A Force India apresentou nesta terça-feira, 9 de fevereiro, seu novo carro para a temporada 2010.

O projeto do VJM-03 se destaca principalmente pelo bico alto e a cobertura do motor que lembra a barbatana de um tubarão, solução esta presente também nos carros de McLaren e Toro Rosso.

O objetivo da escuderia é continuar com a evolução apresentada no ano passado, quando conseguiu sua primeira pole position e o primeiro pódio da história do time, ambos com Giancarlo Fisichella.

Os primeiros testes serão realizados nesta semana, em Jerez, e os projetistas se mostram muito confiantes.

“Existem alguns pontos a serem resolvidos, mas, no geral, estamos felizes. É claro que vamos ver soluções interessantes em outros carros, mas o grande problema é entender como essas mudanças podem funcionar no carro de sua equipe. Estamos ansiosos para testar em Jerez”, afirmou Mark Smith, diretor do departamento de design.

Adrian Sutil e Vitantonio Liuzzi formarão a dupla titular da Force India em 2010. O britânico Paul di Resta será o piloto reserva e test-driver da equipe.

O brasileiro assumiu o volante do carro na última sexta-feira, após seu companheiro de equipe, Timo Glock, ter realizado dois dias de testes.

“Estou muito feliz e as primeiras impressões que tive sobre o carro foram muito positivas. O trabalho realizado pela equipe foi incrível, ainda mais se considerarmos o pouco tempo disponível”.

A Virgin deve participar dos testes em Jerez e será a primeira equipe estreante da temporada 2010 a entrar na pista.

“Acredito que temos um carro forte e uma equipe muito competente. Os testes realizados em Silverstone foram fundamentais para que eu pudesse me acostumar com o carro e andar pra valer na semana que vem”, declarou di Grassi.

O projetista do VR-01, Nick Wirth, também comemorou o resultado obtido na pista inglesa.

“Fiquei muito satisfeito com os trabalhos realizados até o momento. Conseguimos obter informações que serão valiosas no desenvolvimento de novas peças e ajustes do projet. Foi uma semana memorável para nós”, concluiu.

Ainda com os bons resultados a equipe é cautelosa sobre o desempenho do carro para a temporada.  A equipe realizará ainda um teste adicional antes de acrescentar melhorias aerodinâmicas para o F10.

O diretor técnico Aldo Costa disse no site oficial da Ferrari: "Nós vemos que somos rápidos, mas não sabemos o quanto nós somos rápidos em comparação com os outros.

"A única coisa boa é que todos os cálculos e todas as avaliações durante a concepção e produção do novo carro está tendo um bom resultado na pista."

Costa disse ainda que não houve problemas inesperados com o F10, e que a equipe, além de Massa e Alonso, ficaram satisfeitos. "O feedback em geral foi bom", disse ele. "É uma boa base para desenvolver o carro para o próximo teste e as primeiras corridas, de forma positiva."

A Ferrari vai trazer realizar alguns melhorias mecânicas para testar na próxima semana em Jerez, antes de chegar novos componentes aerodinâmicos.

Com o aumento do interesse em torno do retorno do Michael Schumacher, as expectativas da mídia parecem elevadas, mas Norbert Haug, chefe da equipe,  disse que o time tem a mesma abordagem da temporada que havia antes da chegada do piloto alemão.

Questionado sobre a possível pressão por bons resultados pelo diário Autosport ele disse "Não, eu não penso assim". Emendou, ainda:"Eu acho que temos todos os mesmos objetivos, e nós apenas estamos tentando construir o melhor carro possível, o melhor conjunto possível, e então veremos onde estamos.

"Dito isto, acho que vamos ser os últimos a subestimar a competição - e nós teremos uma forte concorrência esse ano".

O chefe ainda continuou contando da trajetória do piloto com a equipe, reforçando que o passado constrói boas histórias mas, por si só, não constrói os resultados da equipe: “É uma boa história, porque ele começou sua carreira de piloto profissional conosco. Mas no final do dia, só conta que somos competitivos. Até agora, nós estamos indo na direção certa."

O novo Mercedes W01 teve um teste inconclusivo nesta semana, em Valência, em que o chefe da equipe principal da marca, Ross Brawn, admitiu que o carro ainda não era rápido o suficiente. Novas alterações para o carro, como o difusor duplo e alterações na distribuição de peso estão previstas para as próximas semanas.

Alonso foi o mais rápido da semana, com o tempo de 1'11"470, seguido pelo companheiro brasileiro Felipe Massa.

Depois de Ferrari e Sauber, a McLaren de Lewis Hamilton levou o quinto lugar.

O brasileiro Rubens Barrichello conseguiu apenas o décimo segundo lugar com a Willians, à frente de seu companheiro de equipe Nico Hulkenberg.

Abaixo, os tempos:
1.  Alonso - Ferrari - 1´11´´470  
2.  Massa - Ferrari - 1´11´´722
3.  Kobayashi - Sauber - 1´12´´056  
4.  de la Rosa - Sauber - 1´12´´094  
5.  Hamilton - McLaren  - 1´12´´256
6.  Kubica - Renault - 1´12´´426  
7.  M.Schumacher - Mercedes - 1´12´´438  
8.  Alguersuari - Toro Rosso - 1´12´´576  
9.  Rosberg - Mercedes - 1´12´´899
10.  Button - McLaren - 1´12´´951  
11.  Petrov - Renault - 1´13´´097  
12.  Barrichello - Williams - 1´13´´377
13.  Hulkenberg - Williams - 1´13´´669  
14.  Buemi - Toro Rosso - 1´13´´823  
15.  Paffett - McLaren - 1´13´´846  

Heidfeld, que disputou o campeonato de 2009 pela BMW Sauber, era apontado como um dos prováveis titulares da Mercedes para este ano antes da contratação de Michael Schumacher. Após a chegada do heptacampeão mundial, Heidfeld teria negociado com Renault e Lotus, mas acabou aceitando a proposta da escuderia alemã.

“Estou muito honrado em fazer parte da Mercedes GP. Trata-se da equipe que atraiu mais interesse até agora, não apenas pelo retorno de Michael Schumacher, mas também porque esta temporada marca a volta das ‘Flechas de Prata’ da Mercedes-Benz como parte de uma equipe oficial nos últimos 50 anos”, declarou.

Apesar de admitir que preferia disputar a temporada como titular, o piloto ressaltou que está muito feliz com a oportunidade.

“Embora eu preferisse disputar o campeonato, estou muito orgulhoso em fazer parte da nova equipe. Vi como todos estão comprometidos com a equipe e me sinto da mesma maneira. Vou dar o meu melhor para ajudar Michael e Nico neste ano”, garantiu.

Assim como aconteceu com Schumacher, Heidfeld voltará a trabalhar com a Mercedes-Benz depois de vários anos. O novo test-driver realizou seu primeiro teste com um carro de F-1 a bordo de uma McLaren Mercedes (equipe pela qual também foi piloto de testes entre 1998 e 1999), como recompensa pela conquista do campeonato de F-3 alemã. Naquela época, Heidfeld era um dos pilotos juniores da Mercedes.

A Virgin Racing apresentou nesta quarta-feira, 3 de fevereiro, o seu carro para a temporada 2010 de Fórmula 1.

O VR-01 é o primeiro carro da categoria desenvolvido totalmente por meio de programas de computador e leva a assinatura de Nick Wirth, diretor técnico da escuderia. O processo dispensou o uso de ferramentas tradicionais na concepção dos monopostos, como o túnel de vento, e contribuiu para economizar custos.

“Hoje é um dia muito importante para toda a equipe, mas gostaria de parabenizar todos os funcionários da Wirth Research (empresa responsável pelo desenvolvimento do carro), que possuem todos os méritos no projeto do VR-01”, declarou Wirth.

Para ressaltar a tecnologia envolvida na criação do bólido, a Virgin optou por realizar o lançamento do VR-01 por meio da Internet, seguindo os exemplos de Ferrari e McLaren. A apresentação, porém, sofreu um atraso de quase duas horas.

O novo carro, que será pilotado por Timo Glock e Lucas di Grassi, deve fazer sua estreia nas pistas nos dias 4 e 5 de fevereiro em Silverstone, diante de uma platéia formada por convidados. A equipe confirmou que vai participar dos testes programados para Jerez entre os dias 10 e 13 de fevereiro.

O heptacampeão teve seu primeiro dia de treinos cheios com o Mercedes W01, depois de compartilhar o treino com o companheiro Nico Rosberg na segunda-feira.

Disse ainda que é muito cedo para julgar se o carro é um potencial vencedor do campeonato, e que acredita que poderá levar algumas corridas para o carro ficar bom.

"Eu estou pensando que vamos ser competitivos, mas se este é um carro vencedor imediatamente ou não, isso é outra história", disse ele.

"Para mim isso não é tão importante - é uma longa temporada. Temos de estar lá e marcando pontos desde o início.

"Eu não esperava ser premiado desde o início. Não era algo que eu estava querendo e esperando para ser mais exato. Precisamos ser forte o suficiente para o desenvolvimento."

A publicação AutoSport aponta que a Mercedes está a analisar possiveís alterações à sua distribuição de peso com base nas informações que recolheu em Valência nesta semana. A equipe também irá instalar asa dianteira e difusor definitivo – hoje são temporários.

Apesar de sua cautela sobre a forma da equipe inicial e o pequeno vazamento hidráulico que ligeiramente encurtou sua sessão de hoje, Schumacher disse que estava contente com o progresso até agora.

"Basicamente eu estou me sentindo muito bem", disse ele. "O foco principal agora é olhar para a confiabilidade, a fazer tantas voltas como você pode, e não se preocupar muito com os tempos por volta. Você olha para eles, mas precisa se concentrar."

Ele acrescentou que está sendo mais fácil para voltar para o circo da Fórmula 1 do que esperava.

"Na verdade ele foi muito mais fácil do que eu imaginava", disse Schumacher. "Eu pensei que seria necessário um pouco mais tempo mas foi muito rápido.", finalizou o piloto.

Pouco antes da pausa para o almoço o espanhol marcou 1´11’’470. O melhor tempo do dia e de todos os treinos.
Atrás de Alonso a BMW Sauber C29 continuou a marcar um ótimo tempo, com Pedro de la Rosa como o segundo mais rápido do dia. De la Rosa foi constantemente rápido - embora só a sua equipe saiba exatamente com quanto de combustível que estava correndo. Sua melhor volta foi 1´12´´094.

Michael Schumacher ficou em terceiro, definindo seu melhor tempo com uma volta em 1´12´´438. Mesmo que o difusor e a asa dianteira definitivas para 2010 ainda não estejam equipando o Mercedes W01, a marca é quase 1´´ inferior à de Alonso. O Chefe da equipe Ross Brawn admitiu que embora a equipe tinha esperanças de uma posição melhor.

Jaime Alguersuari apresentaram ficom com a quarta posição e melhor tempo dos Toro Rosso até o momento, com a equipe trabalhando para corrigir os problemas que haviam deixado Sebastien Buemi encalhado nas boxes durante grande parte do dia de abertura. O espanhol foi o quarto mais rápido no final do dia, à frente do Campeão do Mundo de Jenson Button - que estava no seu primeiro contato com o McLaren MP4-25. Buemi marcou 1´12´´576.

Button passou a primeira parte da sessão com a equipe nos boxes, aperfeiçoando a sua posição na cabine, antes de ir pra pista e completar um total de 82 voltas. Sua melhor volta foi 1´12´´951 - 1,4´´ atrás de Alonso.

Vitaly Petrov foi o sexto e terminou seu primeiro dia de ação em um carro de F1, ganhando velocidade durante os treinos. Sua melhor volta da 1´13´´097 veio perto do final do dia.

E, em sétimo, Hulkenberg completou 126 voltas - apenas um a menos que Alonso -, mas marcou tempo ainda decepcionante, quase 2´´ atrás de Alonso.

Veja, abaixo, os tempos do dia:

 1.  Alonso  - Ferrari - 1´11´´470 

 2.  De la Rosa  -  BMW Sauber-Ferrari - 1´12´´094  
 3.  M.Schumacher - Mercedes GP - 1´12´´438   
 4.  Alguersuari - Toro Rosso-Ferrari - 1´12´´576 
 5.  Button - McLaren-Mercedes - 1´12´´951  
 6.  Petrov - Renault - 1´13´´097  
 7.  Hulkenberg - Williams-Cosworth - 1´13´´669 

O assunto foi discutido em uma reunião da Comissão de F1 em Paris na segunda-feira, e ficou acordado que deveria haver uma mudança de regulamentação neste sentido.

Um comunicado divulgado pela FIA na terça-feira disse: "A fim de introduzir um elemento de estratégia, os carros que participaram do Q3 devem começar a corrida com o mesmo conjunto de pneus na definição da posição do grid."

A Comissão da F-1 também aprovou uma redução do número de pneus para tempo seco atribuídos a cada equipa - de 14 para 11.

Além disso, para incentivar as equipes a correr às sextas-feiras, um jogo destes deve ser devolvido antes do início dos treinos e dois jogos antes do início do terceiro treino.

As equipes também aprovaram uma alteração na estrutura da pontuação, que vai oferecer mais recompensa por vitórias em relação à versão que foi aprovada em dezembro passado.

Os pontos serão agora 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1, significando que há uma diferença de sete pontos entre primeiro e segundo.

A FIA disse que novas medidas para 2010 também foram examinados.

As equipes também aprovaram alterações aos regulamentos técnicos para 2011, em que serão proibidos os difusores duplos.

Além disso, a redução da pressão aerodinâmica será alcançada através da redução da altura máxima do difusor de 175 milímetros para 125 milímetros.

Presidente da FIA, Jean Todt também quer dar um impulso às tecnologias mais verdes no esporte.

No comunicado da FIA, afirmou: "A Comissão recebeu um mandato forte do presidente da FIA para analisar a introdução de novas tecnologias ambientais no Campeonato. O mandato foi calorosamente recebido pelas equipes e novas propostas serão desenvolvidas."

O veterano brasileiro, que formou dupla com Schumacher na Ferrari entre os anos de 2000 e 2005, afirmou que Rosberg não terá independência para trabalhar ao lado do heptacampeão mundial e o aconselhou a deixar a equipe caso queira conquistar bons resultados.

No entanto, Rosberg ignorou o aviso de Barrichello e não se mostrou preocupado com um eventual favorecimento ao alemão.

“Sei que também sou um piloto muito rápido e respeito as pessoas ao meu redor. Não estou muito preocupado com isso e vou me esforçar para conquistar um bom resultado para, então, ver o que vai acontecer. Se eu superá-lo (Schumacher), ótimo; se não, precisarei trabalhar mais”, afirmou.

O filho de Keke Rosberg afirmou que o resultado da temporada 2009 serve como motivação para realizar um bom campeonato pela Mercedes GP.

“Tenho confiança que posso ter um bom ano, ainda mais depois dos resultados do ano passado. Mas é lógico que será um grande desafio, pois vou correr contra um dos melhores pilotos de todos os tempos”, declarou.

Por fim, o jovem alemão disse que os comentários de Barrichello não o surpreenderam, ainda mais por conta dos resultados obtidos pelo brasileiro na época em que formava dupla com Schumacher na Ferrari.

“Do ponto de vista dele (Barrichello), ele foi superado por seis temporadas consecutivas. Talvez seja por isso que eu não tenha me surpreendido com seus comentários”, sentenciou.

No segundo dia de testes, Rosberg completou 119 voltas ao volante do Mercedes W01 e ficou na quinta colocação, à frente, justamente, de Rubens Barrichello.

O brasileiro, que já havia sido o mais rápido na última segunda-feira, se concentrou nas simulações de corridas e completou 124 voltas a bordo do F10. Em sua melhor passagem, Massa cravou o tempo de 1’11”722.

A BMW Sauber, que surpreendeu no primeiro dia com Pedro de la Rosa, voltou a ocupar o segundo lugar. Desta vez, foi o japonês Kamui Kobayashi que levou a equipe suíça à vice-liderança, com 1’12”056.

Lewis Hamilton fez o terceiro melhor tempo, mas se concentrou em verificar o comportamento do novo MP4-25 para realizar eventuais melhorias no ajuste do carro. Assim como Massa, o inglês também trabalhou visando as provas da temporada 2010.

Robert Kubica, da Renault, completou 119 voltas antes de fazer algumas voltas com pouco combustível no tanque do R30. Na meia hora final de atividades, o polonês cravou 1’12”426 em sua melhor passagem antes de abandonar os testes com problemas em seu carro.

Nico Rosberg (Mercedes GP), Rubens Barrichello (Williams) e Sebastien Buemi (Toro Rosso) completaram a lista dos sete pilotos que participaram das atividades desta terça-feira. O dia final de testes promete ser mais interessante do que os demais, já que três campeões mundiais – Jenson Button, Fernando Alonso e Michael Schumacher – prometem entrar na pista.

Confira os tempos do segundo dia de testes em Valência:

1. Felipe Massa – Ferrari – 1’11”722
2. Kamui Kobayashi- BMW Sauber – 1’12”056
3. Lewis Hamilton – McLaren – 1’12”256
4. Robert Kubica – Renault – 1’12”426
5. Nico Rosberg – Mercedes GP – 1’12”899
6. Rubens Barrichello – Williams – 1’13”377
7. Sebastien Buemi – Toro Rosso – 1’13”823

Schumacher mostrou que não perdeu sua velocidade quando conseguiu o terceiro melhor tempo durante a tarde com o Mercedes GP na segunda-feira - o seu primeiro passeio em um carro de F1 há mais de um ano.

E embora alguns espectadores tenham ficado impressionados com o desempenho de Schumacher, até mesmo por ter superado o companheiro de equipe Nico Rosberg, Brawn disse que o heptacampeão entregou exatamente o que ele esperava.

"Teria sido mais uma surpresa para mim se ele não tivesse tido esse resultado no primeiro teste - por isso foi apenas a confirmação daquilo que realmente estava pensando, que o Michael seria competitivo", disse Brawn sobre a performance de Schumacher.

"Ele estava muito entusiasmado. Foi bom ver o entusiasmo."

Embora Schumacher tenha terminado o dia seis décimos de segundo mais rápido que Rosberg, Brawn não acredita que o resultado revele a história toda da temporada, já que Rosberg estava lutando com sua posição no assento do carro.

"Eu não acho que Nico era representante por causa das dificuldades que teve no carro e eu não fui surpreendido [pela performance de Michael], mas foi bom para ver", disse ele.

"Todos nós sabemos o quanto Michael Schumacher é rápido. Estamos todos otimistas, como estou certo do que ele é, e que há muito mais para vir. Ele teve uma ou duas sessões, mas não conduziu um carro de Fórmula 1 a sério há pelo menos três anos, por isso é muito encorajador."

Brawn também está fascinado sobre o que Schumacher pode trazer para a Mercedes GP em sua busca para ganhar o campeonato deste ano.

"Michael é muito preciso em descrever o que está acontecendo, o que ele quer, e o que sente normalmente é necessário", disse ele. "Ele é muito claro sobre o que está percebendo e para que direção as mudanças devem rumar.

"Isso sempre foi notável sobre Michael em sua carreira. Essa é provavelmente a mais notável diferença, mas ambos Rubens (Barrichello) e Jenson (Button) sempre deram informações muito boas sobre o carro, por isso nunca foi um problema. É que Michael é talvez mais preciso em suas opiniões e sobre o que está acontecendo. ", finalizou Brawn.

Durante as seis temporadas em que esteve na escuderia, o brasileiro foi renegado ao posto de segundo piloto e por várias ocasiões teve de exercer a função de “escudeiro” de Michael Schumacher.

Quando questionado se teria algum conselho a dar para Rosberg – novo companheiro de equipe de Schumacher –, Barrichello foi objetivo.

“Sim, saia daí imediatamente! É a única que posso dizer. Ross (Brawn, chefe da Mercedes) sempre vai aconselhá-lo a pilotar rápido e não bater o carro. As coisas não serão nada fáceis, mas desejo muita sorte a ele (Rosberg) pois trata-se de um garoto talentoso que tem potencial para se tornar campeão mundial  um dia. E se ele tiver chances de ser campeão na mesma equipe de Michael, ele poderá vencer em qualquer lugar”, declarou.

Mas, apesar dos comentários feitos sobre Schumacher, Barrichello ressaltou que a volta do heptacampeão mundial será muito boa para o automobilismo.

“É muito bom vê-lo de volta. Acredito que, após o último ano, quando tive um carro competitivo em mãos e quase venci o campeonato, todos começaram a ter uma opinião diferente em relação aos veteranos. Anos atrás, as atenções se voltavam apenas para os jovens e a própria F-1 queria saber apenas dos novatos. Mas o fim dos testes durante a temporada fez com que os pilotos mais velhos voltassem a ficar em alta”, concluiu.

O brasileiro, que pilotou um F-1 “moderno” pela primeira vez desde o acidente em julho passado, completou cerca de 100 voltas no circuito valenciano e afirmou que o novo carro não deve ter os mesmos problemas de seu antecessor, o F60.

“Estou feliz em estar de volta depois de tanto tempo apenas assistindo as corridas, seja pela televisão ou nos boxes. Quanto a hoje, acho que foi um dia muito positivo. O carro se comportou muito bem. Acho que ele é mais fácil de pilotar em relação ao modelo do ano anterior e não senti problemas nos pneus. Ainda há muito o que melhorar, mas até agora estou bastante satisfeito”.

Massa, que realizou alguns testes com um carro de 2007 desde o acidente, garantiu não ter sentido qualquer tipo de dor ou problema físico.

“Completei 100 voltas hoje, mas poderia ter feito muito mais. Estou 100% pronto para voltar a correr e muito feliz por este primeiro dia”, disse.

Por fim, o brasileiro admitiu que gostou bastante de dividir a pista com seu ex-companheiro de equipe, Michael Schumacher, que agora defende a Mercedes.

“Foi legal e bem divertido. Passei por ele na pista e trocamos acenos. Acredito que o retorno dele será muito bom para o esporte. É algo interessante e tenho certeza que ele (Michael) será muito competitivo”.

