Em torno da roda

A idéia é integrar todos os mecanismos de rodagem em módulos dentro de cada roda. Motor elétrico, direção, suspensão e freio seriam itens eletrônicos miniaturizados que substituiriam o emaranhado de conexões mecânicas e sistemas hidráulicos atuais. Cada eCorner poderá reagir de forma independente, podendo até alterar o comportamento do carro dependendo de seu estilo ou da situação de uso.

Outro aspecto revolucionário é o espaço gerado pela ausência de coluna de direção, túnel de transmissão e, principalmente, motor. "Veremos alguns designs bem futuristas, graças a essa tecnologia", diz Dave Royce, diretor de estratégia corporativa da Siemens VDO. Sem falar na redução de peso, que vai refletir no desempenho do carro. O preço de um eCorner será obviamente maior que o de uma roda comum, mas os pesquisadores garantem que a eliminação de várias peças irá compensar, com custos de manutenção menores, mais segurança e menos danos ambientais.

1. O CONJUNTO
A parte externa da roda continua coberta por um pneu, mas com sensores para controlar a pressão. A revolução está dentro, onde o eCorner exige uma arquitetura padronizada, com módulos que podem ser trocados de forma simples. A Siemens VDO garante que o peso não será muito maior que o de um conjunto de roda comum, mas o preço deve ir longe.

2. MOTOR
Cada recheio de roda abriga um motor elétrico que trabalha sozinho ou em parceria com um motor a combustão, no caso de um carro híbrido. A prioridade, porém, é que seja 100% elétrico. Assim, o sistema de motores individuais elimina as conexões mecânicas, além de aproveitar 96% da energia produzida - num automóvel a gasolina, essa eficiência é de 30%.

3. FREIOS
Chamados de Electronic Wedge Brakes (EWB), terão discos acionados por pequenos motores elétricos, em vez de pistões - reduzindo o peso e o espaço ocupado por dutos hidráulicos. Quando houver desaceleração, cada motor elétrico ainda funcionará como um dínamo, ajudando a frear o carro ao mesmo tempo que aproveita a energia para recarregar as baterias.

4. SUSPENSÃO
Cada roda terá um conjunto de suspensão ativa, com sensores eletrônicos aliados a amortecedores motorizados, para gerenciar o contato dos pneus com o asfalto. Tudo pequeno, para caber dentro do aro, que terá medida maior que as usadas hoje. Os sistemas auxiliares (ESP e ABS) vão trabalhar integrados, para garantir a melhor aderência possível.

5. DIREÇÃO
O sistema de direção passa a ser todo eletrônico e motorizado, abolindo as conexões mecânicas entre o volante e as rodas. Além de economizar peças, tem várias vantagens dinâmicas: cada roda pode alterar seu ângulo ou velocidade de forma independente. Um sistema de estacionamento automático será o próximo passo.