Campeonato alemão: Mercedes C 180 x Audi A4 x BMW 320i

Antes da chegada dos modelos mais compactos, os sedãs médios eram a porta de entrada para o mundo das marcas de luxo por muitos anos. O lançamento da nova geração do Audi A4 reaqueceu o interesse da clientela por esse segmento, que antes se concentrava principalmente em Mercedes-Benz Classe C e BMW Série 3.

Para descobrir se o A4 pode virar a nova referência na categoria, colocamos frente a frente as versões intermediá­rias de cada modelo – A4 Launch Edition (R$ 172.990), C 180 Elegance FF (R$ 162.900), que acaba de virar flex, e 320i Sport GP Active Flex (R$ 174.950).

Embora a configuração escolhida para a comparação seja a Launch Edition, a Audi não tinha uma unidade da versão disponível e acabou cedendo um A4 Ambition para as fotos. A Jaguar também foi cogitada para se intrometer nessa briga alemã, mas os preços salgados do XE (que começam em R$ 181.560) excluíram os ingleses do confronto.

Cada modelo traduz a filosofia da marca que representa. O Classe C é um típico Mercedes, com um design elegante que ainda é atual, mesmo depois de dois anos de vida.

Já o 320i não esconde sua afeição pela esportividade, seja pelo perfil mais assentado ou pelo design cheio de vincos e entradas de ar. O estilo do BMW ainda seduz, mas dá sinais de cansaço – mesmo com o facelift feito em 2015. No meio do caminho, surge o A4, que tem linhas que agradam os dois públicos.

Olhando os três na garagem, percebe-se que o A4 conseguiu uma proeza incomum: a de fazer o tempo passar mais rápido. Foi só o novo Audi estrear no país para C 180 e 320i envelhecerem precocemente da noite para o dia. Seu design moderno faz o A4 parecer maior do que realmente é, principalmente ao lado de seus rivais.

Fenômeno parecido se repete no interior do A4 (que de fato é mais espaçoso que o de C 180 e 320i), marcado pelas linhas horizontais que reforçam a sensação de largura.

A qualidade de materiais do Audi é superior à de BMW e Mercedes, embora o acabamento do C180 também preze pelo bom gosto.

No 320i, alguns detalhes entregam a idade do projeto, lançado há quase quatro anos, como a disposição dos comandos de som e climatização, difíceis de visualizar e compreender. Outro ponto negativo é o controle giratório da central multimídia, exigindo paciência do usuário para entender seu funcionamento.

Um degrau acima

Dos três sedãs, apenas o A4 não é flex – o que não interfere nos números de desempenho, considerando que nossos testes são feitos com gasolina. Desenvolvido na Alemanha só para o Brasil, o motor 1.6 do C 180 sofreu algumas mudanças, incluindo a adoção de uma bomba de combustível com proteção contra corrosão e adaptação da central eletrônica para receber etanol.

A Mercedes garante que a conversão não prejudica o funcionamento dos sistemas, independentemente do combustível escolhido – algo que não ocorre com o start-stop do 320i, que deixa de funcionar quando abastecido com etanol.

Na pista de testes, o C 180 perde para o 320i no 0 a 100 km/h, mas anda junto com o rival nas provas de retomada. Ambos, no entanto, são deixados para trás pelo A4, o mais potente do trio. São 190 cv contra 184 cv do 320i e 156 cv do C 180. No torque, a vantagem do Audi é maior ainda: 32,6 mkgf ante 27,5 e 25,5. No consumo, todos ficaram próximos, com leve desvantagem para o Mercedes.

O Audi é o único com câmbio de dupla embreagem, e o motorista sente a diferença ao volante: as trocas de marcha são bem rápidas, fazendo o A4 parecer ter um motor ainda mais forte. Apesar dessa superioridade, vale ressaltar que as caixas de 320i e C 180 (com oito e sete velocidades, respectivamente) também agradam pelo funcionamento, garantindo muita agilidade em baixa rotação.

O A4 também leva a melhor no conteúdo, sendo o único com faróis full led e o belo painel digital configurável Virtual Cockpit, que exibe várias funções do veículo em uma tela de 12,3 polegadas. O C 180 é o único que traz importantes itens de segurança, como airbag de joelho e Attention Assist (avisa quando o motorista está sonolento), mas peca ao não oferecer regulagem elétrica do banco do condutor.

Já o 320i vem com sensor de estacionamento traseiro e o serviço BMW ConnectedDrive (serviço de concierge). Em comum, nenhum deles oferece uma reles câmera de ré – item que equipa modelos bem mais baratos, como o Chevrolet Prisma LTZ (R$ 64.690).

AVALIAÇÃO DO EDITOR

Motor e Câmbio – O câmbio de dupla embreagem ajudou o A4 a vencer as provas de desempenho, seguido de perto pelo 320i. O C 180 não fez feio nas retomadas.

Dirigibilidade – Tem para todos os gostos. O A4 é divertido de guiar, o C 180 equilibra conforto e esportividade e o 320i tem um acerto 100% esportivo.

Segurança – A4 e C 180 têm faróis full led, mas o Mercedes é o único com 7 airbags – contra 6 dos rivais.

Seu bolso – Ninguém bate o C 180 na relação custo-benefício. O A4 custa quase tanto quanto o 320i, mas entrega mais.

Conteúdo – Painel digital é exclusividade do A4, o 320i tem serviços de concierge e o C 180 é o único sem regulagens elétricas no banco do condutor. Falta câmera de ré em todos.

Vida a bordo – Requintada, a cabine do A4 lembra um modelo mais caro. O bom gosto domina o C 180, e o 320i é o mais despojado.

Qualidade – A sensação de requinte é maior no A4, mas o C 180 não fica muito atrás – ao contrário do 320i.

VEREDICTO QUATRO RODAS

O A4 compensa o preço mais alto entregando conteúdo, desempenho e um projeto mais atual, batendo por pouco o C 180. O 320i é indicado para quem procura esportividade, mas fica devendo refinamento e tecnologia, itens essenciais em um sedã de luxo.