O heptacampeão mundial assumiu o volante do Mercedes W01 durante a tarde e mostrou que ainda sabe das coisas ao terminar o dia com o terceiro melhor tempo, com uma vantagem de meio segundo em relação ao seu companheiro de equipe, Nico Rosberg.

“De certa maneira, me sinto como em 1991. Quando cheguei a F-1 fiquei em estado de choque após a primeira volta e extremamente animado após a segunda volta. E foi exatamente assim que me senti hoje. Pareço uma criança feliz com um brinquedo novo em suas mãos”, afirmou.

O alemão, que aceitou o convite da Mercedes após 13 anos defendendo a Ferrari, declarou que se sentiu um pouco desconfortável ao ver os carros de Maranello na pista.

“É claro que é uma sensação estranha ver meu antigo carro na pista sem que eu esteja ao volante. Mas foi bom poder ver meu irmão mais novo (apelido que Schumacher deu a Felipe Massa) pilotando o carro, assim como gostei de rever alguns amigos dos tempos de Ferrari nesta semana”, declarou.

Após ter completado 40 voltas em Valência, Schumacher se disse muito satisfeito com o trabalho realizado nesta segunda-feira.

“Acredito que fizemos um ótimo trabalho. Toda a equipe se saiu muito bem e trabalhou duro para verificar se tudo estava correndo bem. Foi um dia maravilhoso”.

O piloto também aproveitou a ocasião para garantir que não sentiu qualquer tipo de desconforto ou problema físico ao correr.

“Estou bem. Me preparei bem para este retorno e, felizmente, o resultado foi este”, finalizou.

O brasileiro entrou na pista apenas nos minutos finais de pista aberta e fez sua melhor volta em 1’12”574, provando que está completamente recuperado do acidente ocorrido em julho do ano passado, durante os treinos do GP da Hungria. Assim como ocorreu anteriormente, Pedro de la Rosa também foi bem e conquistou o segundo lugar para a BMW Sauber.

Mas o espanhol e Massa acabaram sendo ofuscados por um veterano: Michael Schumacher. O alemão assumiu o volante do W01 – que foi pilotado por Nico Rosberg durante a manhã – e fez sua melhor volta em 1’12”947. A marca foi quatro décimos mais lenta do tempo feito por Massa, mas cerca de meio segundo mais rápida do que o tempo de Rosberg, que se disse satisfeito com o rendimento do carro.

“Foi um dia bom, mas ainda há muitos detalhes que ainda não conseguimos perceber. Ainda não sei se o carro tem condições de vencer uma corrida, por exemplo. São coisas difíceis de termos certeza neste momento”, declarou o alemão, que ficou com o quarto lugar no dia.

Gary Paffett, da McLaren, ficou com o quinto lugar, superando Rubens Barrichello, que causou uma bandeira vermelha ao ter problemas com sua Williams. Sebastien Buemi, da Toro Rosso, conquistou em sétimo lugar, enquanto que Robert Kubica (Renault) ficou na oitava colocação.

Veja os tempos do primeiro dia de testes em Valência:

1. Felipe Massa – Ferrari – 1’12”574
2. Pedro de la Rosa - BMW Sauber – 1’12”784
3. Michael Schumacher – Mercedes GP – 1’12”947
4. Nico Rosberg – Mercedes GP – 1’13”543
5. Gary Paffett – McLaren – 1’13”846
6. Rubens Barrichello – Williams – 1’14”449
7. Sebastien Buemi – Toro Rosso – 1’14”762
8. Robert Kubica – Renault – 1’15”000

Se Renault e Sauber mostraram seus carros de forma bem discreta, a Williams conseguiu ir além.

A equipe não realizou qualquer tipo de evento e/ou coletiva de imprensa para revelar o FW35. Às 10h da manhã, a equipe abriu as portas de seu boxe em Valência e Rubens Barrichello levou o novo carro para a pista, sem sequer posar para fotos oficiais.

Ainda não se sabe se a Williams pretende agendar uma data para a apresentação oficial do monoposto. Durante os treinos da manhã, Barrichello foi o quinto mais rápido, mas nas atividades da tarde, o brasileiro acabou parando no meio da pista, aparentemente por problemas técnicos no FW35.

Ao contrário de sua “irmã” Red Bull, famosa por realizar eventos com pompa e circunstância, a Toro Rosso foi bem discreta ao apresentar seu carro para 2010.

A segunda equipe da bebida de energéticos revelou o STR5 em um evento rápido e simples. Os pilotos Jaime Alguersuari e Sebastien Buemi descobriram o carro diante da imprensa para, momentos depois, levá-lo para a pista de Valência.

O STR5 é o primeiro carro projetado totalmente pela Toro Rosso. Isso porque o novo regulamento da FIA proíbe o compartilhamento de chassis entre equipes. Sendo assim, a escuderia teve de dispensar o trabalho da Red Bull Technologies, mas se saiu bem ao caminhar com suas próprias pernas.

O projeto é bem parecido com o carro de 2009, com destaque para o bico pronunciado. O esquema de cores adotado em 2010 é ligeiramente diferente do ano passado, com a área do cockpit pintada predominantemente de vermelho.

Na hora de correr, o desempenho do STR5 foi tão discreto quanto sua apresentação diante dos fotógrafos. Nos treinos da manhã, Sebastien Buemi completou apenas dez voltas e foi o sétimo colocado.

Em seu retorno em um compromisso oficial após o acidente ocorrido em julho, o brasileiro deu mostras de que o F10 pode incomodar as outras equipes. Sua melhor passagem foi de 1’13”088, o que lhe garantiu a liderança durante a manhã.

O segundo lugar ficou com Pedro de la Rosa, da BMW Sauber, provando que a falta de patrocinadores do recém-apresentado C29 não parece ter interferido no desenvolvimento do carro.

Nico Rosberg, da Mercedes GP, ficou na terceira posição. Cumprindo com o que a equipe havia anunciado anteriormente, o jovem alemão cederá o volante do W01 para Michael Schumacher. Ambos devem se revezar nos testes no circuito espanhol.

Gary Paffett, da McLaren, fez o quarto melhor tempo, à frente de Rubens Barrichello, que fez sua estreia na Williams. Robert Kubica (Renault) e Sebastien Buemi completaram a lista dos pilotos que participaram dos testes.

Confira os tempos dos testes realizados nesta manhã em Valência:

1. Felipe Massa – Ferrari – 1’13”088
2. Pedro de la Rosa - BMW Sauber – 1’13”247
3. Nico Rosberg – Mercedes GP – 1’13”543
4. Gary Paffett – McLaren – 1’14”018
5. Rubens Barrichello – Williams – 1’14”449
6. Robert Kubica – Renault – 1’15”298
7. Sebastien Buemi – Toro Rosso – 1’19”279

Após alguns meses de incertezas, que incluíram a compra da equipe por um grupo de investidores de Luxemburgo (o que gerou dúvidas no próprio Kubica quanto ao acordo), o polonês optou por ficar no time e afirmou que será um grande privilégio defender a escuderia.

“Estou muito feliz em estar aqui, pois tenho uma longa história com a Renault. Minha carreira no mundo dos monopostos começou em 2001 a bordo de um Fórmula Renault e, em 2005, venci a World Series. Foi aí que tive a chance de fazer um teste pela Renault F1 Team e pude começar minha carreira na F-1. É muito bom poder voltar a uma equipe em que guardo boas memórias”, declarou.

O polonês falou também sobre o projeto do R30 e disse que a Renault tem tudo para apagar os resultados discretos do ano passado.

“O R30 é maior do que o carro anterior, já que o fim do reabastecimento implica em mudanças no projeto para comportar um novo tanque de combustível. O carro da Renault de 2009 não era tão competitivo e prefiro adotar uma postura mais realista, pois sei que teremos de trabalhar muito se quisermos lutar pela liderança. A equipe vem trabalhando há muito tempo no carro de 2010 e creio que estamos caminhando na direção certa”.

Quando questionado sobre seus objetivos para 2010, Kubica preferiu adotar a cautela.

“É difícil dizer, já que você nunca sabe o que pode acontecer até a temporada começar. Quando estava na BMW em 2008, lembro que o carro não correspondia às nossas expectativas, mas tudo mudou e fiz a pole position no Bahrein meses depois. Para este ano, minha única expectativa é que o carro seja fácil de pilotar, pois as novas regras vão favorecer os carros que não são muito sensíveis. Precisamos de um carro que tenha um comportamento consistente sob as mais diversas condições”.

O espanhol disputará uma temporada completa na F-1 após sete anos como test-driver e piloto reserva da McLaren. A última vez em que de la Rosa participou de um campeonato inteiro como titular foi em 2002, quando defendeu a Jaguar.

Diante das novas regras que proíbem a realização de testes durante o campeonato, de la Rosa admitiu que não teria motivos para permanecer na equipe inglesa.

“Já tinha decidido que precisava voltar a correr, principalmente por conta das mudanças no regulamento. O fato de ser um test-driver que não pilotava durante a maior parte do ano acaba me desgastando mentalmente, pois não estava fazendo aquilo que gosto de fazer”.

O espanhol disse que as conversas entre ele e a McLaren foram muito sinceras e que a equipe soube desde o início das negociações com a Sauber.

“Fui muito transparente com a McLaren e eles agiram da mesma maneira comigo. Procurei sempre mantê-los a par de tudo que estava acontecendo. Sou muito grato ao que eles fizeram por mim e a verdade é que, hoje, sou um piloto mais completo graças ao apoio deles”

Apesar de ser um veterano de 38 anos, de la Rosa admitiu que está muito ansioso para voltar a correr.

“Estou muito feliz por esta nova oportunidade, não apenas por poder voltar a correr, mas também por defender uma ótima equipe. Acredito que cheguei a um ponto de minha carreira que tenho maturidade suficiente para aproveitar cada momento. Consegui bastante experiência no tempo em que estive na McLaren e prometo muito trabalho e motivação para este ano”, concluiu.

A equipe suíça apresentou seu carro neste domingo, 31 de janeiro, com uma pintura totalmente branca, sem a presença de qualquer logomarca de patrocinadores. Como medidas de economia, o time reduziu o número de funcionários de 400 para 260 e revelou que o dinheiro destinado ao desenvolvimento do chassi foi apenas 40% do total gasto pela BMW em sua última temporada na F-1.

Sauber admitiu que um orçamento maior seria muito bem-vindo, mas afirmou que a falta de tempo para trabalhar no projeto do carro e até o impasse na inscrição do time – que não havia sido confirmada até o fim do ano passado – viraram prioridades para a escuderia.

“Espero que possamos conseguir patrocinadores, pois ainda não tivemos tempo de correr atrás deles. Nós começamos a trabalhar nesse ponto perto do Natal, que é uma época muito difícil para fazer negociações. A temporada inteira está garantida para nós, mas temos de procurar por novos patrocinadores, inclusive para 2011”.

O diretor técnico da Sauber, Willy Rampf, ressaltou que espera não ter problemas de projeto por uma eventual falta de recursos financeiros.

“Temos um orçamento limitado, mas vamos ter novidades para o GP do Bahrein (primeira etapa da temporada)”, garantiu.

O vice-campeão da última temporada da GP2 já era apontado como o candidato mais forte a formar dupla com Robert Kubica. Petrov, que deve trazer consigo uma boa quantia de dinheiro proveniente de seus patrocinadores, não escondeu a felicidade com a chance na F-1.

“Confesso que senti certo nervosismo ao ver os outros pilotos assinando seus contratos. Mesmo assim, sempre acreditei que eu também poderia ter uma chance e consegui realizar este sonho graças à Renault. Quando pilotei um carro de Fórmula Renault 2.0 pela primeira vez, em 2003, nunca imaginei que um dia poderia defender a equipe na Fórmula 1. É um sonho que se realiza e tenho certeza que será fantástico”, declarou.

O russo também falou sobre as expectativas para trabalhar ao lado de Robert Kubica.

“Acompanhei o progresso de Robert na F-1 nos últimos anos e ele parece ser um cara muito legal. Ambos somos do Leste Europeu (Kubica é nascido na Polônia) e também gostamos de esportes como rali e corrida no gelo – para mim, Robert é quase que o companheiro de equipe ideal. Ele está na F-1 há quatro anos e já venceu uma corrida. Tenho certeza de que posso aprender muita coisa com ele e sei que Robert aprovou minha chegada na equipe. Por isso, gostaria de agradecê-lo pelo apoio”.

Sobre suas expectativas para a temporada de estreia, Petrov lembrou dos maiores desafios para qualquer piloto de F-1.

“Estou muito ansioso para disputar corridas sob chuva e em circuitos de rua. Isso porque comecei minha carreira no automobilismo correndo em provas disputadas na neve e me sinto à vontade em pisos escorregadios. Além disso, venci minha primeira corrida na GP2 em um dia chuvoso em Valência. Mas é claro que, primeiramente, preciso ver como um carro de F-1 se comporta na chuva”.

Por fim, Petrov seguiu o discurso adotado pela maioria dos estreantes na categoria e admitiu que pretende aproveitar seu primeiro ano na F-1 para aprender.

“Meu objetivo é aprender o máximo possível dentro desta equipe tão bem sucedida e também com Robert durante a temporada. Estou muito orgulhoso em fazer parte deste time e tdo que posso dizer é que vou tentar andar o mais próximo possível de Robert e, quem sabe, marcar alguns pontos para a equipe”, concluiu

Duas escuderias apresentaram neste domingo, 31 de janeiro, seus novos carros para a temporada 2010.

A Renault buscou inspiração no passado na hora de escolher o visual do R30. O monoposto exibido em um rápido evento no circuito de Ricardo Tormo, em Valência, possui uma pintura nas cores amarela e preta, combinação originalmente utilizada pela equipe no passado. O vermelho – cor da petrolífera Total – também aparece em alguns detalhes.

Assim como os bólidos de McLaren e Mercedes GP, o R30 adota a cobertura do motor conhecida como “bigorna” ou “barbatana de tubarão”. Até o momento, apenas a Ferrari não aderiu à nova solução.

Juntamente com a revelação do carro, a escuderia confirmou que Vitaly Petrov será o companheiro de Robert Kubica em 2010. A equipe, porém, não realizou qualquer tipo de cerimônia para apresentar o russo, que já era o favorito a assumir um posto na Renault. Nem mesmo o macacão de Petrov apresentava seu nome, ao contrário do uniforme de Kubica. O chinês Ho-Pin Tung e o belga Jerôme D’Ambrosio serão os pilotos reservas do time.

“Todo início de temporada é cercado de expectativas e isso também acontecerá com a Renault. Vamos iniciar uma nova era na equipe, com uma nova estrutura, novos pilotos e até novas cores. Estamos muito ansiosos e otimistas para 2010”, declarou o novo chefe da equipe, Eric Boullier.

No mesmo dia, foi a vez da Sauber apresentar o C29, que será pilotado por Kamui Kobayashi e Pedro de la Rosa. A equipe vai utilizar motores fornecidos pela Ferrari e possui um desenho que lembra o MP4-25, inclusive na cobertura do motor que se une com a asa traseira.

“Os últimos meses foram muito intensos para nós. Primeiro, tivemos de lutar para garantir a sobrevivência da equipe e, então, concentramos nossos esforços em realizar um bom trabalho para o futuro. Os preparativos para 2010 seguem a pleno vapor e conforme o planejamento realizado em 2009”, afirmou Peter Sauber, que volta ao cargo de chefe de equipe após a compra do time junto à BMW.

No ano passado, o time passou por dificuldades no início do campeonato, mas se recuperou no segundo semestre e terminou o Mundial de Construtores em terceiro lugar.

“O carro parece muito diferente de seu antecessor e fico feliz em saber que ele é fruto do nosso trabalho. Tenho certeza de que o carro vai se comportar de forma completamente distinta do modelo do ano passado”, afirmou.

O inglês ressaltou que o período de testes de pré-temporada, que começa em fevereiro, será fundamental para identificar e sanar possíveis falhas e deficiências do projeto.

“Não vamos ter muitos testes neste ano, serão apenas sete dias de atividades. Teremos um tanque de combustível bem maior do que o normal e pneus mais estreitos. Espero que a gente consiga aproveitar o tempo disponível da melhor forma possível para, quem sabe, chegar à primeira corrida do ano em boas condições”.

O VR-01 será exibido ao mundo pelo endereço virginracing.com às 10h (horário local), ou 8h pelo horário de Brasília.

O bólido, que foi desenvolvido com o auxílio de programas de computador e sem o uso de túneis de vento, foi desenhado pela Wirth Research. O responsável pelo projeto do VR-01, Nick Wirth, espera que o carro entre na pista nos testes de Jerez, que acontecem a partir do dia 1º de fevereiro.

O inglês admitiu que nunca se sentiu tão ansioso pelo começo de uma temporada desde que trocou a vitoriosa Brawn GP pelo time de Woking.

“Mudar para uma nova equipe é sempre difícil, mas eles me recepcionaram muito bem. Estou bem esperançoso para esta temporada, mas ainda temos vários testes a serem feitos e muito trabalho pela frente antes da primeira corrida do ano. Nunca estive tão ansioso por uma temporada e creio que será um grande desafio para mim”.

Button garantiu que a conquista do título inédito em 2009 trouxe muito mais do que fama e reconhecimento.

“Acho que me tornei uma pessoa mais forte com tudo o que aconteceu no ano passado. Já estou trabalhando com a equipe e confesso que existem algumas áreas com as quais nunca tive contato antes. Vou ter certeza de que estou pronto para correr na primeira corrida (GP do Bahrein)”.

Por fim, Button ignorou uma possível rivalidade com Lewis Hamilton e garantiu que ambos pretendem realizar um bom trabalho em prol da equipe.

“Para nós, é mais importante trabalhar em equipe. Caso contrário, o título de campeão mundial não virá para a Inglaterra novamente. Temos muita experiência nesse ponto, tanto positivas quanto negativas, e já vivemos situações das mais diversas. Mas é só no fim do ano que vamos saber quem fez o melhor trabalho depois de 19 corridas”.

Anteriormente, o time já havia adquirido os direitos do projeto de chassis realizado pela Toyota para a temporada 2010, projetado antes da decisão de deixar a categoria.

A equipe declarou que vai dar continuidade ao projeto, mesmo sem ter um lugar garantido em 2010. Apesar de não admitir publicamente, o time aposta que a estreante Campos, que admitiu estar passando por dificuldades financeiras, deixe a Fórmula 1, abrindo assim uma vaga para a Stefan GP.

A McLaren apresentou nesta sexta-feira, 29 de janeiro, o MP4-25, novo carro da escuderia para a temporada 2010.

O evento foi realizado na sede da operadora de telefonia Vodafone, em Newbury (Inglaterra). O bólido foi revelado pela nova dupla da equipe, formada por Jenson Button e Lewis Hamilton. Ao lado dos britânicos, estava o chefe do time, Martin Whitmarsh, que foi sucinto ao falar sobre as pretensões da equipe de Woking.

“Alexander Graham Bell (inventor do telefone) afirmou que a preparação é a chave para o sucesso. E nós nos preparamos mais do que nunca para esta temporada. Fico honrado em representar esta grande equipe, mas sou uma pequena parte de um grupo fantástico e dedicado. Só podemos ser bem sucedidos com os melhores pilotos, e eles não precisam de muita apresentação. Nosso objetivo é claro: queremos vencer”, declarou.

Apesar de o esquema de cores – prata e vermelho – ser o mesmo da temporada passada, o carro chamou muita atenção por um detalhe inusitado: o formato de bigorna da asa traseira, que foi incorporada à parte traseira do MP4-25.

As dimensões do carro também seguem o novo regulamento. Visualmente, é possível notar que a distância entre-eixos e o tanque de combustível foram ampliados. O MP4-25 entrará na pista pela primeira vez na próxima segunda-feira, durante o primeiro dia de testes em Valência.

Durante a apresentação do carro para 2010, o brasileiro afirmou que não está preocupado com seu companheiro de equipe e disse que está acostumado com este tipo de pressão.

“As expectativas são muito altas a cada vez que um novo piloto chega à Ferrari. Todos esperam que ele consiga bons resultados e, neste caso, o objetivo é trabalhar em prol da equipe. Vou ter um companheiro de time muito forte e talentoso, mas sempre me saí muito bem em outras ocasiões e mostrei que tenho condições de vencer, independente de quem esteve ao meu lado”, declarou.

Para justificar seu raciocínio, Massa lembrou de ninguém menos do que Michael Schumacher, seu companheiro na Ferrari em 2006.

“Michael, por exemplo, é um grande amigo e aprendi muito com ele, mas, neste ano, vamos ser rivais dentro da pista. Nosso relacionamento continuará o mesmo de sempre e fico feliz em saber que ele torce por mim também”.

Quando questionado sobre a segurança dos monopostos, Massa disse que os esforços para garantir a integridade de todos não podem parar. Vale lembrar que, em julho de 2009, o brasileiro sofreu um forte acidente na Hungria e foi obrigado a se afastar das pistas pelo restante da temporada.

“Sofri um acidente inacreditável. Segurança é algo que precisamos nos preocupar dia após dia. Temos de continuar buscando novas soluções e ainda temos muita coisa a fazer, tanto entre os pilotos quanto nas pistas, que podem melhorar bastante. Mas, pessoalmente, estou feliz em saber que nada mudou no meu trabalho”.

O diretor técnico do time, Aldo Costa, foi um dos mestres de cerimônia do evento que revelou o monoposto em Maranello e não escondeu o otimismo diante do novo projeto.

“Não sabemos o que nossos rivais fizeram até agora, e só vamos descobrir durante a primeira corrida do ano, mas posso garantir que colocamos toda a paixão e determinação de um grupo que quer esquecer a temporada de 2009 e voltar a brigar pela ponta desde a primeira corrida”.

A equipe iniciou os trabalhos no F10 antes do segundo semestre do ano passado e aposta algo no novo bólido.

O chefe do departamento de design da Ferrari, Nikolas Tombazis, ressaltou as inovações do carro.

“O projeto da F10 foi completamente modificado em relação ao anterior. Estamos muito satisfeitos com o trabalho que fizemos, embora sabemos que a coroação do nosso esforço só poderá vir na pista. Realizamos um bom trabalho em equipe e todos os departamentos se esforçaram bastante. Temos confiança de que este carro representa um passo adiante para nós e estamos ansiosos para vê-lo em ação”.

