Carro mais vendido do mundo tem 43 anos e custa menos de R$ 1.500

Nem Toyota Corolla, nem Volkswagen Golf, tampouco as picapes Ford F-Series. Por mais que esses carros tenham superado (até com grande vantagem) as 30 milhões de unidades fabricadas, nenhum deles vendeu mais que um pequeno carrinho sem motor lançado em 1979, o Little Tikes Cozy Coupé.

Primeiro carro de muita gente ao redor do mundo, que nem sequer precisou se preocupar com o financiamento, este carrinho tem raizes na indústria automotiva e já foi declarado oficialmente como o carro mais vendido de muitos países. O Brasil não está entre eles: a Little Tikes não tem importação oficial no país.

Isso, porém, não impede o Cozy Coupé de ser vendido por alguns varejistas. O preço é proibitivo: varia entre R$ 1.300 e R$ 1.600. Há muitos similares, inclusive nacionais.

Depois de 43 anos à venda, o pequeno cupê amarelo e vermelho já está em sua quinta geração, mas a primeira foi assinada por um ex-designer da Chrysler, Jim Mariol. Mariol não fez carreira, por lá: projetou calotas, volantes e ornamentos de capô até que, um ano antes de concluir sua faculdade, foi convocado para a Guerra da Coreia.

Ao retornar aos Estados Unidos, passou a prestar consultoria em design, sendo contratado pela Little Tikes. A ideia era projetar um brinquedo que as crianças pudessem montar e que não exigisse pedais para serem movimentados.

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Com portas, teto e volante, o Cozy Coupé faz as crianças se sentirem como se estivessem pilotando um carro de verdade e o próprio design evita que ele tombe para trás. O movimento se dá como no carro dos Flinstones: com o pequeno piloto movimentando seus pés. É um carro ecológico.

Foi um sucesso. No início dos anos 1990, o carrinho ainda vendia mais de 500.000 unidades anualmente só nos Estados Unidos. O design só foi mudar significativamente em 1999 e depois ganhou atualizações para ficar mais lúdico, ganhando boca e olhos, que acabaram substituindo grade e faróis.

Um dos segredos para o sucesso do carrinho bicolor seria a durabilidade. Não apenas por ser simples e resistente, mas por poder ser usado por crianças desde os 18 meses até os 5 anos de idade, ao contrário de outros brinquedos. O assoalho, por exemplo, pode ser removido quando a criança passa a alcançar o chão.

A Little Tikes ainda criou outras variações, como carro de polícia, picape e, claro, um SUV…