A Ferrari apresentou nesta quinta-feira, 28 de janeiro, seu novo carro para a temporada 2010 de Fórmula 1.

O F10 foi revelado em Maranello na presença da nova dupla de pilotos da escuderia, formada por Felipe Massa e Fernando Alonso. Ambos exibiram o novo carro ao lado do chefe da equipe, Stefano Domenicali, e do presidente da Ferrari, Luca di Montezemolo. O diretor técnico da escuderia, Aldo Costa, também esteve no evento e se mostrou muito otimista com o bólido.

“Acreditamos que o novo carro está um passo a frente em termos de desenvolvimento aerodinâmico, ajustes e também no propulsor. Estamos confiantes que fizemos um bom trabalho e evoluímos bastante em relação aos anos anteriores”, declarou.

As imagens divulgadas pela Ferrari mostram um carro que lembra bastante o Red Bull RB5. Detalhes como o formato do bico e alguns apêndices aerodinâmicos são muito semelhantes aos utilizados no carro projetado pelo time austríaco.

A pintura do F10 é nova por conta dos detalhes em branco nas asas dianteira e traseira. O esquema de cores nestas peças foi idealizado para realçar o logotipo do banco espanhol Santander, novo patrocinador da equipe.

Curiosamente, a escuderia não liberou imagens da parte traseira do F10, como forma de não revelar o desenho do difusor duplo (que será permitido até esta temporada). Na apresentação oficial, a equipe chegou até a cobrir o aerofólio para não mostrar mais do que gostaria.

Desde o início do mês, Teixeira é um dos principais candidatos à compra de uma parte das ações da equipe estreante, que está buscando novos investimentos para garantir sua presença no circuito da F-1 de 2010.

"Há mais de um grupo conversando com a Campos e, para nós, isso tem que ser parte de um acordo com a A1", disse ele à Reuters. "É tudo para a A1. Minha ambição é transformar a A1 em F1."

Teixeira disse que estava aberto a qualquer uma parceria com Campos ou uma aquisição total: "Que seja o que se adapte melhor para nós."

O chefe de estratégia da Campos, Daniel Eisen, disse à Associated Press que a equipe não deve testar o seu novo monoposto antes da corrida de abertura no Bahrein. Teixeira, em contrapartida, disse ter certeza de que a equipe estaria pronta até lá.

"Estou ciente do relatório, mas não é isso que a equipe principal me diz", disse ele.

Prova disso é que, em entrevista ao jornal Bild, Schumacher revelou que cogita correr mesmo após o fim do contrato com a Mercedes GP, que é de três temporadas.

“O melhor de tudo é que a Mercedes confia em mim e na possibilidade de termos êxito nestes três campeonatos. Depois disso, acredito até que não há razão para parar”, afirmou, dando a entender que pode seguir nas pistas após 2012.

Schumacher não disputa uma corrida de F-1 desde 2006, quando anunciou sua aposentadoria. Desde então, o piloto se aventurou apenas em provas de motociclismo, sem muito sucesso.

Foi, inclusive, um acidente de moto que o impediu de substituir Felipe Massa em julho de 2009. Na época, o alemão sentiu fortes dores no pescoço ao realizar testes. Massa acabou sendo substituído por Luca Badoer que, posteriormente, cedeu seu lugar a Ginacarlo Fisichella.

A chegada do heptacampeão ao time alemão alimentou boatos de que Schumacher terá regalias semelhantes às que desfrutava nos tempos de Ferrari, quando era declaradamente o primeiro piloto da equipe.

Apesar das especulações, Brawn garantiu que Rosberg não será um mero coadjuvante e disse que a Mercedes tem interesse em construir um relacionamento a longo prazo com o jovem piloto.

“Nós assinamos primeiro com o Nico e queremos tê-lo na equipe por vários anos. Acreditamos que Nico é um grande talento, mas que ainda precisa ser trabalhado para amadurecer. Ele ainda não venceu uma corrida, embora tenha chegado perto disso, e acho que formará uma bela parceria com Michael. Eles vão trabalhar juntos e vejo Michael ajudando Nico no desenvolvimento de sua carreira”.

O inglês tornou a assegurar que Schumacher não será o primeiro piloto da Mercedes e lembrou os tempos de Ferrari para elucidar seu pensamento.

“Ambos precisarão trabalhar duro e, com a postura adequada, acredito que os dois pilotos têm muito a ganhar. Quanto a Michael, não quis que ele fosse o piloto principal. Ele só dominou a situação porque era, de fato, o melhor. Nunca houve uma estrutura que o favorecesse, ele era o mais rápido e o mais consistente de todos”.

Mesmo assim, Brawn admitiu que a Mercedes não vai hesitar caso precise trabalhar em prol de um de seus pilotos na fase final da temporada 2010.

“Nosso objetivo é vencer o campeonato. Decisões podem ser tomadas caso um de nossos pilotos necessite de atenção especial para conquistar o título, mas não vamos adotar tal postura caso não seja necessário. Até lá, a competição estará em aberto e não penso em termos um primeiro piloto”, finalizou.

O MGP W01 entrará na pista pela primeira vez no dia 1º de fevereiro, na cidade espanhola de Valência. O chefe da escuderia, Ross Brawn, afirmou que a equipe vai se beneficiar do fato de contar com o parecer de seus dois pilotos.

“Nico vai começar com o carro. Nós queremos dar a chance para que ambos pilotem o carro no primeiro dia, que será voltado aos ajustes e inspeção das peças. Durante este tempo, vamos realizar um revezamento entre os pilotos para que ambos possam dar suas impressões. Nico provavelmente pilotará no segundo dia e Michael assumirá o volante no terceiro dia, mas ambos vão guiar no primeiro dia”, declarou.

Ao ser questionado sobre o motivo de a equipe ter apresentado apenas o esquema de cores de seu carro (o monoposto exibido no museu da Mercedes-Benz era um carro da Brawn GP devidamente pintado de prata), Brawn foi muito sincero.

“O carro ainda não está pronto, simples assim. O prazo está muito apertado para todos e precisamos aproveitar o tempo da melhor maneira possível antes dos primeiros testes. O desempenho do carro é nossa prioridade e foi por isso que teremos o carro apenas em Valencia”.

Por fim, Brawn antecipou que a equipe já prepara mudanças para o início da temporada.

“O carro que vai participar dos testes não será a versão definitiva, pois temos um pacote de mudanças que devem ser adotadas antes do (Grande Prêmio do) Bahrein”.

O piloto alemão está fazendo um retorno sensacional com a Mercedes, depois de sair do esporte no final da temporada de 2006.

Apesar de Schumacher, 41, não correr com carros da F1 há mais de três anos, Domenicali não tem dúvidas de que o sete vezes campeão, será tão forte quanto sempre.

"Michael está pronto para lutar pelo título", disse Domenicali para a rádio espanhola Onda Cero. "Ele é um grande campeão e um grande piloto, e se ele optou por voltar é porque ele sabe que terá um carro competitivo, e ele também será, certamente.

"Não podemos esquecer que queria que ele fosse a substituição de Felipe Massa na temporada passada. Ele será um dos nossos rivais, como Mercedes, e Rosberg, da McLaren, com dois grandes pilotos, e a Red Bull. O título será disputado entre nós e outras três equipes. "

Domenicali, cuja equipe está esperando para voltar com as vitórias neste ano, com Fernando Alonso e Felipe Massa, disse que está confiante sobre o futuro da equipa italiana.

Ele acredita que a Ferrari tem de trabalhar com calma, desde o início da temporada, mesmo se o carro não é tão forte como o esperado.

"Temos trabalhado duro nos últimos meses e teremos de continuar a fazê-lo durante a temporada, que será longo, com 19 corridas. Temos que evitar ficar ansioso da primeira corrida, se as coisas não funcionam bem desde o início.

"Se começarmos com calma e racionalidade, buscando a competitividade da Ferrari somada a força de Fernando (Alonso), temos uma boa mistura de olhar para o futuro com confiança."

Com a proibição do reabastecimento para 2010 já forçando uma grande mudança nas táticas em relação à forma como os GPs funcionaram nos últimos anos, a nova regra parece destinada a ter um impacto sobre como as equipes abordam a qualificação também.

Embora a emenda ainda não foi introduzida nos regulamentos, fontes revelaram que a reunião da semana passada do Grupo de Trabalho Esportivo concordou com a mudança como uma forma de melhorar o espetáculo.

Entende-se que a maioria das equipes presentes votaram a favor de uma regra que vai exigir que os 10 carros que participarem da sessão final de qualificação para iniciar a corrida com os mesmos pneus usados para definir o melhor tempo.

Isto irá abrir a possibilidade de sacrificar o melhor tempo possível na Q3, mas usando um pneu mais consistente, porém menos rápido, de modo a ter uma melhor chance na corrida. Alternativamente, as equipes podem escolher um pneu que é melhor em uma única volta para garantir uma boa posição no grid, mesmo que se corre o risco de comprometer o desempenho de corrida.

As equipes têm a esperança que a nova regra sirva para misturar as táticas e todo o grid, tornando as corridas mais emocionantes.

A mudança ainda precisa ser votado pela Comissão de Fórmula 1 e na semana do Conselho Mundial de Automobilismo próximo antes de passar para a regulamentação, mas isso é provável que seja uma mera formalidade.

A proibição de reabastecimento nesta temporada trouxe pareceres contraditórios sobre se irá melhorar a corrida - com algumas sugerindo que as dificuldades de ultrapassagens resultarão em corridas que se comportam como procissões. 

A USF1, uma das poucas equipes estreantes que ainda não se manifestaram a respeito de seu planejamento para 2010, confirmou que Jose Maria Lopez defenderá o time norte-americano.

O porta-voz de Lopez, Miguel Mattos, confirmou à agência de notícias Reuters a contratação do argentino.

“Todos os detalhes foram acertados e o anúncio oficial será realizado na segunda-feira”, declarou Mattos.

De acordo com o site inglês Autosport, o ex-piloto Carlos Reutemann, que é amigo do chefe da USF1, Peter Windsor, teria sido um dos responsáveis pelo acordo com Lopez. O piloto de XX anos receberá um incentivo financeiro do governo de seu país, bem como de outros patrocinadores argentinos.

Além de ter integrado o programa de desenvolvimento de jovens pilotos da Renault entre os anos de 2004 e 2006, Lopez disputou os campeonatos de Fórmula 3000 e GP2. Em 2007, o piloto retornou à Argentina para disputar os campeonatos de TC2000, Turismo Carretera e TopRace V6, três das mais famosas categorias do automobilismo daquele país.

Jose Maria Lopez será o primeiro argentino a disputar o campeonato de Fórmula 1 desde 2001. Naquele ano, Gastón Mazzacane fez a última de suas 21 provas na categoria pela Minardi, mas nunca pontuou.

Claramente ansioso para iniciar os testes no carro de 2010 que ocorrerão em Valência, na próxima semana, Schumacher disse durante o lançamento do novo esquema de cores da equipe, que todos os elementos de uma temporada bem sucedida estão presentes.

"Acho que temos tudo para fazer isso", disse Schumacher, já vestindo macacões de corrida da Mercedes-Benz.

"Uma coisa é ter todos os ingredientes para poder cozinhar, mas outra coisa é ter um bom resultado. Penso que com a experiência de Ross, com o que foi feito no ano passado, a Mercedes como time, a experiência e o “know-how” que eles têm, investidos em mim... Sinto muito, mas só há um alvo.

"Mas é uma coisa é ter um alvo e outra coisa é conseguir atingi-lo."

Schumacher confirmou que fisicamente estava na melhor forma, e que seu pescoço havia se mantido muito bem a semana passada, quando deu algumas voltas num carro da GP2 em Jerez, na Espanha.

"Sim, eu tenho certeza", disse ele quando perguntado se ele estava confiante de que estava apto para retornar para um F-1.

Schumacher também revelou que a equipe principal Ross Brawn queria que ele fizesse um retorno antes mesmo deste ano - e que primeiro recebeu uma abordagem sobre uma possível parceria com a Honda há dois anos.

"Sinceramente, nós mantivemos contato durante esses anos", disse Schumacher sobre seus contatos com Brawn. "Quando ele foi para a Honda na época, ele meio que sugeriu que haveria uma opção, mas eu não estava pronto para isso.”, finalizou.

A Mercedes Grand Prix apresentou nesta segunda-feira, 25 de janeiro, a pintura de seu carro para a temporada 2010.

O visual do MGP W01 foi revelado em um evento realizado no museu da Mercedes-Benz, na cidade de Stuttgart, na Alemanha. O carro conta com a tradicional pintura prateada - característica das antigas “Flechas de Prata” que defendem a Mercedes desde 1934 - e detalhes em azul, referente à cor da Petronas, gigante petrolífera que patrocina o time.

Assim que o evento começou, todas as atenções se voltaram para Michael Schumacher, que voltará às pistas após quatro anos afastado da F-1. O heptacampeão mundial adotou um discurso otimista ao falar sobre a expectativa para 2010.

“Temos uma equipe que foi campeã mundial e mal posso esperar a hora de pilotar o carro pela primeira vez. Tenho certeza de que a Mercedes terá condições de brigar pelo título e vou me dedicar ao máximo para isso. Defender a Mercedes é como fechar um ciclo em minha vida, já que comecei minha carreira com a estrela de três pontas em meu capacete”, declarou.

Seu companheiro de equipe e compatriota, Nico Rosberg, também não economizou elogios à estrutura e profissionalismo do time.

“Fazer parte da história das ‘Flechas de Prata’ e de toda a história da Mercedes me deixa ainda mais motivado. Desde que comecei a trabalhar na equipe, em novembro, estou trabalhando bastante com todos e vi que todos estão se dedicando muito neste projeto. Vou me esforçar muito para tentar recompensar o trabalho de todos”.

O vice-presidente de automobilismo da Mercedes, Norbert Haug, afirmou que o lançamento da nova equipe marca o começo de uma nova era para a montadora.

“Estamos dando início a um novo e importantíssimo capítulo da história da Mercedes-Benz no automobilismo. A temporada 2010 será a mais desafiadora em mais de 60 anos de história da F-1. Esperamos uma boa cooperação entre Nico Rosberg, que já deu mostras de sua capacidade e talento, e o heptacampeão Michael Schumacher, que está mais motivado do que nunca em seu retorno à F-1. Vamos encarar todos os desafios com muita força, consistência e bastante motivação”, finalizou.

O brasileiro completou 90 voltas ao redor do Circuito da Catalunha, ao volante de um carro com dois anos de idade, que estava equipado com pneus de demonstração por causa da proibição de testes na Fórmula 1.

Segundo o piloto “Foi uma maneira perfeita de condicionar a minha forma aqui em Barcelona", disse ele.

"Estou realmente feliz em ter essa nova oportunidade de chegar ao volante de um Fórmula 1 em pista de corrida. Eu não posso esperar para experimentar o novo carro"

Massa vai estar presente na inauguração da Ferrari F60, o carro da próxima temporada, que será apresentado na próxima quinta-feira, antes do seu primeiro dia de testes em Valência a partir de 1 de fevereiro.

Embora fosse esperado Alguersuari permaneceria na Toro Rosso, a equipe não tinha confirmado oficialmente até hoje.

"Considerando que ele fez sua estréia apenas na metade de 2009, no GP da Hungria, sem treinos prévios, ele fez um bom trabalho, fazendo progresso constante ao longo do segundo semestre do ano, com uma abordagem madura considerando que ele tem apenas dezenove anos ", disse o chefe da equipe, Franz Tost.

"Nesta temporada, ele irá novamente aprender muito, já que os circuitos da primeira parte da temporada são novos para ele."

O anúncio de hoje significa que a Toro Rosso irá manter a mesma dupla de pilotos que tinha em 2009, Alguersuari parceria com Sebastien Buemi.

Com Alguersuari confirmado para 2010, juntamente com Fernando Alonso e Pedro de La Rosa, a Espanha terá três pilotos no grid.

O campeão de 2007 se transferiu para o Campeonato Mundial de Rali (WRC) por uma temporada, após as negociações com McLaren e Mercedes GP terem fracassado. Logo após mudar de categoria, o finlandês chegou a dizer que poderia não voltar mais para a Fórmula 1.

No entanto, em uma entrevista concedida à revista italiana Autosprint, Raikkonen disse que nada está definido ainda.

“Sempre quis competir no WRC e cheguei a um ponto da minha carreira em que tive esta oportunidade por meio da Red Bull. Por isso, pensei que não teria problema algum em aceitá-la. Mas as portas para a F-1 ainda estão abertas. Dediquei nove anos de minha vida à esta categoria e tenho lembranças excelentes deste tempo. Vou tomar uma decisão no meio do ano, para ver se continuo no rali ou volto a disputar GPs”.

Enquanto se prepara para a temporada na Williams, o brasileiro disse que sua vasta experiência na categoria não diminuiu em nada seu desejo de vitória.

“O sonho de se tornar campeão mundial está mais forte do que nunca. Mas tenho os pés no chão e sei que terei de trabalhar duro para chegar lá”, declarou.

O entusiasmo de Barrichello aumentou ainda mais após o piloto ter visitado as instalações da escuderia, em Grove, ao invés de passar o feriado no Brasil.

“Visitei a fábrica da Williams algumas vezes e é muito bom saber da Cosworth qual será o planejamento para esta temporada. Eles estão no caminho certo”.

Por fim, Rubens disse que ainda está se acostumando ao novo ambiente.

“Estou aprendendo os nomes de todos os funcionários neste momento. É um exercício muito bom e algo que me deixa muito empolgado”, finalizou.

O time francês apresentará seu novo carro para 2010 no dia 31 de janeiro, apenas um dia antes do primeiro dia de atividades em Jerez. Mesmo assim, Boullier revelou que o nome do segundo piloto da Renault ainda não foi definido.

“Ainda estamos procurando e analisando vários nomes disponíveis no mercado. Dois são pilotos experientes, enquanto que os outros dois são novatos. Além disso, temos de concentrar em dois problemas: trazer paz e restabelecer o ambiente na equipe e procurar por patrocinadores. Pretendemos tomar todas estas decisões antes dos testes, mas, se isso não acontecer, Robert será o único a entrar na pista”.

Apesar de não ter revelado os nomes sondados pela Renault, Boullier admitiu que Nick Heidfeld, ex-companheiro do próprio Kubica na BMW, é um dos candidatos.

“Eu estaria mentindo se dissesse que não. Trata-se de um caso à parte, já que ele (Heidfeld) passou muitos anos ao lado de Robert. A grande questão é se gostaríamos de tê-los juntos novamente, mas seu nome segue em nossa lista”.

Por fim, Boullier disse que não há nenhuma clásula contratual que exija que o segundo piloto da Renault seja um francês.

“A nacionalidade do piloto é indiferente para nós. Esta é a política da equipe há anos e nem nossa parceira Total interfere na escolha dos nomes. A decisão é única e exclusivamente da equipe”.

O chefe confirmou que um piloto russo é “definitivamente” uma possibilidade para ocupar o segundo posto na Renault. Neste caso, Vitaly Petrov, que disputou o título da temporada 2010 da GP2, é um dos nomes mais cotados.

De la Rosa chegou ao time de Woking como piloto de testes em 2003 e esteve na equipe até a última temporada. Ao longo dos seis anos em que esteve na McLaren, o espanhol substituiu Juan Pablo Montoya no GP do Bahrein de 2005 e na segunda metade da temporada 2006, quando o colombiano se transferiu para a NASCAR.

Após ter sido anunciado pela Sauber, Whitmarsh afirmou que de la Rosa vai para a nova equipe com os desejos de boa sorte da McLaren.

“Pedro nunca escondeu de ninguém que pretendia voltar a correr na F-1. É por isso que jamais impediríamos que ele aceitasse um convite tão atraente e importante para sua carreira. Desejamos toda a sorte do mundo para ele”.

O dirigente britânico não economizou nos elogios ao veterano espanhol.

“Pedro foi um piloto fantástico para nós nos últimos sete anos e contribuiu muito para o nosso sucesso. Ele será sempre lembrado por todos, não apenas como um colega estimado mas também como um bom amigo”, finalizou.

Antes da vinda do heptacampeão mundial, o ex-piloto da Williams foi inscrito com o número 3 na lista divulgada pela FIA. Mas o número agora pertence à Schumacher, restando a Rosberg o número 4.

“Ross (Brawn) sabe que gosto de números ímpares”, afirmou Schumacher ao jornal alemão Bild.

Um porta-voz da Mercedes confirmou a troca à agência de notícias Reuters e disse que Michael “perguntou se poderia ficar com o número ímpar” e afirmou que a equipe “ficou muito feliz em atender ao desejo” do piloto.

O brasileiro, que foi um dos personagens centrais do escândalo ocorrido no GP de Cingapura de 2008, afirmou que decidiu ingressar em uma categoria “extremamente competitiva” como a NASCAR para fugir das polêmicas do automobilismo, e não pela falta de convites vindos da F-1.

“Eu poderia ter ficado por lá (Fórmula 1) se quisesse. Uma equipe chegou a oferecer uma oportunidade para mim, mas parei para pensar e conclui que estava cansado de tudo aquilo. Resolvi tomar uma decisão e começar uma nova etapa em minha carreira. Muitas pessoas de fora da América do Norte acham que estou dando um passo para trás, mas aqueles que realmente entendem das coisas sabem que a NASCAR é muito mais difícil que a F-1”.

Piquet disse que vários fatores pesaram na decisão de correr nos Estados Unidos. O piloto afirma que sentiu o apoio de muitas pessoas que o desejam uma trajetória bem sucedida na América.

“Tive de ponderar diversas coisas antes de decidir. Pensei na minha felicidade e analisei as oportunidades que tive e terei. E acho que tomei a melhor decisão possível. Muitas pessoas se ofereceram para me ajudar e gostei bastante disso”.

O piloto deve realizar sua estreia na NASCAR na primeira etapa da Truck Series, que acontecerá em 12 de fevereiro. O filho do tricampeão Nelson Piquet será o primeiro brasileiro a competir na categoria desde Christian Fittipaldi, que passou pelas pistas norte-americanas em 2003.

O espanhol de 38 anos ocupou o posto de piloto reserva da McLaren ao longo dos últimos sete anos e chegou a ser cotado para assumir um lugar na Campos ao lado de Bruno Senna. As negociações, porém, não foram adiante.

Na Sauber, de la Rosa terá a companhia do jovem Kamui Kobayashi, que disputou as duas últimas provas de 2009 pela Toyota. O dono da equipe, Peter Sauber, comentou a chegada do experiente piloto.

“Pedro passou muito anos trabalhando para uma equipe de altíssimo nível. Nós estamos muito felizes em poder contar com sua experiência, que será benéfica inclusive para Kamui. A combinação de um piloto experiente com outro jovem talento já se mostrou muito produtiva e aposto que nenhum deles vai nos decepcionar”, disse.

De la Rosa comentou sobre a possibilidade de correr novamente em provas oficiais.

“Sempre acreditei que poderia ter uma nova chance como piloto titular. Depois da redução no número de testes por ano, comecei a trabalhar ainda mais nessa possibilidade e estou muito contente em fazer parte da equipe de Peter Sauber”, afirmou.

A última vez em que o catalão disputou uma prova de F-1 foi no GP do Brasil de 2006, quando substituiu o colombiano Juan Pablo Montoya.

“Não será nada fácil. Até Michael Schumacher levou cinco anos para vencer um campeonato na Ferrari. A Fórmula 1 não é um esporte matemático; trata-se de um esporte como o futebol, em que um time muito forte pode acabar perdendo para uma equipe inferior. A teoria não é tudo na F-1”.

O bicampeão mundial também disse que não será fácil eleger seus rivais na luta pelo Mundial de Pilotos.

“É difícil apontar os favoritos. A dupla da Mercedes e os pilotos da McLaren vão dar trabalho, assim como a Red Bull e, claro, meu companheiro de equipe Felipe Massa. Acho que estes são os candidatos mais fortes ao título, mas podemos ter alguma surpresa, como aconteceu com a Brawn em 2009”.

O espanhol aproveitou a ocasião para reafirmar que a relação entre ele e Felipe Massa está indo muito bem, apesar das rusgas do passado.

“Os fatos que aconteceram em Nurburgring (ambos se desentenderam após a corrida) são apenas para aqueles que procuram polêmica. É claro que haverá uma discussão na McLaren quando Button e Hamilton estiverem andando muito próximos um do outro, e a mesma coisa acontecerá com Michael e Rosberg (na Mercedes) e conoso também. Sempre há uma expectativa em torno das grandes equipes, mas isso não será problema. Nós estamos preparados para ajudar a Ferrari”.

Embora esteja longe da categoria desde 2006 e seja o piloto mais velho do grid, o chefe da Mercedes GP acredita que o heptacampeão mundial vai calar a boca de seus críticos e será o melhor piloto pela oitava vez em sua carreira.

“Se eu tivesse de apostar em algum piloto, certamente jogaria minhas fichas em Michael. Ele será o campeão mundial deste ano, pois está mais relaxado do que antes. Posso sentir o entusiasmo que ele tinha nos velhos tempos”, teria afirmado ao jornal alemão Bild.

Apesar de apostar no veterano alemão, Brawn admitiu que Schumacher pode levar alguns meses até se familiarizar com o esporte novamente.

“Não acredito que ele poderá vencer a primeira corrida do ano, pois levará algumas provas até ele se acostumar com o ritmo dos outros carros e dos pilotos. Depois de algum tempo, espero ver o velho e bom Schumacher em ação mais uma vez”.

Apesar de ter sido criticado por deixar o time de Ross Brawn e acertar sua transferência para o time de Woking, o campeão de 2009 declarou que tem certeza de que tomou a decisão certa.

“Se eu ainda estivesse na Brawn, começaria o ano com expectativas, mas garanto que elas não seriam tão altas como na McLaren. Estou trabalhando muito durante todo o inverno, tanto na parte do condicionamento físico quanto na mente. Já passei horas no simulador da fábrica na companhia dos engenheiros e tudo foi muito bem. Eles (a equipe) sabem que essa mudança não foi fácil para mim e me apoiam o tempo inteiro”.

Quanto à possibilidade de ser um mero coadjuvante de Lewis Hamilton na escuderia, Button disse que ambos podem conviver de maneira harmoniosa e trabalhar em prol dos resultados da equipe.

“Estou ansioso para formar dupla com Lewis e vamos saber o que vai dar no fim do ano. Mas, neste momento, vamos trabalhar juntos e não há motivo para apontar quem será o melhor. Nossa intenção é correr para a equipe e espero que a gente consiga fazer um bom trabalho para satisfazer os fãs ingleses”.

Sobre as chances de superar Michael Schumacher, seu substituto na antiga Brawn (hoje Mercedes GP), Button foi cauteloso.

“Alguns dizem que ele já está velho demais para correr e que não conseguirá nada demais. Mas eu não tenho tanta certeza assim. Ele é o recordista de campeonatos mundiais e será tão competitivo quanto antes. Michael não aceitaria voltar para andar lá atrás. Será muito bom vê-lo lutando pelas primeiras posições e acho que teremos uma temporada competitiva”, finalizou.

O brasileiro negou que uma rivalidade possa surgir entre ambos e disse que o clima dentro da equipe está mais cordial do que quando dividia os boxes com Kimi Raikkonen.

“As coisas começaram muito bem neste ano. Já estamos nos falando bastante sobre o carro e o que devemos fazer para andar na frente. Até agora, acho que já conversei mais com Fernando do que durante os três anos de convivência com Kimi. É claro que ele (Kimi) não gostava de falar muito, mas nunca tive problemas com ele mesmo assim”.

Massa disse que tanto ele quanto Alonso reconheceram que um bom relacionamento será fundamental para os interesses da Ferrari.

“Acho que temos de trabalhar bem juntos, caso contrário não será bom nem para nós e nem para a equipe. Estamos em um time muito importante e sabemos o que temos de fazer. Acredito que podemos trabalhar bem juntos e ajudar no desenvolvimento de um carro vencedor”.

Sobre as discussões ocorridas após os GPs da Espanha e da Alemanha em 2007, quando Alonso e Massa se desentenderam, o brasileiro garantiu que as desavenças ficaram para trás.

“Aqueles episódios foram como quando você discute com sua mãe e tudo volta ao normal depois do pedido de desculpas. Pessoalmente, não tenho problemas e nem ressentimentos em relação ao Fernando”, finalizou.

Em entrevista à imprensa durante um evento da escuderia, Massa disse que já havia suspeitado da atitude de Piquet.

“Falei com ele antes do escândalo estourar. Estávamos viajando para uma corrida de karts na Itália e perguntei-lhe sobre Cingapura. Eu queria colocar tudo a limpo, pois achei muito esquisita a combinação de fatos que acabou sendo tão favorável à Renault. E ele ficou só rindo, não quis me contar a verdade. Então, respondi ‘ok, você está rindo, mas entendi tudo. Talvez a gente se fale novamente um dia’. E um mês depois a história acabou chegando à imprensa”, disse.

Sobre Briatore, Massa disse que também falou com o ex-chefe da Renault.

“Até falei com Flavio sobre o episódio no ano passado, durante o GP do Bahrein. Perguntei-lhe sobre Cingapura e ele negou, dizendo que aquilo era impossível. Ele tentou até disfarçar e ficou rindo”.

Apesar de tudo, o brasileiro garantiu que não pretende lutar para que o resultado de Cingapura seja alterado.

“Por que devo ir atrás disso? Não vamos voltar ao passado. Precisamos pensar no presente e no futuro. É claro que foi muito frustrante, mas o melhor a fazer é ignorar. O que passou, passou”.

O time não deve andar com seu carro até a segunda sessão de testes em Jerez, que iniciam em 10 de fevereiro.

Em entrevista ao site oficial da escuderia, Adrian Sutil disse que a decisão foi tomada para que a equipe tivesse mais tempo de desenvolver o projeto, em uma estratégia similar à adotada pela Red Bull.

“Toda a equipe está trabalhando duro para desenvolver o melhor carro possível e as coisas estão bem promissoras neste momento. As novas regras serão um grande desafio para todos e só vamos ter certeza se fizemos o trabalho certo quando pilotar o VJM3 pela primeira vez”, finalizou.

O bólido vai fazer seu primeiro teste oficial no circuito de Valência, quando os primeiros testes da pré-temporada devem ser realizados no início de fevereiro.

A escuderia vai mostrar seu carro no dia 25 de janeiro, no museu da Mercedes-Benz, em Stuttgart. Na ocasião, o time revelará apenas o visual de seu monoposto, já que a mecânica e o chassi serão os mesmos do carro de 2009. Nico Rosberg e Michael Schumacher vão pilotar as “flechas de prata” em 2010.

Apesar de ter acabado de chegar ao time italiano, o espanhol não escondeu sua empolgação ao dizer que se sente à vontade na escuderia desde que chegou à Maranello.

“Tive bastante contato, especialmente com meus engenheiros e os técnicos da equipe e estou sendo constantemente informado sobre o desenvolvimento do carro, o que nos deixará preparados para o início dos testes em fevereiro. Estou me dando muito bem e me sinto em casa desde que cheguei aqui. Parece até uma família e é algo único na F-1”, declarou.

Alonso, porém, se mostrou realista e disse que será muito difícil conquistar o título em seu primeiro ano na Ferrari e admitiu que precisará de algumas corridas para se adaptar à equipe.

“Será muito difícil e sei que terei de me adaptar muito rapidamente ao carro. Terei apenas sete ou dois dias de testes em fevereiro e sei que não estarei 100% adaptado ao carro nas primeiras três ou quatro corridas. Mas, depois disso, tenho certeza de que tanto eu quanto a Ferrari estaremos rendendo muito bem”.

Sobre a possibilidade de superar os recordes conquistados por Michael Schumacher, o bicampeão mundial admitiu que isso não será uma tarefa fácil.

“Você sempre quer vencer, mas acho que sete títulos é uma façanha praticamente impossível de ser repetida nos dias de hoje. Acho que a F-1 evoluiu muito e tudo está muito acirrado. As regras são muito rígidas nos dias atuais e as disputas são decididas em termos de dois ou três décimos de segundo. É por isso que vencer cinco campeonatos seguidos é algo tão difícil de acontecer novamente”.

No último dia de atividades, o alemão alternou os pneus de pista molhada com os conjunto de slicks e marcou sua melhor volta em 1’24”621, apenas quatro décimos abaixo do recorde estabelecido por Kamui Kobayashi em 2008.

“Pude pilotar bastante neste último dia e tudo saiu conforme o planejado. Estou muito feliz com o resultado e tudo deu certo. Me senti à vontade e muito confortável dentro do carro e mal posso esperar para voltar à correr”, afirmou.

O organizador da GP2 Series, Bruno Michel, também comentou a incursão de Schumacher.

“Foi uma oportunidade fantástica para a GP2 e para todos os envolvidos com esta categoria. As respostas e opiniões de Michael Schumacher foram fantásticas e a equipe técnica ficou muito satisfeita com tudo que eles puderam aprender. Ele (Schumacher) fez alguns comparações entre os carros da GP2 e da F-1, especialmente quanto à estabilidade deles, e espero que essas informações possam ser úteis no desenvolvimento do carro para 2011”.

A escuderia inglesa marcou o dia 29 de janeiro para a revelação do MP4-25. O local do evento, que acontecerá apenas um dia após a revelação do carro da arquirrival Ferrari, será anunciado nos próximos dias.

Em 2009, o time sofreu com algumas falhas no projeto do MP4-24. Apesar da recuperação que garantiu bons resultados no segundo semestre, a McLaren ficou de fora da briga pelo título do ano passado.

Já a Renault mostrará o R30 no dia 30 de janeiro, no circuito de Valencia. A apresentação da escuderia francesa será realizada nos mesmos dia e local do evento da BMW Sauber. O evento será realizado pouco antes dos primeiros testes de inverno de 2010, marcados para acontecer entre os dias 1º e 3 de fevereiro.

O espanhol chegou a bater Schumacher nos dois últimos anos de atividade do alemão, conquistando o bicampeonato nos anos de 2005 e 2006. Domenicali reconheceu que o piloto voltará forte em 2010, mas acha que Alonso está pronto para o desafio.

“Todas as atenções vão se voltar para Schumacher, que deve voltar com tudo. Quando Michael aceitou retornar às pistas, ele sabia que contará com um carro à altura de seu talento. Mas um piloto pode ser o melhor mundo sem as melhores ferramentas, sem contar que até os melhores encontram dificuldades para vencer. Temos de trabalhar para dar-lhe (Alonso) um carro rápido”.

Domenicali garantiu que uma possível rivalidade interna entre Alonso e Felipe Massa está completamente fora de cogitação e disse que a equipe não vai privilegiar um de seus pilotos.

“Não devemos esquecer que sempre trabalhamos para colocar os interesses da equipe acima de tudo. Tanto Felipe quanto Fernando sabem da nossa política e como eles devem se comportar para seguir as regras de nossa equipe. Será preciso controlá-los, mas tenho certeza de que, com um carro competitivo e vencedor, eles farão seus trabalhos da melhor forma possível”.

O italiano já realizou vários testes com a escuderia na época em que chegou a cogitar uma mudança para a F-1, em 2006. Dois anos mais tarde, Rossi voltou a guiar um monoposto da equipe, também como prêmio pela conquista do sexto título na MotoGP.

“Posso confirmar que, como recompensa pela conquista de mais um título mundial, Valentino vai realizar um teste com uma Ferrari clássica em Barcelona nos dias 20 e 21 de janeiro”, declarou o chefe da Ferrari, Stefano Domenicali.

Apesar da nova chance ao volante da Ferrari, Rossi terá de se contentar em pilotar um carro mais antigo.

Isso porque o regulamento atual proíbe que o piloto guie um carro utilizado em 2009, por exemplo. No ano passado, Michael Schumacher teve de usar um carro de 2007 quando o alemão se preparava para substituir o brasileiro. Massa também foi obrigado a fazer o mesmo após se recuperar do acidente da Hungria, ocorrido em julho de 2009.

Embora Rossi tenha descartado uma mudança para a F-1, Domenicali afirmou que o italiano seria um bom candidato a defender a equipe caso a proposta de três carros por time for aprovada pela FIA no futuro.

“Caso ele realmente se interesse, um nome como Valentino seria muito indicado para este tipo de projeto”, afirmou.

Domenicali também revelou que as portas da Ferrari estão abertas para o também piloto da MotoGP Casey Stoner. No início da semana, o australiano declarou que estuda iniciar uma carreira no automobilismo assim que deixar o mundo da motovelocidade. Stoner, porém, deu a entender que deve participar do Australian V8 Supercar, tradicional categoria de carros de turismo disputada na Oceania.

“Ouvi dizer que, apesar de estar concentrado na temporada de MotoGP, ele gostaria de conhecer melhor o mundo dos carros e da F-1. Vamos ver o que vai acontecer”.

O monoposto será batizado de 281 e vai fazer sua estreia na pista na primeira sessão de testes da pré-temporada, que serão realizados em 1º de fevereiro.

A escuderia está determinada a apagar o vexame de 2009, quando conquistou apenas uma vitória durante toda a temporada. O time de Maranello, inclusive, iniciou o projeto do carro de 2010 na metade do ano passado.

A equipe italiana contará com Felipe Massa e Fernando Alonso nesta temporada. Giancarlo Fisichella será o piloto de testes.

Em seu site oficial, o filho do tricampeão mundial Nelson Piquet classificou sua estreia na categoria como um novo desafio em sua carreira.

“A NASCAR é extremamente competitiva e jamais alguém "de fora" conseguiu chegar e vencer na categoria. Será um desafio incrível e algo totalmente novo para mim. Sempre estive aberto a desafios e me dedicarei ao máximo nesta nova fase. Tenho certeza de que este ano será fantástico e estou muito empolgado com as perspectivas para o meu futuro nas pistas”.

Piquet deu a entender que a mudança de ares não foi motivada apenas por sua passagem na F-1, manchada pelo escândalo do GP de Cingapura de 2008. Na época, o brasileiro forjou um acidente para provocar a entrada do safety-car e, assim, beneficiar seu companheiro de equipe Fernando Alonso.

“Ser bem sucedido na F-1 sempre foi meu objetivo, mas aprendi que felicidade é tão importante quanto ambição. Meus primeiros 18 meses lá não saíram exatamente como planejado, então decidi focar em algo diferente e escolhi competir na América do Norte”, justificou.

Por fim, o brasileiro lamentou o fato de deixar o continente europeu – já que todas as etapas da NASCAR são disputadas na América do Norte – e agradeceu o apoio de todos os profissionais que o ajudaram no passado.

“Sentirei falta da Europa e de todos os amigos que tenho por lá, mas sempre terei as lembranças das vitórias e de momentos especiais dos quais me orgulho muito. Quero agradecer a cada pessoa que me apoiou de alguma forma em minha carreira na Europa, especialmente a minha equipe na GP2 e ao pessoal da Renault”.

Piquet ainda não informou em qual das categorias da NASCAR vai competir em 2010. No final do ano passado, o piloto realizou alguns testes na Truck Series.

O heptacampeão mundial deu início ao programa de três dias de testes com um monoposto da GP2.  O alemão entrou na pista de Jerez pela manhã e completou as primeiras voltas ao volante de um protótipo do carro que será utilizado na GP2 na temporada 2010.

Durante o teste, o piloto pretende avaliar o comportamento de diversas configurações da suspensão, com o intuito de definir os melhores ajustes para o carro. Alguns componentes, como o novo sistema de embreagem que deve ser adotado durante esta temporada, também serão avaliados.

Esta foi a primeira vez que Schumacher pilotou um monoposto desde o seu fracassado retorno na F-1 em 2009. Na época, o alemão havia sido escalado para substituir Felipe Massa, mas acabou desistindo por conta das dores no pescoço.

Apesar do falatório em torno da volta de Schumacher, o primeiro dia do alemão não foi dos melhores. O piloto teve de encerrar as atividades mais cedo por conta da chuva que caiu no circuito de Jerez.

Segundo informações do site Autosport, a equipe não deverá estar com seus carros prontos até o dia 1º de fevereiro, data na qual as atividades terão início no circuito de Jerez.

“Como aconteceu em 2009, nós decidimos não participar dos primeiros testes. Nossa decisão está ligada com a necessidade de otimizarmos o tempo de trabalho no túnel de vento. Além disso, nós achamos melhor dar mais tempo para os designers trabalharem”.

Sendo assim, o time austríaco deve participar apenas da segunda sessão de testes, que está programada para ocorrer no início de março. A equipe terá apenas 12 dias para realizar ajustes no novo motor fornecido pela Renault, já que a primeira etapa do campeonato – o GP do Bahrein – acontecerá no dia 14 de março.

Em entrevista à emissora britânica BBC, Hamilton garantiu que ambos vão realizar um trabalho brilhante nesta temporada.

“Estou muito ansioso para formar dupla com Button. O que ele fez no ano passado foi incrível e os feitos conquistados durante toda sua carreira são dignos de elogios. Ainda não tive a chance de encontrá-lo neste ano, pois estivemos treinando em lugares diferentes. Mas vamos nos ver no final do mês e tenho certeza de que vamos nos dar muito bem”, disse.

O campeão de 2008 afirmou que o aprendizado entre eles será mútuo ao longo do ano.

“Jenson é um piloto muito experiente e eu também já estou caminhando para minha quarta temporada. Acho que vamos ter a oportunidade de aprender muito um com o outro. Vejo a chegada dele (Button) como algo muito positivo para a equipe”.

Para concluir, Hamilton declarou que a temporada de 2010 promete fortes emoções, tanto dentro quanto fora das pistas.

“Vamos ter Michael, Fernando Alonso, Jenson, eu e Felipe Massa. Todos os melhores pilotos estarão em boas equipes. Acredito que será muito difícil apontar quem será o campeão neste ano”.

Fernando Alonso fez nesta segunda-feira, 11 de janeiro, sua primeira aparição vestindo o uniforme da Ferrari, equipe que defenderá a partir da temporada 2010.

O espanhol apareceu ao lado de Felipe Massa e Giancarlo Fisichella no tradicional evento Wrooom, realizado anualmente em um resort de esqui situado na cidade de Madonna di Campiglio.

O bicampeão, que chegou ao local de helicóptero, deve participar das atividades nos Alpes a partir de terça-feira. Apesar de já ter vestido as cores da equipe de Maranello, Alonso só deve trajar o uniforme novamente nos testes de pré-temporada, marcados para fevereiro.

Apesar de apostar nos dois pilotos, o finlandês – que conviveu dois anos ao lado de Hamilton na McLaren – lembrou do heptacampeão Michael Schumacher e de sua nova equipe.

“Meu palpite é que o título ficará com Lewis ou Alonso, mas não sei como a Mercedes GP pode se sair com Michael (Schumacher) e Nico (Rosberg). Eles podem ter um carro bom e será interessante ver como eles vão se sair”, afirmou.

Kovalainen se mostrou realista ao falar sobre as chances de brigar por pontos em sua temporada de estreia na Lotus.

“Se nós tivermos um carro rápido o suficiente, é claro que temos condições de lutar. Mas acho que trata-se de um cenário um pouco surreal, portanto não estou com muitas expectativas quanto a isso. Se conseguirmos ter um carro capaz de andar na frente, algo estará muito errado, pois as outras equipes devem ter feito algo de muito errado”.

Por fim, assim como a maioria dos pilotos, o finlandês se mostrou ansioso pela chance de correr ao lado de Schumacher, mas lembrou que já o superou durante a Corrida dos Campeões, evento realizado com os principais nomes do automobilismo mundial.

“Bati ele por duas vezes. Uma delas foi na final na qual me sagrei campeão e a outra foi em uma semi-final. Vendo por este lado, o placar está dois a zero para mim. Mas acredito que ele voltará muito forte, pois ele não aceitaria retornar caso não estivesse se sentindo capaz de correr bem novamente. Por outro lado, ele está com 41 anos e suas reações vão se tornando mais lentas com o passar dos tempo. Apesar de tudo isso, ele ainda é muito habilidoso”, concluiu.

Apesar dos comentários de que Hamilton terá mais privilégios do que Button em 2010, o atual campeão de F-1 afirmou que seu companheiro de time não está em um nível tão acima assim.

“Não vou dizer que ele (Hamilton) começará o ano com uma vantagem tão grande assim. Prefiro afirmar que tudo será completamente inédito para mim na McLaren. Vou conhecer muitas pessoas novas e levarei algum tempo até compreender a forma como cada uma delas prefere trabalhar. Para mim, o importante é que confio no meu potencial”, declarou.

Button disse também que está muito feliz em poder trabalhar ao lado de Hamilton.

“Estou muito animado com o fato de trabalhar junto com Lewis, pois teremos de nos esforçar muito para sermos competitivos neste ano. Na verdade, minha vida ficou bem mais fácil e estou numa posição mais relaxada do que antes, sem ter de ouvir os outros dizendo que iria destruir meu companheiro de equipe”.

Sobre a Brawn GP, o inglês afirmou que as coisas poderiam não ser tão boas para ele caso tivesse optado por permanecer no time no qual se consagrou campeão do mundo.

“Se eu tivesse ficado na equipe, creio que o bicampeonato seria mais difícil para mim. Talvez não estivesse tão motivado para defender o título, algo que não vai acontecer onde estou agora (McLaren). Estou muito ansioso para fazer uma boa temporada”.

Por fim, Button não escondeu a expectativa de poder lutar por posições contra o heptacampeão Michael Schumacher.

“Acredito que será algo incrível para o esporte. Acho que será ótimo contar com quatro campeões do mundo na pista, sendo que um deles conquistou mais do que qualquer outro piloto na história do automobilismo. É ótimo tê-lo novamente no grid e estou ansioso para reencontrá-lo neste ano”, concluiu.

Em entrevista concedida à revista Autosport, o finlandês – que disputará o campeonato de 2010 pela nova Lotus – declarou que as lições aprendidas na McLaren serão fundamentais para ajudá-lo na adaptação à nova equipe.

“Tenho certeza de que estou em melhor forma agora. Melhorei muito como piloto e posso correr mais rápido do que nos tempos de Renault (em 2007). Aprendi muitas coisas lá (na McLaren), inclusive como trabalhar com a equipe, como realizar um bom ajuste do carro e como se comportar na pista. Acredito que melhorei em todos os sentidos”, afirmou.

Kovalainen também falou que está ansioso para estrear pela nova escuderia.

“Me sinto bem, feliz, relaxado e motivado. Estou muito animado com tudo isso. Acredito que não será uma tarefa fácil, mas estou pronto para encarar mais este desafio, que promete ser muito interessante”.

Apesar da animação, o piloto admitiu que não espera por resultados significativos na primeira metade do campeonato, mas acha que a Lotus tem condições de sonhar mais alto dentro de pouco tempo.

“Acho que será muito difícil. Quando falo com Tony (Fernandez, dono da escuderia), vejo que ele está tão excitado com tudo que parece que poderemos vencer a primeira corrida do ano. Mas, à princípio, prefiro ser realista e não criar grandes expectativas. Não sei como vamos desenvolver o carro ao longo da temporada, mas creio que podemos fazer um bom trabalho e colher os frutos rapidamente”, finalizou.

Segundo a revista alemã Auto Motor und Sport, a FIA e a FOTA (Associação das Equipes de Fórmula 1) estariam estudando aumentar a diferença de pontos proposta entre os primeiros colocados. A intenção seria tornar a categoria mais competitiva.

Assim, ao invés de cinco pontos, o vencedor passaria a ter sete pontos a mais do que o segundo colocado. O quarto piloto mais bem posicionado ganharia 12 pontos – ao invés de dez -, sendo que o quinto colocado também teria sua pontuação reajustada em dois pontos. Mudanças também estão programadas no sistema de pontos entre a sexta e a oitava colocações.

Caso a proposta seja aprovada, o sistema aprovado em 11 de dezembro (que sugeria uma pontuação de 25-20-15-10-8-6-5-3-2-1, do primeiro até o décimo colocado) sofreria alterações, passando para 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1 para os dez mais bem posicionados.

Quando questionado sobre a escolha do companheiro de Robert Kubica pela emissora de rádio Monte Carlo, Boullier admitiu que o francês não deve permanecer no time.

“Há várias possibilidades, inclusive esta (permanência de Grosjean), mas no momento ela é a menos provável de todos os nomes cogitados”, disse.

Apesar disso, o dirigente não quis revelar quais nomes estão sendo cotados pela Renault e assegurou que uma decisão não deve ser tomada tão cedo.

“As negociações progrediram bastante, mas ainda estamos longe de revelar quem será contratado”.

Segundo informações do site Autosport, o veto seria justificado por medidas de segurança, já que a ausência do difusor tornaria os carros menos velozes e reduziria a pressão aerodinâmica aplicada nos monopostos.

A introdução dos difusores duplos na categoria foi cercada de polêmica desde o início da temporada passada. Na ocasião, Brawn GP, Williams e Toyota decidiram apostar na novidade e conseguiram resultados expressivos no início do campeonato.

Diante do bom desempenho dos três times, as demais equipes entraram com um protesto junto a FIA alegando que o uso da peça infringia o regulamento da F-1.

O problema foi levado até a Corte Internacional da FIA, que acabou autorizando o uso dos difusores. A decisão causou uma verdadeira corrida contra o tempo entre os projetistas das demais equipes, que se apressaram para refazerem seus projetos com a inclusão do recurso.

Mas uma reunião realizada entre os diretores técnicos de cada uma das equipes da F-1 e membros do Grupo de Regulamentação Técnica da FOTA (Associação das Equipes de Fórmula 1) deve determinar o fim do difusor duplo.

Ainda segundo o Autosport, os times querem criar um novo regulamento que exija que o assoalho dos carros de corrida sejam completamente planos, sem a presença das aberturas que canalizavam o ar para cima – e que, por consequência, ajudavam no funcionamento dos difusores.

Especula-se que as equipes estão trabalhando na análise de cada uma das cláusulas do regulamento para eliminar qualquer tipo de interpretação dupla que permita que algum time continue utilizando a peça.

A estimativa é de que a redução na pressão aerodinâmica causada pela ausência do difusor duplo deve aumentar o tempo de volta de cada carro em um segundo.

O alemão, que completou 41 anos no último domingo, será o piloto mais velho a disputar uma temporada de F-1 desde Nigel Mansell.

Mesmo assim, Brawn acredita que o heptacampeão mundial continua em plena forma e justifica seu raciocínio lembrando do desempenho do alemão em provas como o Desafio das Estrelas, promovido por Felipe Massa no fim do ano passado em Florianópolis (SC).

“Não tenho dúvidas de que seu talento e habilidade não mudaram com o passar do tempo. É possível ver pequenas demonstrações em eventos como a Corrida dos Campeões e as provas de kart como o Desafio das Estrelas. Quem fala mal de Schumacher é porque provavelmente foi superado por ele em algum momento no passado”.

Brawn também afirmou que não dúvida de que o alemão está muito determinado e motivado para voltar à F-1.

“Nós vimos que, no ano passado, ele teve uma chance de voltar pela Ferrari e demonstrou toda sua vontade de correr novamente. Perguntei a ele o quanto ele realmente gostaria de voltar a competir e ele me garantiu que deseja muito retornar às pistas”, assegurou.

Schumacher vai pilotar o carro da Mercedes no começo de fevereiro, durante os testes de pré-temporada. Será a primeira vez em que ele vai pilotar um carro de F-1 desde abril de 2008, quando o alemão guiou um bólido de 2008 em Barcelona.

Recentemente, o piloto realizou alguns testes em um carro de 2007, quando ainda se preparava para substituir Felipe Massa.

O italiano venceu uma batalha na justiça contra a FIA na última segunda-feira, quando uma corte francesa anulou a punição dada pela entidade contra Briatore, que havia sido suspenso de todas as atividades organizadas pela FIA por tempo indeterminado.

Apesar do fim do veto, Ecclestone disse que a FIA deve entrar com um recurso contra a decisão em breve e declarou que o ex-chefe da Renault dificilmente voltará a comandar uma equipe.

“Naquela época, disse que nem mesmo os assassinos sofrem penas perpétuas e parece que a corte concorda com meu ponto de vista. Ele (Briatore) tem as portas abertas para voltar à categoria e é uma figura ilustre no mundo da F-1, mas não creio que ele deseja comandar um time neste momento”, afirmou o inglês, que foi um dos opositores à punição dada pela FIA.

Ecclestone desconfia que Briatore vá optar por seguir na carreira de agenciador de pilotos, informação que foi confirmada pelo próprio ex-dirigente à imprensa italiana.

“Não há motivos para não seguir nesta área, a não ser que ele não queira mais. Acredito que será difícil para alguém que cometeu um erro no passado voltar a exercer a mesma profissão”.

A equipe decidiu segurar o lançamento do monoposto para a véspera dos primeiros testes de pré-temporada, que acontecerão na pista espanhola entre os dias 1 e 3 de fevereiro.

A intenção da FOTA (Associação das Equipes de Fórmula 1) era de promover o lançamento dos carros de todos os 13 times em uma mesma data, mas o plano teve de ser cancelado por problemas de logística.

A escuderia, que será comandada por Peter Sauber, contará com propulsores fornecidos pela Cosworth, que devem ser trocados pela Ferrari em 2011.

Até o momento, a equipe assinou apenas com o jovem Kamui Kobayashi, que disputou as duas últimas corridas da temporada 2010 pela Toyota. O nome do segundo piloto do time deve ser anunciado nos próximos dias.

Logo após o escândalo do GP de Cingapura se tornar público, o ex-chefe da Renault prometeu entrar com uma ação contra Nelson Ângelo Piquet e seu pai, mas acabou adiando os planos por conta das punições impostas pela FIA.

Quando questionado pelo diário italiana Gazzetta dello Sport se pretende tomar alguma atitude contra os Piquet, Briatore foi sucinto.

“É muito provável (que entre com uma ação). O mal que eles me causaram não será esquecido da noite para o dia”, afirmou.

Briatore também reiterou que a punição dada à ele foi fruto de uma disputa pessoal entre ele e o então presidente da FIA, Max Mosley.

“Foi um caso de vingança por parte de Mosley, que sempre comandou a FIA e o Conselho Mundial como se fossem suas propriedades”.

O italiano ainda falou que espera ter um melhor relacionamento com o novo comandante da entidade, Jean Todt, e deu a entender que ainda não definiu se pretende voltar à F-1. Enquanto isso, Briatore estuda quais atitudes tomar em relação aos pilotos cujas carreiras eram gerenciadas por ele.

“Salvo por (Heikki) Kovalainen e (Lucas) di Grassi, meu relacionamento com os outros pilotos nunca mudou. Na verdade, estamos analisando a situação com meus advogados para verificar se é possível tomar alguma ação legal contra aqueles que quebraram seus contratos conosco”.

Quando questionário pela revista Red Bulletin sobre a importância de vencer uma temporada, Raikkonen foi incisivo.

“Seria mais importante do que o meu título mundial de F-1. Estou apenas começando neste esporte e imagino que terei de trilhar um caminho muito árduo para lutar pelo campeonato. Sem sombra de dúvidas, trata-se do maior desafio da minha carreira e terei de aprender tudo do zero”, declarou.

O finlandês acertou sua transferência para o rali no final de 2009 e assinou contrato com a Citroën por uma temporada. Antes de migrar para as pistas de terra, Raikkonen foi cogitado nas equipes McLaren e Mercedes GP, mas as conversas não evoluíram.

O piloto também comentou sobre as diferenças existentes entre a Fórmula 1 e o rali.

“Na F-1, a política acaba interferindo no lado excitante das coisas. A atmosfera aqui é muito melhor e há menos política envolvida no esporte. O desempenho do piloto na pista é mais valorizado neste ponto”.

Raikkonen admitiu que o novo desafio está fazendo com que ele volte a se sentir no começo de sua carreira novamente.

“Estou me sentindo jovem mais uma vez. Um carro de WRC é bem mais rápido e resistente do que um de S2000. É dez vezes melhor de pilotar e muito mais potente”.

Como apenas Kubica foi confirmado pelo time até o momento, jovens pilotos, como o chinês Ho-Pin Tung e o belga Jérôme D’Ambrosio, são especulados para o lugar de Romain Grosjean. No entanto, o fato de nomes mais experientes – como Nick Heidfeld – estarem disponíveis no mercado abre o leque de opções da Renault.

Diante do impasse, Boullier afirmou que nomes que possam contribuir de forma significativa para o time têm a preferência e ressaltou que pilotos que já trabalharam com ele não serão favorecidos no processo de seleção.

“O segundo piloto terá de ter habilidades suficientes para pontuar e desafiar Robert Kubica. Pode até ser um nome que passou pela Gravity (Sports Management, empresa responsável por gerenciar a carreira de pilotos e comandada por Boullier até 2009), mas garanto que todos os selecionados terão de mostrar porque merecem ficar com o posto de segundo piloto da Renault”, finalizou.

O francês possui relações muito próximas com o novo proprietário da escuderia, Gerard Lopez, já que comandou a empresa Gravity Sport Management – que é controlada pelo próprio Lopez – até o fim do ano passado.

“Estou muito feliz em assumir o posto de diretor da equipe. A Renault é um dos nomes mais famosos e consagrados no automobilismo mundial e estou ansioso para comandar o time na temporada 2010. O passado mostra que a Renault figura entre as melhores equipes da F-1 e tenho certeza de que, com muito trabalho e determinação, podemos vencer mais este desafio”.

Boullier vai assumir o posto deixado por Bob Bell, que fora nomeado chefe interino da Renault após a saída de Flavio Briatore. Bell, por sua vez, seguirá na escuderia como o responsável por supervisionar as áreas de design e produção dos monopostos.

A sentença derrubou a punição dada pela entidade, que proibia o ex-dirigente de participar de qualquer categoria do automobilismo mundial controlada pela FIA.

Briatore foi condenado após ser apontado como culpado pelo escândalo ocorrido no GP de Cingapura de 2008, quando a Renault pediu que Nelson Ângelo Piquet causasse um acidente de forma proposital para ajudar seu companheiro de equipe, Fernando Alonso. O brasileiro atendeu o pedido de Briatore e colidiu seu carro contra o muro, forçando a entrada do safety-car.

Na sentença, o juiz do tribunal francês afirma que “a corte decidiu que a sanção era ilegal”, atribuindo a decisão da FIA como “ilegal”. Briatore ainda receberá uma compensação de 15 mil euros, quantia bem inferior à indenização pedida pelo italiano, que era de 1 milhão de euros.

Além de anular a punição, o tribunal solicitou à FIA que “notifique seus membros de que as disposições foram retiradas” dentro de quinze dias. Caso a entidade não cumpra a ordem, será aplicada uma multa no valor de 10 mil euros por cada dia de atraso.

O ex-engenheiro-chefe da Renault, Pat Symonds também teve sua suspensão de cinco anos cancelada e receberá indenização no valor de 5 mil euros. Os advogados da FIA prometem recorrer da decisão.

Em entrevista ao site oficial da equipe, o atual campeão mundial garantiu que está muito motivado para defender o título conquistado em 2009.

“É claro que minha meta principal é manter o número 1 no meu carro pelo maior tempo possível, mas ainda é cedo para falar sobre o campeonato. A espinha dorsal de quem briga pelo título é uma boa preparação, trabalho duro, foco e dedicação, e as próximas dez semanas vão ditar o destino do Mundial. É fundamental que tenhamos bons resultados desde o início dos testes e que nunca percamos tempo”, afirmou.

Button assegurou que a mudança de ares – o piloto trocou a Brawn GP pela McLaren – serviu para deixá-lo ainda mais otimista para 2010.

“Estou mais motivado do que nunca e a sensação é extremamente positiva. É fantástico fazer parte de uma das equipes mais famosas da F-1. Mas, ao mesmo tempo, é tudo muito novo: fiquei na mesma casa por sete anos, então tudo é uma grande mudança cultural. Mas estou amando cada minuto e já me sinto em casa. Mal posso esperar para ver o carro fantástico que construíram”.

O inglês, que terá como companheiro de equipe seu compatriota Lewis Hamilton, afirmou que a “ficha ainda não caiu”.

“Mal posso esperar para andar pela primeira vez no MP4-25. Acho que só aí vou me dar conta que sou mesmo um piloto da McLaren", finalizou.

A expectativa era que a equipe, adquirida por Peter Sauber após uma negociação fracassada entre a BMW e o grupo suíço Qadbak, tornasse a usar apenas o sobrenome de seu proprietário.

No entanto, a mudança do nome da escuderia depende da aprovação da Comissão liderada pela FIA (Federação Internacional do Automóvel). Como a equipe foi inscrita para 2010 com o nome de BMW Sauber F1 Team, a tendência é que o se mantenha inalterado pelo menos nas primeiras provas do campeonato.

“Atualmente, a equipe é conhecida como BMW Sauber F1 Team e este é o nome que foi oficializado na inscrição para a temporada 2010. Até o momento, não há previsão de quando vamos entrar com um pedido para a mudança do nome”, declarou uma fonte ligada à escuderia.

Vale lembrar que o batismo de novos times precisa contar com a aprovação da FIA, de Bernie Eccletone e até das demais equipes. Foi o que aconteceu com a Brawn GP, que oficializou a mudança para Mercedes GP em dezembro de 2009.

O polonês havia assinado contrato com o time em outubro de 2009, mas cogitou deixar a escuderia após o acordo firmado entre a Renault e o grupo de investidores Genii, que resultou na venda da maioria das ações da escuderia.

Na época, Morelli declarou que tanto ele quanto Kubica gostariam de saber mais detalhes sobre o acordo e deixou o futuro do piloto em aberto. No entanto, o próprio empresário assegurou nesta segunda-feira, 4 de janeiro, que o ex-piloto da BMW vai correr pela Renault em 2010.

"Não havia dúvidas, mas era fundamental entender quem seria a pessoa-chave na equipe e no orçamento, algo determinante para o desenvolvimento do carro. Robert quer um carro competitivo. É inútil para o piloto recebe mais dinheiro e ter um carro fraco. É melhor marcar pontos e subir ao pódio do que só ganhar mais”, declarou.

Apesar do aparente consenso entre piloto e equipe, Morelli afirmou que Kubica ainda não se reuniu com Gerard Lopez, proprietário do consórcio e novo dono da Renault.

 Sebastian Vettel acredita que a novidade do regresso de Michael Schumacher já vai se desgastar no início da temporada, e que sua presença no grid em breve vai cair na rotina novamente.

O piloto da Red Bull, que foi apelidado como sucessor de Schumacher em sua terra natal, congratulou o regresso de seu compatriota e disse que entendeu porque se criou essa "onda".

"O retorno dele é bom para a F1", disse Vettel para a Gazzetta dello Sport. "Agora, este é obviamente o ponto principal da conversa, e por isso o mundo esta falando sobre isso.

"Mas acho que uma vez que os motores forem ligados e a temporada for iniciada, haverá certamente coisas mais importantes para se concentrar."

Vettel avalia que a dedicação e aptidão de Schumacher aptidão negarão qualquer desvantagem potencial da sua idade. O sete vezes campeão vai ter 41 quando a temporada se iniciar.

"A partir deste ponto de vista, certamente não será fácil para ele", disse Vettel de idade Schumacher.

"Mas se você olhar para ele, ele realmente é ainda em grande forma. Ele sempre foi ativo. Naturalmente muito dependerá do desempenho do carro. Vamos esperar pelo menos até o GP do Bahrein para entender o que vai acontecer."

Ele está intrigado para ver o desempenho de Schumacher comparado com o de seu companheiro Nico Rosberg.

"Vai ser muito interessante, a partir da grande diferença de idade entre Michael e Nico", disse Vettel. "Schumi traz muita experiência, que a equipe será capaz de tirar grande proveito".

Embora os dois são amigos, Vettel insistiu que ele não tinha idéia de que Schumacher estava planejando voltar para a F1.

"Ninguém sériamente acreditava nisso", finalizou Vettel.

Stefano Domenicali disse que a Ferrari ficou muito decepcionada ao ouvir a notícia do retorno de Michael Schumacher pela Mercedes GP, mas o chefe de equipe ponderou que o retorno é uma grande notícia para a Fórmula 1.

Schumacher, que vai completar 41 mês que vem, vai fazer um retorno sensacional para o esporte depois de ter aposentado pela primeira vez no final da temporada de 2006.

O alemão irá juntar-se à Mercedes Grand Prix, após ter assinado um contrato de três anos, levando os seus 14 anos de relacionamento com a Ferrari ao fim.

Domenicali admitiu que não foi fácil aceitar a notícia.

"Um casamento não se baseia em aspectos formais", disse Domenicali ao jornal La Stampa, em entrevista. "Na cabeça dele, ele tinha o desejo e ele queria enfrentar um desafio novo, e a Ferrari não tinha vagas.

"Ficamos muito decepcionados, não podemos negar, mas temos que seguir em frente."

O italiano, entretanto, está convencido de que o retorno de Schumacher é um enorme incentivo para a Fórmula 1.

"O retorno dele é uma grande notícia para a Fórmula 1: ele irá aumentar o interesse no campeonato, atrair novos públicos e melhorar o programa", acrescentou.

O chefe da Ferrari, também avalia que os fãs italianos não vão esquecer dos feitos de Schumacher alcançados com a equipe de Maranello no ano que vem, no Grande Prêmio da Itália.

"Fiquei surpreso ao receber carta de tantos fãs que estavam "decepcionados", para dizer o mínimo. O Grande Prêmio da Itália está longe: Eu tenho certeza que os fãs da Ferrari se sentirão gratos. A história não pode ser apagada", disse Domenicali.

E ele insistiu que a Ferrari foi estimulada pela chegada de Fernando Alonso no próximo ano.

"Ele esteve aqui pela última vez em meados de dezembro. Desde então, ele chama todos os dias para saber sobre o desempenho do carro nas simulações. Sua chegada foi um impulso para os meninos", concluiu.

"Não sei de nada sobre este assunto. Não há nada de verdade sobre isso, e só. Até onde eu tenho conhecimento, é nonsense total", declarou Tost — que já teve contato com o irmão do heptacampeão Michael Schumacher na Williams e quando também gerenciou sua carreira no automobilismo japonês.

Por outro lado, Ralf ganhou o apoio de outro ex-chefe: Eddie Jordan. "Eu daria uma vaga a ele imediatamente. Ralf sempre foi muito subestimado na F1", disse o hoje comentarista da BBC.

Ex-piloto da Toyota, Glock fez uma decisão rápida para se juntar ao elenco, em vez de perseguir novas vagas com equipas já estabelecidas.

Wirth disse a assinatura com um piloto experiente sempre foi uma prioridade para ele, tendo em vista o efeito positivo que David Brabham teve no projeto do carro supersportivo da Acura, em que Wirth auxiliou no desenvolvimento.

"O dia em que Timo assinou conosco eu quase chorei, não podia acreditar", disse Wirth.

"Coloquei minha reputação da empresa e todo o nosso contrato em risco no momento em que a Acura procurava David Brabham para conduzir o carro, porque David foi um dos meus pilotos de F1 [na Simtek], e eu sei como engenheiro a importância de ter um primeiro piloto com muita experiência e crítica, além de que seja é alguém em que possa confiar, que seja rápido, dentre outras coisas.

"Eu disse para os administradores que esperava não ser obrigado a receber dois jovens condutores inexperientes só para trazer orçamento.

Sobre a assinatura com Timo, afirmou: “Eu estava literalmente nas nuvens, porque Timo para mim representa tudo o que eu queria - alguém que já pilotou com pneus slick, com experiência de dois anos, é um campeão de GP2 e, mesmo assim, tão jovem."

Virgin assinou com o piloto de testes da Renault Lucas di Grassi como companheiro de equipe de Timo Glock, sobre o qual uma escolha que Wirth se diz satisfeito:

"Temos um monte de engenheiros da Renault, que se juntaram a nós", disse ele. "Lucas foi um piloto de teste lá por dois anos. Sempre se entusiasmaram com a habilidade de Lucas, rapidez e capacidade.”, encerrou Wirth.

O filho do fundador Enzo Ferrari acredita que o mudança para a Mercedes foi pragmática, já que a Ferrari não tinha lugares vagos, e não uma afronta à equipe de Maranello.
"É verdade que ficamos um pouco decepcionados, porque Michael se tornou nosso símbolo", disse Ferrari para a Gazzetta dello Sport.

"Eu não usaria essa expressão [traição], embora, obviamente, teríamos preferido que ele ficasse conosco. Mas ele queria competir e as condições não estavam lá para ele fazer mais uma vez com a Ferrari."

Ferrari tem certeza de que Schumacher ainda é rápido o suficiente para fazer um retorno bem sucedido mesmo que já esteja na casa dos quarenta.

"Sua competitividade depende do carro", disse Ferrari. "Outro grande piloto, Mario Andretti, correu até mesmo depois dos 50 anos. Schumi foi e continua sendo um fenômeno. Pilotos como ele vem apenas uma vez a cada dez anos."

Ele insistiu que a Ferrari não tinha nenhuma razão para deslocar suas duas contratações (Fernando Alonso e Felipe Massa) para acomodar Schumacher.

“Não, porque eu nunca acredito em grandes retornos no esporte, e eu quero dizer sobre treinadores e jogadores de futebol que voltam para uma equipe onde tinham treinado ou jogado antes. ‘Time goes on’", disse ele.

"E, além disso, contratamos Alonso, que não se tornou campeão do mundo por acaso, que já desafiou e superou o Schumacher anteriormente. Também temos o Massa, que amadureceu ao lado do próprio Michael.

"Estou convencido de que, se formos capazes de construir um bom carro - o 2009 não foi um muito bom - nós vamos conseguir um resultado satisfatório. Em outras palavras, não vamos perder as corridas e o título por causa dos pilotos.”

Ferrari acredita que seu pai legendário também teria aceito a decisão de Schumacher.

"Voltando no tempo: eu estava muito perto de Lorenzo Bandini e eu sofri muito quando ele morreu em Monte Carlo em 1967", disse Ferrari.

"Logo em seguida, meu pai me deu alguns conselhos que estava em consonância com sua política:" Você nunca deve ficar muito afetuoso com os pilotos, porque terminando desta forma ou não eles vão correr em algum outro lugar. Eles são empregados, mesmo que muito importantes".

No final de um ano em que a Ferrari chegou no ponto mais próximo de sair da F1, na esteira dos polêmicos cortes de custos e regras futuras, di Montezemolo alertou novamente que a Scuderia está buscando melhorias ao longo dos próximos anos.

A Ferrari só está comprometida até o final de 2012 e di Montezemolo deu a entender que só com grandes progressos por parte das equipes, da FOTA e dos diretores comerciais do esporte que a F1 se transformará no que ele quer assistir.

"Eu quero melhorar a F1 entre agora e 2012, quando nós iremos assinar um novo acordo, e se não, teremos motivação em outro lugar", disse ele à Autosport, durante um evento de mídia Natal.

Ele acrescentou: "Há uma série de respostas necessárias. Precisamos de gente boa na FIA. [O Presidente da FIA, Jean] Todt é uma boa pessoa e conhece a F1, tenho certeza que sua prioridade é recriar um diálogo diferente e atmosfera. Bernie [Ecclestone] está chegando ao fim de sua carreira, mas tenho certeza que ele vai olhar para frente. E a FOTA tem sido muito útil. É preciso haver um forte triângulo entre as três partes. "

Di Montezemolo acredita que a F1 precisa repensar sobre o que está fazendo, ao invés de fazer pequenas mudanças nas regras para melhorar o espetáculo.

"Primeiro temos de decidir para onde queremos posicionar o produto", disse ele. "Eu acho que precisa englobar a tecnologia, desempenho e pesquisa. Em segundo lugar, temos de reduzir os custos sem perder os elementos atraentes. Freios de carbono, por exemplo, são impossíveis de usar com carros de rua e nós podemos aceitar uma caixa de câmbio padrão sem perder as características da F1.

Di Montezemolo acredita que algumas das regras de corte de custos, como a proibição de ensaios em curso, ter ido longe demais.

"Anos atrás, poderíamos testar todos os dias, agora não em todos", explicou. "É preciso um equilíbrio. É como na Itália, um dia o médico é tabagista e fuma ao realizar uma operação, mas agora, se você fuma na rua, te matam. Precisamos de algo no meio.”

Di Montezemolo também levantou outras questões: "Deveríamos ter como bilhetes caros? Hoje um jovem com sua namorada pode voar ao redor do mundo por menos de ir no GP de Monza em os melhores lugares. Está certo? Não, quero ser arrogante ou presunçoso, mas eu quero dispor de instrumentos profissionais para analisá-la.“

Di Montezemolo tem uma razão para ser otimista sobre o futuro, no entanto. Ele acha que a chegada de Todt como presidente da FIA, será uma boa notícia para conseguir o que é necessário, sem o confronto político que marcou nos últimos anos.

"Junto com Bernie, sou o cara mais velho no paddock e partilhamos uma paixão genuína", disse ele. "Agora, a FIA abre uma nova era, graças a Deus, mesmo que eu tenho que dizer que Mosley fez um trabalho muito bom, basicamente, para a segurança.

"Mas depois do que aconteceu nos últimos dois anos, com as polêmicas, os fabricantes saindo,as decisões imprevisíveis, graças a Deus teremos um pouco de ar fresco", finalizou Montezemolo.

Dentre outros bons adversários para Schumacher, Ecclestone também citou Hamilton e Alonso. Disse também que não pode expressar em milhões o quanto Schumacher representa para a F1, mas afirmou que seu retorno é ótimo para todos, de fãs à patrocinadores.

Para o dirigente, Schumacher só aceitaria retornar se tivesse a certeza de que tem chances de vencer provas e brigar pelo título. "Ele não voltaria se não acreditasse nisso, e parece estar muito motivado. Os pilotos novos vão querer batê-lo, e ele vai querer mostrar quem é. Esta é a beleza da coisa toda", completou Ecclestone.

A apresentação se dará no tradicional museu da marca que fica em Sttutgart, na Alemanha. Será o primeiro evento público em que Schumacher aparecerá como piloto da equipe. Nico Rosberg também estará presente.

O primeiro treino coletivo se dará apenas em Jerez de La Frontera, no dia 10 de feveireiro. A equipe não deve participar dos testes em valência, que irão acontecer uma semana antes.

Apesar de sentir o desejo, o piloto acabou de recusar uma proposta feita por uma das quatro novas equipes. Segundo Ralf ele só voltará se houver um desafio e possibilidade de resultados, justificando sua recusa.

O piloto em sua passagem pela F1 teve resultados contrastantes: depois de boas temporadas na Williams teve um desempenho insatisfatório na Toyota e, por isso, quer apagar a sua imagem desse período.

Em uma carta aberta aos fãs da Ferrari distribuídos através da imprensa italiana, Schumacher presta homenagem à marca e seus seguidores e disse que espera que eles continuem a apoiá-lo no futuro.

"Por 14 anos eu era uma parte da Ferrari e por 14 anos a Ferrari foi uma parte de mim", disse ele. "Uma parte considerável da Ferrari vai ficar sempre no meu coração. Eu vou sempre pensar no calor, na força e na dedicação que eu recebi por tantos anos de torcedores italianos da Ferrari.

"Eu me senti acolhido por você, e tentei dar-lhe alegria e paixão quando eu lutei nos pistas para poder me regozijar com vocês.”

Schumacher diz que aprendeu com a Ferrari e espera que a equipe tenha uma forte temporada de 2010.

"Encontrei muitos amigos e aprendi muito nos anos que passei na Ferrari", escreveu o Schumacher.

"Agora começa um novo capítulo para mim. A corrida será na pista contra a Ferrari com a qual tenho o maior respeito. Estou convencido de que estas serão as batalhas duras. Na verdade, eu estou certo de que a Ferrari será capaz de mostrar a sua força histórica, porque eu sei o que esses caras são capazes de fazer. “

O heptacampeão assinou um contrato de três anos com a Mercedes GP nesta temporada, depois de três anos afastados da pista. Schumacher será o mais velho piloto do Grid.

Além de fazer parte da equipe que ganhou ambos os títulos mundiais de 2009, Schumacher volta para, também, agregar mais títulos pessoais.

"A Mercedes GP é uma equipe que ganhou os dois campeonatos neste ano", disse ele. "Com a Mercedes Benz como um parceiro forte, o nosso objetivo só pode ser para lutar pelo campeonato.

"Haverá uma forte concorrência, como temos visto, mas estou feliz por estar de volta".

Schumacher assinou seu contrato com a Mercedes GP na noite de terça-feira, e disse que a chance de reunir uma relação de trabalho com Ross Brawn e Mercedes-Benz foi também difícil de ignorar.

"No final de novembro recebi uma ligação de Ross Brawn levatando a possibilidade, que estava nas minhas mãos, de voltar à correr", disse ele.

"Eu nunca saiu da pista. Eu estava cansado de F1 no final de 2006, mas após três anos de ausência eu estou recebendo de volta toda a energia e me sentindo forte agora.

"Eu brinquei com motos, e eu me sinto pronto para alguma coisa séria agora."

Schumacher diz que não tem dúvidas de que ele está apto para voltar à F1, e é certo que o problema de garganta que o afastou durante o verão não será um problema.

"Posso dizer que o pescoço não é mais um problema. Infelizmente, foi muito próximo ao acidente ocorrido no verão, quando eu tentei pela Ferrari. O tempo agora é o suficiente para ele ter curado completamente."

Schumacher vai completar 41 anos em janeiro e está fora da Fórmula 1 desde o final da temporada de 2006, mas está confiante de que ele pode voltar ao nível que estava antes de sua aposentadoria.

"Eu perguntei a Michael sobre essa questão e ele me disse que é o melhor juiz do que pode fazer", disse Brawn. "Eu confio nele explicitamente, e ele me disse que pode fazer", afirmou.

"Ele sempre foi o seu melhor crítico próprio, o homem sabe o que ele é capaz. Estou muito confortável e confiante em colocar minha confiança no Michael.”

Brawn negou que Jenson Button foi colocado para fora da equipe para dar lugar a Schumacher, após mudar o britânico para a McLaren.

"Eu não acho que é o caso", disse Brawn. "Fizemos um grande esforço para tentar encontrar uma solução com Jenson e não deu certo. Jenson não fez a sua decisão no final para ficar. Fizemos um grande esforço para mantê-lo, mas não foi possível no final", concluiu Brawn.  

O heptacampeão mundial teria assinado um contrato com a Mercedes GP no valor de 7 milhões de euros pelo período de um ano. Schumacher negociou com a equipe por um mês após uma tentativa frustrada de retornar à categoria. O alemão seria o substituto do acidentado Felipe Massa na Ferrari, mas teve de desistir por conta de dores no pescoço.

Recentemente, o presidente da escuderia italiana, Luca di Montezemolo, admitiu ter conversado com Schumacher e disse que o ex-piloto havia confessado que estava “muitíssimo próximo” de voltar à F-1.

O dirigente garantiu que a equipe de Maranello não impedirá um eventual retorno, mas não escondeu sua decepção ao dizer que “o verdadeiro Schumacher sempre disse que gostaria de encerrar sua carreira na Ferrari”.

Caso o acordo realmente se confirme, a Mercedes GP deve contar com uma dupla de pilotos alemã, já que Nico Rosberg também defenderá o time em 2010.

A porta-voz de Michael Schumacher, Sabine Kehm, afirmou que não pode fornecer informações sobre a possível volta do piloto. Especula-se que o anúncio oficial pode ser realizado em janeiro, mês em que Schumacher completa 41 anos.

O espanhol estreará no time após dois anos decepcionates na Renault. Ele está substituindo Kimi Raikkonen como companheiro de Felipe Massa e o time está esperançoso nos resultados depois do fraco resultado obtido em 2009.

“Estou realmente ansioso para o início do próximo ano," disse Alonso durante um evento em Cajastur, nas Astúrias, nesta segunda-feira.

“Estou entrando na melhor equipe do mundo, a Ferrari, e isto no melhor momento da minha carreira. Neste momento sinto como nunca havia sentido antes. Acredito que estou no meu melhor momento tanto como piloto quanto como pessoa.”

“Espero que entrar na Ferrari signifique vencer títulos para dividir com as Astúrias e com a Espanha.”

O italiano, falando para a imprensa no almoço anual da Ferrari de fim de ano, apontou que o Felipe Massa continua recuperando do acidente e que o time precisava, urgentemente, de um piloto que pudesse desenvolver o novo carro da escuderia. Seu preferido é Alonso, em detrimento do Kimi Raikkonen.

"Além de regulamentos nebulosos, o nosso carro em 2009 não foi até o nível de competitividade que precisávamos", afirmou Montezemolo . E mais: "Eu tinha medo de que Massa não se recuperaria. Depois da queda, temos focado no carro de 2010. Kimi teve problemas para trabalhar com a equipe, mas a minha opinião sobre ele é positiva."

“A fim de crescer, no entanto, precisávamos de alguém capaz de se comunicar com a equipe, Alonso vai fazer isso. Quando Stefano Domenicali, que eu confio muito, falou-me sobre ele há três anos atrás, eu disse a ele que tinha que trazê-lo aqui.”

"Alonso supostamente só correria conosco em 2011, mas depois de queda de Massa, decidimos trazer a frente, depois de saber que ele não estava envolvido no escândalo de Cingapura."

O atual campeão do mundo, que acertou sua transferência para a McLaren, afirmou em entrevista ao programa Top Gear, da BBC, que pretende bater Hamilton e defender o título conquistado em 2009.

“Este é o objetivo e não lutaria por ele se não tivesse condições. Estou na F-1 há dez anos e finalmente tenho a chance de competir ao lado de Lewis na McLaren. É algo que me deixa bastante ansioso e animado”, declarou.

Mas enquanto a disputa não começa dentro das pistas, Button mostrou que pode dar trabalho à Hamilton. Em uma prova organizada pelo programa britânico, o ex-piloto da Brawn GP pilotou um Suzuki Liana em pista molhada e foi apenas mais lento do que Hamilton.

Confira o desempenho de Button no vídeo abaixo:

A empresa malaia, que já apoiou a Sauber no passado e era apontada como possível parceira da nova Lotus, fechou um contrato para batizar a escuderia alemã.

“Todos na Mercedes GP estão felizes em confirmar o contrato assinado com a Petronas. Nossos planos para a temporada que vem estão evoluindo bem, bem como o desenvolvimento do carro, que está sendo um grande desafio para nós. Estamos ansiosos para ver as novas ‘Flechas de Prata’ e a Petronas em Valência (local dos primeiros testes de 2010)”, afirmou o diretor da equipe, Ross Brawn.

O chefe esportivo da Mercedes, Norbert Haug, também comentou sobre o novo acordo.

“Mercedes-Benz e Petronas vão trabalhar em conjunto tanto dentro quanto fora das pistas. A sede da Petronas em Kuala Lumpur passa por uma fase de rápido crescimento na indústria automotiva, o que apenas valoriza esta nova parceria”, finalizou.

O programa será batizado de Ferrari Driver Academy e contará com um grupo de pilotos que serão selecionados e apoiados pela escuderia durante suas carreiras. O apoio do time não será limitado apenas às pistas, mas também à vida pessoal e profissional de cada um dos pilotos.

O engenheiro e ex-estrategista da Ferrari, Luca Baldisserri, será o responsável por comandar o projeto. O órgão italiano ACI-CSAI, que atua no automobilismo daquele país, será um dos principais colaboradores nesta empreitada.

O campeão da Fórmula 3 Euro Series, Jules Bianchi, será o primeiro nome do novo programa. O francês já realizou testes em Jerez no início de dezembro e assinou um contrato de longa-duração com a escuderia.

“Este programa tem o objetivo muito claro de ajudar os jovens a desenvolverem suas carreiras até o ponto em que possam defender as cores da Ferrari no campeonato mundial de Fórmula 1”, concluiu o chefe da equipe, Stefano Domenicali.

Embora nenhuma das partes envolvidas – Schumacher ou Mercedes-Benz – tenha se pronunciado oficialmente sobre o progresso das conversas, di Montezemolo afirmou que a situação está muito avançada.

Em entrevista a um grupo seleto de jornalistas, o site Autosport – que esteve presente na coletiva – revelou o teor da conversa com o dirigente italiano.

“Não falava com ele (Schumacher) desde Abu Dhabi, mas nos encontramos ontem (quarta-feira). Ele me telefonou e disse que há uma possibilidade muito grande (de correr pela Mercedes). Ainda não está 100% decidido, mas foi isso que ele me falou”.

Di Montezemolo confirmou que a Ferrari não vai impor obstáculos para um eventual retorno do alemão às pistas. Ainda segundo a página, Schumacher e a Mercedes-Benz já teriam fechado um acordo, que não deve ser oficializado até que os médicos afirmem que o piloto tem condições de voltar a correr.

O heptacampeão mundial machucou seu pescoço após um acidente de motocicleta no início de 2009 e foram as fortes dores na região que o impediram de substituir Felipe Massa após o acidente em Hungaroring.

Especula-se que, assim que Schumacher obter a liberação necessária, o contrato deve ser fechado rapidamente. Resignado, di Montezemolo afirmou crer que um “novo Schumacher” é que pretende fazer uma nova carreira pela escuderia alemã.

“O Michael Schumacher ‘de verdade’ sempre me disse que gostaria de terminar sua carreira na Ferrari. Mas não devemos esquecer que, após 14 anos de parceria, você acaba se tornando um amigo. E você pode concordar ou não com algumas decisões, mas a amizade continua. Não vou me esquecer de tudo que ele fez pela Ferrari, assim como ele também nunca esquecerá o que fizemos por ele”.

O CEO da Virgin Racing, Alex Tai, assegurou que Timo Glock e Lucas di Grassi terão o mesmo tipo de tratamento dentro da equipe.

“A Virgin tenta adotar uma filosofia muito democrática. Vamos contar com dois pilotos que vão lutar por resultados. Lucas está aqui para vencer e Timo é competente e já fez seu nome na F-1. Ambos têm uma habilidade impressionante”, declarou.

Apesar de ter lembrado de Glock, Tai elogiou di Grassi e disse que o brasileiro tem tudo para ser um grande talento no futuro.

“Lucas foi o piloto mais rápido entre todos aqueles que testamos. Ele é muito talentoso e acredito que tem tudo para ser uma das estrelas da F-1 em 2010. Estamos muito empolgados com o fato de contarmos com Lucas no ano que vem”, afirmou.

O comandante da escuderia declarou que o time vai adotar uma postura mais cautelosa em suas primeiras corridas na categoria.

“Em primeiro lugar, vamos lutar para conquistar o respeito das outras equipes, como Ferrari e Red Bull. Acredito que temos tudo para sermos o melhor time entre os estreantes”.

Lucas di Grassi afirmou nesta quinta-feira, 17 de dezembro, que está muito satisfeito em defender a Virgin Racing na temporada 2010.

“A Virgin foi a minha escolha ideal, tanto pela filosofia de trabalho quanto pela maneira como tudo foi conduzido”, disse.

O brasileiro, que correrá com o número 25, elogiou a seriedade e o profissionalismo da equipe, que será uma das quatro escuderias estreantes no ano que vem.

“Eles (Virgin) não estão na F-1 para fazer política, mas sim para correr e mostrar que isso realmente é um esporte. O plano da equipe é ter sucesso dentro de três ou quatro anos. Se vamos conseguir chegar lá antes disso, é difícil saber”.

Di Grassi revelou que ele e Timo Glock já iniciaram as atividades para 2010 e passaram horas pilotando no simulador da equipe. O brasileiro falou mais sobre sua preparação para a estreia.

“Minha programação é trabalhar na parte física e psicológica. O jeito como você consegue controlar sua mente acaba fazendo a diferença na pilotagem. Volto para a Inglaterra no começo de janeiro para novas atividades no simulador. O carro deve estar pronto no começo de fevereiro, quando teremos os testes coletivos”.

Sobre o projeto do novo carro, di Grassi fez comentários positivos e ressaltou toda a tecnologia envolvida no monoposto, que está sendo projetado totalmente por computadores.

“Pelo que conversei com os engenheiros, ele (Wirth) desenvolveu um carro vencedor para a ALMS (American Le Mans Series) e estou confiante que o carro será produzido da melhor forma possível. Essa tecnologia reduz em praticamente 100% a construção e o descarte de peças que não serão usadas em corridas. Não temos túnel de vento e não precisamos construir peças para testes. Mas só vamos saber quão rápido é o carro quando todos forem para a pista”.

Quando questionado sobre uma possível rivalidade com Bruno Senna dentro das pistas, di Grassi demonstrou tranquilidade.

“A disputa com o Bruno será a mesma com os outros 25 pilotos do grid. Nossa performance estará ligada ao desempenho do carro que vamos guiar”.

Apesar de estar satisfeito em sua nova casa, o paulista não esqueceu da Renault, equipe em que ocupou o cargo de piloto de testes nas últimas duas temporadas.

“Sempre tive o apoio da Renault e passei seis anos no programa de jovens pilotos deles, além de outros dois como piloto de testes. Tenho muito a agradecer a eles”.

Lucas garantiu que não começou a competir apenas para chegar à F-1, mas lembrou que teve de passar por várias etapas até ter a oportunidade de ingressar na categoria.

“Nunca tive essa ideia de chegar na F-1. Quando corrida de Fórmula Renault, por exemplo, eu pensava apenas na próxima corrida. Sobre a F-1, nada acontece de um dia para o outro. Tenho sido preparado para chegar a este momento e passei por várias etapas, como a Fórmula 3 e a GP2. Tive sob imensa pressão durante toda a minha carreira e estou acostumado com isso”

Por fim, di Grassi afirmou que está chegando na F-1 no momento certo.

“Um dos fatores que sempre prezo em minha carreira é nunca dar um passo maior do que a perna. Acho que esse tempo (de GP2) me deu uma base boa para entrar na F-1. Sinto que estou preparado. Os resultados vão depender do carro, mas quero olhar para trás e ver que me dediquei e fiz o melhor que podia”.

O japonês deixou uma boa impressão nas duas provas que disputou em 2009, realizadas no Brasil e em Abu Dhabi, e impressionou por sua competitividade e manobras arrojadas.

O bom desempenho de Kobayashi (que chegou a terminar a prova de Abu Dhabi na sexta posição), escolhido pela Toyota para substituir o acidentado Timo Glock, era apontado como suficiente para garantir um lugar no time japonês, mas a saída do time da F-1 frustrou os planos do jovem piloto.

Dias após a desistência da Toyota, Kobayashi chegou a dizer que gostaria de defender a também estreante Lotus, mas, após semanas de conversas, o japonês acabou fechando com o time austríaco, que assumirá a estrutura deixada pela BMW, que também abandonou a F-1.

“Correr na Fórmula 1 é o meu sonho desde o começo da minha carreira. E agora este sonho vai se tornar realidade. Fico feliz em saber que as duas corridas que fiz em 2009 foram suficientes para me dar um lugar para correr. Vou me esforçar ao máximo e estou muito orgulhoso em poder carregar a bandeira japonesa na F-1”, afirmou.

O chefe da Sauber, Peter Sauber admitiu que a decisão foi tomada com base no desempenho de Kobayashi nas provas de Interlagos e Yas Marina.

“Estou muito ansioso para trabalhar junto com Kamui. Nas duas últimas etapas da temporada, ele foi presenteado com uma chance inesperada de mostrar seu talento e aproveitou a oportunidade de forma brilhante. Em Abu Dhabi, particularmente ele não apenas mostrou ser rápido e agressivo, como também provou ter habilidade para implementar uma estratégia. Tenho certeza de que ele tem muito potencial e terá grande sucesso em nossa equipe”.

Curiosamente, após a prova de Abu Dhabi, Kobayashi havia dito que, caso não conseguisse uma vaga na F-1 em 2010, a falta de recursos financeiros provavelmente o obrigaria a voltar para o Japão e trabalhar no restaurante de seu pai como sushiman.

O polonês assinou contrato com a escuderia em outubro, antes de a montadora começar a questionar a viabilidade financeira de disputar o campeonato de 2010. Agora, Morelli declarou que quer saber mais detalhes sobre o que acontecerá com a equipe antes de garantir que Kubica defenderá as cores da Renault.

“É uma reação positiva, mas pedimos por mais informações. Gostaríamos de saber mais sobre a Genii Capital e quais serão as designações de cada um dentro da equipe, bem como o papel da empresa na parceria com a equipe. As cartas mudaram em relação à época em que assinamos o contrato e é importante que a Renault nos forneça mais informações”.

Apesar das dúvidas que pairam sob a parceria, Morelli ressaltou que não desaprova o acordo feito pelo time.

“Não somos contra a nova posição em um primeiro momento, mas é importante saber quem comandará a equipe e quais tipos de estratégias serão utilizadas. Precisamos de tempo – pelo menos alguns dias – para avaliar este novo cenário. Não tenho condições de dizer se vamos ficar ou não (na equipe)”, afirmou.

O empresário também enfatizou que confia na decisão da Renault em ter escolhido a Genii capital, mas espera que a demora na definição do futuro do time não prejudique os preparativos para o ano que vem.

“Não tenho informações suficientes para julgar o novo parceiro, mas creio que a equipe fez uma análise criteriosa antes de assinar o contrato, pois eles carregam a responsabilidade de honrar a marca Renault. Acredito que a Renault possui garantias do que vai acontecer no futuro e não vejo motivos para preocupações precipitadas. Neste momento, o maior problema é saber como anda o desenvolvimento do carro”, finalizou.

O brasileiro havia iniciado as atividades na última terça-feira, mas realizou apenas 30 voltas por conta das más condições climáticas. A melhora no tempo nesta quarta-feira permitiu que Massa completasse 60 voltas com o monoposto antes de retornar ao Brasil.

“Embora estivesse pilotando um carro completamente diferente daquele que vou guiar no ano que vem, me senti muito bem. Isso me deixa muito otimista para a próxima temporada. Consegui ser muito rápido logo de cara e, aparentemente, nada mudou no meu estilo de pilotagem antes do acidente. Gostaria de agradecer à Ferrari por este presente que, juntamente com o nascimento do meu filho, tornará este Natal muito especial para mim”, afirmou.

Esta foi a segunda vez no ano desde o acidente em Hungaroring que Massa guiou um carro de F-1. Em outubro, o piloto já havia pilotado um carro de 2007. No mês passado, Massa guiou um carro de 2009 durante uma exibição em um evento de confraternização promovido pela escuderia em Valência.

A empresa, que é liderada por empresário Gerard Lopez, vai controlar a equipe em parceria com a montadora francesa, que seguirá fornecendo motores para a Red Bull em 2010. Uma carta de intenção já foi assinada por Renault e Genii e o acordo deve ser concluído no início do ano que vem.

“Estou muito feliz em dar as boas-vindas para a Genii Capital, que será nossa nova parceira comercial, e tenho certeza de que o entusiasmo e a experiência empresarial do grupo será fundamental para dar um ânimo novo para a equipe, os funcionários e seus parceiros”, afirmou Bernard Rey, presidente da Renault F1 Team.

O executivo não escondeu seu otimismo com o acordo e disse que espera que a equipe volte aos bons tempos, quando conquistou dois títulos mundiais com Fernando Alonso nos anos de 2005 e 2006.

“Juntos, estamos ansiosos para competir contra as equipes mais fortes da F-1. O anúncio de hoje (quarta-feira) também confirma o comprometimento e a confiança da Renault nos órgãos que regem o esporte em relação aos esforços feitos para tornar a F-1 mais ecológica. Com as evoluções da categoria, a Renault terá a chance de entreter seus fãs e promover um campeonato mais limpo e disputado”.

Embora o chefe da equipe, Adrian Campos, tenha afirmado que as chances de contar com o espanhol são quase nulas por conta da falta de patrocinadores, Carabante insistiu que o atual piloto de testes da McLaren ainda figura na lista de candidatos.

“As conversas com Pedro de la Rosa ainda não terminaram. Seria um sonho se ele pudesse correr em nosso time no ano que vem. Há uma chance de um piloto espanhol guiar um de nossos carros. Se nós pudéssemos, contrataríamos Pedro sem a necessidade de ele trazer dinheiro para nós, mas ainda dependemos de patrocinadores. Mesmo assim, Pedro é o único nome espanhol que consideramos atualmente”.

Diante da situação, Carabante admitiu que Pastor Maldonado e Vitaly Petrov são os nomes mais fortes para formar dupla com o brasileiro Bruno Senna. Vale lembrar que Maldonado e Petrov contam com patrocinadores fortes para ingressar na F-1.

“Existem algumas opções disponíveis. Nosso objetivo é assinar com o segundo piloto antes do fim do ano e espero que tudo dê certo”.

O dirigente afirmou que a Campos prende construir seu próprio chassi no futuro e revelou que o time está em negociações para contar com motores Ferrari em 2011.

“Nossa intenção é contar com propulsores fornecidos pela Ferrari após um ano com a Cosworth. As coisas estão se encaminhando bem”, finalizou.

“Passei por um período de preparação intensa e muito trabalho nos últimos anos e finalmente terei a chance de correr. Disputei muitas temporadas na GP2 e obtive bons resultados, além de ter testado pela Renault por dois anos. Acho que atingi o melhor momento de minha carreira e estou muito preparado. Será muito bom poder estrear em uma equipe sólida e ao lado de um piloto tão bom (Timo Glock)”, declarou.

Além de ter disputado as últimas quatro temporadas da GP2, o brasileiro ocupava o cargo de piloto de testes da Renault desde 2008, mas nunca teve uma oportunidade de disputar uma prova oficial na F-1.

Di Grassi assegurou que nunca deixou de acreditar que poderia chegar à Fórmula 1, mesmo diante de algumas oportunidades não concretizadas.

“Acho que a chance de correr escapou de minhas mãos por algumas vezes, seja por bons motivos ou não. Procurei sempre trabalhar duro em todos os aspectos de minha carreira, sempre na esperança de que este dia chegasse. Sempre acreditei que poderia correr na F-1 e agora é o começo de um novo desafio para mim”.

No fim das contas, o piloto admitiu que vai estrear na F-1 no momento certo de sua carreira e citou Felipe Massa como exemplo de superação.

“Se eu tivesse estreado na F-1 há uns quatro anos, talvez não tivesse a chance de vislumbrar uma longa carreira na categoria como tenho hoje. Tenho mais experiência e maturidade do que antes. Um bom exemplo é (Felipe) Massa, que é muito talentoso, mas acabou ingressando na F-1 cedo demais e quase perdeu seu lugar. Ele, então, voltou a ser piloto de testes e ganhou experiência para voltar e se tornar um dos melhores”.

O brasileiro de 25 anos chega ao time após quatro temporadas na GP2  e dois anos como piloto de testes da Renault na F-1.

“É muito bom estar aqui, trata-se de um sonho que se torna realidade para mim. Depois de dois anos como test-driver e de todo o tempo que passei na GP2, sinto que estou pronto e muito confiante nesta nova equipe”, afirmou.

O diretor esportivo da Virgin, John Booth, se mostrou satisfeito com a dupla de pilotos.

“Tenho 20 anos de experiência com pilotos e posso dizer que tive o privilégio de poder trabalhar com alguns nomes fantásticos durante este tempo e acho que isso me ajudou a identificar um bom piloto. Felizmente, contamos com quatro nomes perfeitos para nosso time”, declarou.

A escuderia também aproveitou a ocasião para anunciar que o português Alvaro Parente e o brasileiro Luiz Razia serão os test-drivers do time em sua primeira temporada na principal categoria do automobilismo.

Parente disputou o campeonato de 2009 da GP2 e terminou em oitavo lugar, com uma vitória conquistada em Spa-Francorchamps.

“Vou me esforçar ao máximo para fazer um bom trabalho. É muito bom fazer parte deste time e tenho certeza de que vamos ter sucesso”.

Razia, de 20 anos, também disputou a última temporada da GP2 e será o quinto brasileiro na Fórmula 1 em 2010.

“É muito excitante, praticamente um sonho fazer parte desta nova equipe”, finalizou.

O brasileiro vai pilotar um carro de 2007, fornecido pelo programa Ferrari Corse Clineti Department e equipado com pneus utilizados em eventos de exibição.

Massa afirmou que pediu à equipe se poderia realizar outro teste enquanto participava das comemorações de Natal em Maranello. Durante as festas, o piloto se fantasiou de Papai Noel, juntamente com os test-drivers Luca Badoer e Marc Gene, para dar presentes aos filhos dos funcionários da Ferrari.

“Queria guiar um carro de F-1 antes do fim do ano e fui até Maranello para isso. Gostaria de agradecer a Ferrari por ter me dado este belo presente”, disse.

O brasileiro está totalmente recuperado dos ferimentos na cabeça, causados por uma peça que se soltou do carro de Rubens Barrichello durante os treinos para o GP da Hungria.

Após uma rápida recuperação, Massa voltou a pilotar um monoposto em outubro, quando testou um carro de 2007 calçado com pneus da GP2 na pista de Fiorano.

Algum tempo depois, o brasileiro assumiu o volante do F60 para uma exibição no Ferrari World Finals, evento promovido pela escuderia em Valencia no mês de novembro.

A Ferrari afirmou que ainda não há uma data definida para o novo teste de Massa, dada a instabilidade no clima em Mugello. Caso o tempo se estabilize, o piloto pode entrar na pista na próxima terça-feira, 15 de dezembro.

A identidade visual adotada pelo time utiliza as cores verde e amarela, formando a combinação que se tornou marca registrada da antiga Lotus nas pistas de todo o mundo. Ao mesmo tempo, a equipe buscou dar um toque de modernidade ao logo.

“Nós pensamos por muito tempo antes de criarmos nossa marca e o logotipo, e estou muito satisfeito com o resultado final. Os fãs de F-1 vão reconhecer imediatamente as cores verde e amarela, que remetem à tradicional combinação de cores da Lotus. Procuramos também dar um tempero mais moderno, para traduzir o novo espírito da equipe”, afirmou o diretor da equipe, Tony Fernandes.

Apesar de remeter ao passado, Fernandes ressaltou que o intuito não é repetir as glórias obtidas pela marca de Colin Chapman no passado.

“Não estamos querendo ser a Lotus do passado, mas estamos honrados em poder trazer este nome tão forte de volta a F-1. Vamos nos basear em sua história e utilizá-la como inspiração e motivação para nossa equipe”, finalizou.

Durante o útlimo final de semana, os boatos em torno do retorno de Schumacher às pistas ganharam força. A imprensa alemã garante que o heptacampeão mundial possui um contrato assinado com a Mercedes GP para correr ao lado de seu compatriota Nico Rosberg em 2010.

Schumacher defendeu a Ferrari entre os anos de 1996 e 2006 e permaneceu como consultor da equipe após deixar o automobilismo. A volta do alemão chegou a ser anunciada após o acidente que afastou Felipe Massa das pistas, mas dores no pescoço – resultantes de um tombo de moto – o impediram de substituir o brasileiro.

Diante das dificuldades, Schumacher desistiu do retorno e fechou um acordo para trabalhar na divisão de automóveis de passeio da Ferrari. Mas o suposto convite da Mercedes-Benz teria colocado o tratado em xeque.

Quando questionado pela agência Reuters se insistiria em manter o acordo com Schumacher, di Montezemolo foi sucinto.

“Não vamos impedir (a possível volta de Schumacher). É claro que nosso acordo não terá mais validade caso ele decida seguir outro caminho. Afinal, seria impossível trabalhar com um concorrente e conosco ao mesmo tempo. Ainda não falei com ele sobre isso. Ele é apenas um grande amigo, não um empregado da equipe. Schumacher é um consultor para o desenvolvimento de nossos veículos de passeio”.

A imprensa alemã afirma que o acordo entre Schumacher e a Mercedes GP pode ser anunciado nesta semana.

Diante dos rumores que apontam que o heptacampeão mundial pode ser um dos pilotos da Mercedes GP em 2010, o inglês admitiu que a volta de Schumacher seria muito boa para o esporte, mas declarou que um eventual fracasso pode manchar sua imagem no automobilismo.

“Um retorno de Schumacher seria fantástico para o esporte, mas não sei se isso seria bom para ele mesmo. Ele estará colocando sua reputação em risco caso decida voltar a correr”, disse.

Apesar de suas palavras, Button garantiu que não tem receio de competir contra o alemão e assegurou que ficaria muito feliz em disputar posições com Schumacher.

“Vou correr contra qualquer piloto. Quero sempre bater os melhores e ele (Schumacher) foi um dos melhores de todos os tempos”.

Vale lembrar que a possível volta de Schumacher tornou a ser discutida após Button ter deixado a Brawn GP para defender a McLaren em 2010. A saída do britânico causou uma mudança nos planos da Mercedes, que pretendia contar com Nico Rosberg e o próprio Button no ano que vem, sendo que Kimi Raikkonen – que acabou migrando para o rali – era o favorito da McLaren.

O anúncio foi realizado pelo ministro dos Esportes da Malásia, Ahmad Shabery Cheek, durante uma coletiva de imprensa realizada em Kuala Lumpur. A escolha pelo país não foi por acaso, já que a Lotus só voltará à F-1 graças ao apoio financeiro de investidores malaios.

Trulli, que defendeu a Toyota em 2009, ficou sem emprego após a saída do time japonês, mas era dado como nome certo na Lotus por sua boa relação com o diretor Mike Gascoyne, que já havia trabalhado com ele na própria Toyota e atualmente está na Lotus. O experiente italiano acumula passagens por várias equipes, como Minardi, Jordan e Renault.

Já Kovalainen era apontado como um dos candidatos à outra vaga, que incluía nomes como os dos japoneses Takuma Sato e Kamui Kobayashi. Na F-1, o finlandês estreou pela Renault e depois se transferiu para a McLaren, equipe pela qual correu as duas últimas temporadas. O time também confirmou que o malaio Fairuz Fauzy será o piloto de testes da Lotus.

Segundo o chefe da equipe, Tony Fernandes, a dupla assinou contrato por três anos. Durante a coletiva, Fernandes aproveitou para escrever em sua página no Twitter – serviço de microblog muito popular na Internet – e garantiu a seriedade de todos os profissionais da Lotus.

A Lotus malaia será uma das quatro equipes estreantes na F-1 em 2010, ao lado de Campos, Manor (que deve mudar seu nome para Virgin GP) e a norte-americana USF1.

A informação foi divulgada nesta manhã pelo site Grande Prêmio e ratificada pelo próprio brasileiro em uma entrevista a uma emissora de televisão. O anúncio oficial será realizado na próxima terça-feira, 15 de dezembro.

Di Grassi, que ocupa o posto de piloto reserva da Renault, esperava por uma definição do time francês, que ainda não sabe se permanecerá na F-1 no ano que vem. O piloto, inclusive, participou dos testes realizados em Jerez na semana passada e se saiu bem, superando o novato Ho Pin-Tung em duas ocasiões.

Com a contratação pela Manor (que anunciará a mudança de nome para Virgin GP na semana que vem), di Grassi será o quarto brasileiro na F-1 em 2010. Além do paulista de 25 anos, estarão presentes no grid Felipe Massa (Ferrari), Rubens Barrichello (Williams) e Bruno Senna (Campos).

Na Manor, di Grassi terá a companhia do alemão Timo Glock, que defendeu a Toyota na temporada 2009.

A última prova do campeonato estava originalmente marcada para o Brasil no dia 14 de novembro, mas a entidade optou por alterar as datas de realização das duas corridas finais do ano para evitar um conflito de datas com as eleições presidenciais do Brasil, marcadas para o dia 14 de novembro. Sendo assim, Interlagos receberá a categoria no dia 7 de novembro e Abu Dhabi terá a F-1 na semana seguinte.

O circuito de rua de Yas Marina recebeu a categoria pela primeira vez no encerramento da temporada de 2009. No final das contas, a etapa acabou sendo realizada apenas para a definição do vice-campeonato, já que o título de Jenson Button foi selado na prova de Interlagos.

Confira o novo calendário da temporada 2010 de F-1:

14 de março: GP do Bahrein
28 de março: GP da Austrália
4 de abril: GP da Malásia
18 de abril: GP da China
9 de maio: GP da Espanha
16 de maio: GP de Mônaco
30 de maio: GP da Turquia
13 de junho: GP do Canadá
27 de junho: GP da Europa (Valência)
11 de julho: GP da Inglaterra
25 de julho: GP da Alemanha
1º de agosto: GP da Hungria
29 de agosto: GP da Bélgica
12 de setembro: GP da Itália
26 de setembro: GP de Cingapura
10 de outubro: GP do Japão
24 de outubro: GP da Coréia do Sul (sujeito à homologação)
7 de novembro: GP do Brasil
14 de novembro: GP de Abu Dhabi

De acordo com o comunicado emitido pela entidade, a mudança se justifica por conta “do aumento no número de equipes para 13 times e também devido à recomendação da comissão da F-1”.

O novo sistema prevê que os dez primeiros colocados figurem na zona de pontuação, na seguinte ordem: 25, 20, 15, 10, 8, 6, 5, 3, 2 e 1.

Segundo o site Autosport, a alteração foi proposta levando em consideração o número elevado de carros alinhados no grid. Serão 26 monopostos disputando a vitória, o número mais alto desde 1995.

Esta será a primeira mudança desde que o atual sistema de pontuação foi estabelecido em 2003.

Em entrevista concedida durante o Fórum de Negócios do Automobilismo, realizado em Mônaco, Fry se recusou a dizer se Schumacher realmente estaria negociando com a Mercedes, mas disse que a possibilidade de o heptacampeão – e também do campeão Jacques Villeneuve – voltar à categoria é algo fascinante.

“Acredito que o retorno de Michael ou de qualquer outro ex-campeão acrescentaria um tempero à categoria. Será que um piloto de 40 ou 41 anos pode competir em pé de igualdade com outro de 24 anos? Acredito que as pessoas ficariam fascinadas em assistir a tudo isso. Não faz muita diferença saber se essa pessoa seria Michael ou Jacques, ou até mesmo Mika (Hakkinen), com quem brinquei outro dia”, afirmou.

Fry disse que o anúncio do companheiro de Nico Rosberg deve ser realizado apenas no início de 2010.

“Podemos dizer alguma coisa antes do Natal, mas é mais provável que a revelação aconteça apenas no início de janeiro”, afirmou.

O dirigente ainda falou que a escolha não será influenciada pela nacionalidade do piloto, respondendo aos boatos de que a Mercedes gostaria de contar com uma dupla alemã.

Mas Fry revelou que a montadora de Stuttgart tem preferência por um nome mais experiente, especialmente por conta dos bons resultados obtidos por Jenson Button e Rubens Barrichello em 2009.

“A nacionalidade não vai influenciar em nada em nossa decisão. A Mercedes manifestou interesse em contar com um piloto alemão, e este será Nico (Rosberg), mas sabe que é preciso ter uma dupla em que ambos podem pontuar. Foi o que nos levou à vitória no Mundial de Construtores, pois ambos os pilotos eram muito competitivos e talentosos. Além disso, o fim dos testes torna a vida de um novato muito mais difícil. Nossa lista é formada por pilotos com mais experiência”, finalizou.

Todas as mudanças de nome devem receber a aprovação unânime das demais equipes, assim como aconteceu no caso da nova Mercedes GP.

A comissão também concordou que o novo time receberá os mesmos prêmios e benefícios de viagens da Brawn GP na temporada 2009.

“A equipe seguirá recebendo os pagamentos com base em seu desempenho nos anos anteriores. Tal benefício foi concedido considerando o envolvimento e o comprometimento histórico da Mercedes-Benz com a F-1”, afirmou o comunicado emitido pela FIA.

O CEO da Mercedes GP, Nick Fry, já havia afirmado nesta quinta-feira que não duvidava da aprovação da troca de nome.

“A reação das demais equipes foi positiva. Acredito que todos gostariam de ver o nome Mercedes na F-1, inclusive por se tratar de uma das maiores marcas do mundo”.

No passado, o renomado projetista declarou por várias vezes que não estava disposto a continuar na F-1 por muito tempo devido às constantes mudanças no regulamento da categoria. Newey afirmara que as alterações acabariam com os desafios do esporte.

Apesar disso, a excelente temporada da Red Bull – que disputou o título com a Brawn GP até a penúltima etapa do ano – mudaram os conceitos do projetista.

“Sinto-me muito feliz com o progresso que a equipe obteve neste ano. É muito bom ver como o time evoluiu desde a temporada passada e ver a confiança e a alegria estampada nos rostos dos funcionários”, afirmou.

Quando questionado sobre as alterações previstas para o ano que vem – que incluem o fim do reabastecimento -, Newey disse que aprova as novas regras, desde que elas não prejudiquem o espetáculo.

“Como disse muitas vezes, gosto das mudanças no regulamento. Acredito que elas servem para reestabelecer novos parâmetros e acabam com a mesmice. Mas as mudanças precisam fazer sentido para a categoria também”.

Por fim, Newey reconheceu que McLaren e Ferrari estarão motivadas em 2010, mas aposta que a experiência adquirida pela Red Bull nesta temporada pode fazer a diferença a favor do time austríaco.

“É claro que McLaren e Ferrari vão estar dispostas a realizarem um bom campeonato e a Mercedes GP certamente será uma forte adversária. Mas acredito que nossa equipe está confiante e vai seguir desenvolvendo os projetos para obter um bom resultado no ano que vem”.

Apesar de se dizer grato por tudo que conquistou pela equipe de Ross Brawn, o piloto afirmou que decidiu ir para a McLaren pela necessidade de enfrentar um novo desafio em sua carreira.

“É algo que senti que precisava fazer. Meu objetivo sempre foi ser campeão mundial e atingi este feito em 2009. Estou muito feliz com a mudança para a McLaren, mas também muito triste por deixar a equipe que defendi durante sete anos. Tudo chega ao fim um dia e fico satisfeito em saber que terminei por cima”, declarou.

Button afirmou que só agora é que se está se acostumando com o fato de ser o atual campeão mundial de F-1.

“Após a corrida do Brasil passei por um turbilhão de emoções. Passei por uma carga muito grande de estresse e, em alguns dias, acordava todo dia sem ter noção do que havia conquistado. Mas em outros dias você se levanta e cai na real. E percebe que é o campeão do mundo”, concluiu.

Neste ano, o time italiano sofreu com os problemas do F60 e conquistou apenas uma vitória. Para piorar, a Ferrari ainda foi superada por equipes de menor expressão, como a Brawn GP e a Red Bull, e terminou o Mundial de Construtores em um modesto quarto lugar.

Mas com o início dos trabalhos para 2010 ainda neste ano e a expectativa em torno da nova dupla de pilotos – que será formada por Felipe Massa e Fernando Alonso -, Domenicali se mostrou otimista.

“Este ano foi muito difícil por uma série de motivos, mas temos de olhar para frente. Sabemos que 2010 será um ano desafiador para nós, por isso precisamos ter certeza de que teremos condições de realizar um bom trabalho. O projeto do carro está progredindo, mas não sabemos como as outras equipes estão trabalhando. Será uma temporada muito longa e vamos trabalhar passo a passo”, afirmou.

Quando questionado sobre as chances de o lado político interferir de forma negativa no desempenho da equipe, Domenicali foi sucinto.

“Estou otimista porque sei que não temos como piorar. Acredito que temos condições de crescer e todos sabem que não precisamos passar por tudo isso”.

Sobre Alonso, o italiano não disfarçou sua satisfação com a chegada do bicampeão à escuderia de Maranello.

“Acho que a euforia é normal no período que antecede a chegada de um novo piloto. Ele vai trazer sangue novo à equipe e estamos otimistas. Acho que Felipe e Fernando têm tudo para deixar a Ferrari na frente”.

Por fim, Domenicali também lembrou de Kimi Raikkonen, que disputará o Campeonato Mundial de Rali (WRC) em 2010.

“Gostaria de desejar muita sorte à Raikkonen em seu novo desafio. Tenho certeza de que ele vai realizar um ótimo trabalho”, concluiu.

Segundo informações do site Autosport, o impasse envolvendo o futuro da equipe deve ser resolvido nas próximas semanas. O dirigente afirmou que há outros interessados no time além da Prodrive e do empresário luxemburguense Gerard Lopez.

“(David) Richards (proprietário da Prodrive) terá de enfrentar a concorrência de mais de um interessado. Não acredito que há muita pressa para a decisão, mas quanto mais cedo as coisas se definirem, melhor será para todos. Espero que tudo se esclareça nos próximos dez dias e antes das festas de fim de ano”.

A sede da tradicional corrida chegou a mudar de mãos após a assinatura de um contrato com Donington Park.

No entanto, os organizadores do circuito não conseguiram arrecadar recursos suficientes para dar prosseguimento ao programa de desenvolvimento da corrida, o que abriu as portas para a retomada das negociações com Silverstone.

A confirmação do sucesso das conversas veio na manhã desta segunda-feira, 7 de dezembro, quando membros do British Racing Drivers’ Club – proprietários da pista – renovaram o contrato com a F-1 por mais 17 anos.

“Honramos o título de ‘casa do automobilismo’ que pertence à Silverstone. Trata-se de um lugar criado para os fãs de velocidade. Todos os membros do BRDC são apaixonados pelo esporte a motor e estamos ansiosos para ver o GP da Inglaterra e a MotoGP por aqui. Assumir a responsabilidade de cumprir com o contrato não é fácil, mas estamos dispostos a continuar com este relacionamento”, afirmou o ex-piloto Damon Hill, presidente do BRDC.

Hill adiantou que as obras para a construção de uma nova área de boxes e um novo paddock serão iniciadas após o Natal e devem ser concluídas a tempo da realização da prova em 2011.

O diretor administrativo de Silverstone, Richard Phillips, afirmou ainda que mudanças devem ser realizadas visando a melhoria na qualidade das instalações já para 2010.

“Estamos tentando melhorar o acesso para o público, alterar a posição das arquibancadas para garantir uma melhor visibilidade e promover uma série de mudanças para melhorar a qualidade do espetáculo”, assegurou.

A BMW do Brasil apresentou a MINI Challenge, nova categoria de automobilismo monomarca do país que será realizada a partir de 2010.

Organizado em parceria com a Vicar, o torneio contará com oito etapas, que serão realizadas juntamente com o calendário do campeonato brasileiro de Stock Car. A categoria passará pelos estados de São Paulo (que vai ser sede de duas provas), Rio de Janeiro, Bahia, Paraná, Rio Grande do Sul e Brasília.

Os participantes – que poderão competir em duplas – disputarão duas baterias com 25 minutos de duração cada. Além de todos os equipamentos necessários para a disputa de corridas, os MINI Cooper vão ser equipados com um motor 1.6 preparado pela John Cooper Works, que rende 211 cv. Dados divulgados pela montadora informam que o carro acelera de 0 a 100 km/h em 6,1 segundos e atinge a velocidade máxima de 240 km/h.

Segundo Carlos Col, presidente da Vicar, o custo para a disputa de uma temporada completa será de 210 mil reais, incluindo as despesas de logística, mão de obra e peças básicas suplementares.

Segundo informações do site Autosport, nenhuma decisão foi tomada pelo comitê da montadora durante a reunião realizada na última quinta-feira, 3 de dezembro. Especula-se que a empresa não teria definido o destino da equipe para ter tempo de analisar outras ofertas.

A edição desta sexta-feira do jornal Le Parisien revelou a existência de duas propostas pela Renault. Além da Prodrive, o empresário Gerard Lopez – que era visto como aliado de David Richards – também estaria no páreo para assumir o controle do time.

Lopez contaria com o apoio do grupo de investidores chamado de Genii Capital, que já realizou diversos investimentos em projetos ligados à cultura e esportes. Sua proposta preveria que a empresa assumisse o controle financeiro da Renault preservando o nome da montadora pelos próximos dois anos.

Fontes ligadas ao empresário afirmaram que Lopez pretende adquirir entre 75% a 100% das ações da Renault. A aquisição também garantiria a manutenção do Programa de Desenvolvimento de Pilotos sustentado pela marca atualmente.

O jornal afirma ainda que a proposta de Lopez é vista com bons olhos pelo CEO da Renault, Carlos Ghosn, e contaria até com o apoio de Bernie Ecclestone, presidente da Formula One Management e maior autoridade da categoria.

Apesar de a imprensa europeia apontar a oferta de Lopez como favorita a conquistar a Renault, a experiência da Prodrive em comandar equipes dificulta a decisão. Executivos da montadora defendem que o conhecimento de David Richards seria fundamental para reconduzir a equipe ao topo.

Além disso, há quem diga que a aquisição do time pela Prodrive permitiria a permanência da Renault apenas como fornecedora de motores.

Em entrevista ao diário The Times, Ecclestone apostou que uma solução para o futuro da Renault será encontrada rapidamente.

“Temos de resolver o caso da Renault o quanto antes. Estamos no meio deste processo agora e tenho confiança de que ainda vamos ver a Renault na F-1 nos próximos anos”.

Em sua melhor passagem, o australiano cravou 1’17”418 e terminou a jornada por cima após o susto da manhã. No início do dia, o campeão da F-3 Inglesa viu surgir uma enorme cortina de fumaça na traseira de sua Red Bull e foi obrigado a abandonar momentaneamente o treino.

Paul di Resta também surpreendeu e levou a Force India ao segundo lugar, superando Gary Paffett (McLaren) e Mike Conway (Brawn GP). Nico Hulkenberg, da Williams, foi o quinto colocado, a frente de Bertrand Baguette, que assumiu o volante da Sauber pela primeira vez.

Quanto às outras equipes, a Renault viu Lucas di Grassi superar o chinês Ho-Ping Tung pela segunda vez em dois dias. O brasileiro fez o nono melhor tempo.

Já a Ferrari optou por dar chances aos três melhores colocados da Fórmula 3 Italiana. O mexicano Pablo Sanchez foi o melhor dos pilotos e ficou na 11ª colocação.

Confira a lista dos dez mais bem colocados em Jerez:

1. Daniel Ricciardo - Red Bull – 1’17”418
2. Paul Di Resta – Force India – 1’18”736
3. Gary Paffett – McLaren – 1’18”746
4. Mike Conway – Brawn GP – 1’19”096
5. Nico Hulkenberg – Williams – 1’19”226
6. Bertrand Baguette – Sauber – 1’19”356
7. Oliver Turvey – McLaren – 1’19”358
8. Marcus Ericsson – Brawn GP – 1’19”382
9. Lucas di Grassi – Renault – 1’19”602
10. JR Hildebrand - Force India – 1’19”873

Segundo o site Autosport, o finlandês defenderá o time júnior da Citroën ao lado de Sebastien Ogier. O piloto disputará quase todas as etapas do campeonato, com exceção do Rali da Nova Zelândia, prova na qual o time não deve participar.

Raikkonen não fez questão de esconder o desejo de voltar à F-1 em 2011 e os primeiros boatos já começam a ligar o piloto à Red Bull. No time, o campeão de 2007 faria dupla com Sebastian Vettel.

Apesar de a marca de bebidas energéticas figurar como principal patrocinadora das equipes de Fórmula 1 e rali, fontes ligadas à empresa garantiram que a contratação de Raikkonen no WRC não está associada ao seu futuro na F-1.

“A mudança para o rali não trará qualquer prejuízo à sua carreira na F-1, mas também não significa que ele (Raikkonen) substituirá um piloto da Red Bull em 2011”, assegurou a fonte.

Segundo informações do site Autosport, a empresa pode seguir os exemplos de Honda, BMW e Toyota e abandonar a categoria.

Os boatos da saída da Renault ganharam força após as declarações do CEO da própria fabricante, Carlos Ghosn. Na entrevista, o executivo questionou os reais benefícios do envolvimento de sua empresa no esporte.

“A F-1 é um dos espetáculos mais assistidos em todo o mundo, mas está enfrentando grandes desafios, como a necessidade de lidar com as preocupações ambientais. É possível trazer a emissão zero de poluentes para o esporte por meio da tecnologia? Há muitas questões envolvendo a F-1”, declarou.

Caso a Renault opte por sair da F-1, a empresa poderia vender suas ações para David Richards, proprietário da Prodrive.

O empresário nunca escondeu o desejo de participar da categoria e chegou até a assinar um contrato para utilizar carros cedidos pela McLaren. O acordo, porém, acabou não vingando e o desejo de Richards acabou esfriando.

Procurado pela Autosport, um porta-voz da Prodrive afirmou que “não tem autorização para falar sobre a situação da Renault”, mas admitiu que “todos sabem que pretendemos voltar à F-1”.

Apesar da possibilidade, uma possível venda da equipe ainda precisaria ser aprovada pelo conselho da própria Renault. O aval poderia ser dado na próxima semana, quando uma reunião de cúpula está prevista para acontecer.

Até o momento, a Renault segue trabalhando no desenvolvimento de seu carro para o ano que vem. O polonês Robert Kubica já foi anunciado como um dos nomes para a disputa da temporada 2010.

A equipe vivia um período de incertezas desde o anúncio da saída da BMW. O time quase foi vendido para o grupo de investidores suíços Qadbak, mas a montadora alemã acabou desistindo do acordo e repassou as ações da escuderia para Peter Sauber, que falou sobre a decisão da FIA.

“É uma notícia excelente para todos os funcionários de Hinwil. Após várias semanas de incertezas, finalmente asseguramos nosso futuro para 2010. Agora podemos iniciar negociações concretas com pilotos e patrocinadores”, comemorou.

Em comunicado oficial, a FIA confirmou que “a BMW Sauber será agraciada com a 13ª vaga do Pacto de Concorde, assumindo o lugar deixado pela Toyota”.

O time ainda não iniciou as conversas com possíveis pilotos para a próxima temporada, mas vem realizando testes com jovens talentos durante os testes de Jerez.

O inglês, que atualmente compete no Campeonato Alemão de Carros de Turismo (DTM), completou 80 voltas e cravou sua melhor volta em 1’18”718.

Nico Hulkenberg, que será o companheiro de Rubens Barrichello na Williams, foi o segundo colocado, seguido por Daniel Ricciardo (Red Bull) e Paul di Resta (Force India). O mexicano Esteban Gutierrez (Sauber) e Mike Conway (Brawn GP) completaram a lista dos seis primeiros.

Uma leve chuva caiu sobre o circuito no meio da tarde e acabou derrubando os tempos de voltas em seis segundos. As condições da pista melhoraram apenas na hora final de atividades.

A presença brasileira do dia ficou por conta de Lucas di Grassi. O piloto entrou na pista durante a tarde e foi mais rápido do que o chinês Ho-Pin Tung, que assumira o cockpit da Renault pela manhã.

A única paralisação do dia foi causada por Mirko Bortolotti. O piloto apertou acidentalmente um botão que desabilitou a caixa de transmissão de sua Toro Rosso. Após o incidente, o carro foi recolhido e permaneceu nos boxes durante toda a manhã para resolver problemas técnicos.

Confira os pilotos que participaram do segundo dia de testes em Jerez:

1. Gary Paffett – McLaren – 1’18”718
2. Nico Hulkenberg – Williams – 1’19”184
3. Daniel Ricciardo – Red Bull – 1’19”194
4. Paul Di Resta – Force India – 1’19”411
5. Ernesto Gutierrez – Sauber – 1’20”190
6. Mike Conway – Brawn GP – 1’20”222
7. Marcus Ericsson – Brawn GP – 1’20”440
8. JR Hildebrand – Force India – 1’20”517
9. Jules Bianchi – Ferrari – 1’20”585
10. Lucas di Grassi – Renault – 1’20”898
11. Ho-Pin Tung – Renault – 1’21”492
12. Mirko Bortolotti – Toro Rosso – 1’21”761

O jovem causou uma boa impressão durante os testes realizados em Jerez e firmou um acordo com a escuderia italiana. Bianchi ainda não possui um cargo definido no time, mas tem grandes chances de se tornar piloto reserva da equipe no futuro.

“Estamos muito felizes em assinar este acordo, que foi oficializado a pouco tempo atrás. Ele ainda não possui um cargo definido, mas está à disposição da Ferrari a partir deste momento”, declarou Nicolas Todt, empresário de Bianchi.

O francês não escondeu a empolgação com o novo contrato.

“Estou mais do que feliz. Sei que este será o primeiro passo de uma jornada que pode ser concluída de uma forma muito boa, mas tenho consciência de que ainda há um longo caminho a frente na F-1 para mim”, afirmou.

Atualmente, Giancarlo Fisichella, Luca Badoer e Marc Gene são os pilotos reservas de Felipe Massa e Fernando Alonso na Ferrari.

O belga, que já realizou um teste pela Renault na última terça-feira, se mostrou satisfeito com a oportunidade de experimentar mais um monoposto.

“Estou muito feliz em poder guiar pela Sauber. Será o segundo dia (em Jerez) para mim e é claro que é sempre bom realizar dois dias de testes do que apenas um. Será muito interessante comparar as diferenças entre as equipes e os carros”, declarou.

Pela Renault, Baguette completou 105 voltas e fez o nono melhor tempo do dia. Já a Sauber realizou testes com o norte-americano Alexander Rossi e o mexicano Esteban Gutierrez até o momento.

O espanhol, que recebeu o convite da Williams como prêmio por sua temporada de Fórmula 2, andou bem e figurou entre os mais rápidos durante toda a extensão das atividades. Em sua melhor passagem, Soucek cravou 1’19”158.

Paul di Resta ficou com a segunda colocação a bordo da Force India. O britânico, que atualmente disputa o Campeonato Alemão de Carros de Turismo (DTM), foi apenas 0’211 mais lento do que Soucek. Gary Paffett, da McLaren, foi o terceiro mais rápido.

A sessão da manhã foi interrompida por uma bandeira vermelha, causada por um acidente envolvendo Brendon Hartley.

O piloto rodou sua Toro Rosso e colidiu contra a barreira de pneus, causando danos na roda dianteira e no bico de seu carro. Daniel Ricciardo, da Red Bull, vinha logo atrás e foi obrigado a sair da pista para evitar a colisão. Apesar do incidente, Ricciardo se recuperou bem e terminou as atividades em quarto lugar, a frente de Jules Bianchi (Ferrari) e Mike Conway (Brawn GP).

Confira a lista dos seis mais rápidos no primeiro dia de testes em Jerez:

1. Andy Soucek – Williams – 1’19”158
2. Paul Di Resta – Force India – 1’19”369
3. Gary Paffett – McLaren – 1’19”426
4. Daniel Ricciardo – Red Bull – 1’19”534
5. Jules Bianchi – Ferrari – 1’19”626
6. Mike Conway – Brawn GP – 1’19”920

Após realizar um impressionante segundo semestre em 2009, quando se recuperou de um início nada animador, o time declarou que as lições aprendidas neste ano serão aplicadas no MP4-25.

“Ainda é muito cedo para dizer se seremos competitivos, mas posso antecipar que vamos adotar uma postura muito mais agressiva do que nos anos anteriores. Pretendemos utilizar todo o conhecimento adquirido no desenvolvimento do MP4-24 e aplicá-lo de forma prática no novo carro”, afirmou Paddy Lowe, diretor de engenharia da escuderia.

Apesar de não esconder o otimismo, Lowe lembrou que as outras equipes também prometem incomodar.

“Estamos progredindo, mas sabemos que nossas rivais também estão fazendo o mesmo. Ficaria muito surpreso se a Red Bull e a Ferrari não surgissem com projetos fortes e acho que a Mercedes GP vai produzir outro carro extremamente rápido. Não podemos descartar nenhuma equipe”, alertou.

Quando questionado se o projeto do carro de 2010 pode favorecer Lewis Hamilton, o diretor desconversou.

“Acredito que não. Na verdade, o projeto é realizado de forma que resulte em um carro extremamente neutro. Desenhamos o carro pensando no piloto apenas na questão de ergonomia e tenho certeza de que Jenson não terá problemas com isso”.

O diretor administrativo da McLaren, Jonathan Neale, também falou mais sobre a parceria dos dois últimos campeões do mundo.

“Tenho plena convicção de que eles vão formar uma dupla fantástica e altamente competitiva. Ambos possuem habilidades diferentes e acredito que o conhecimento deles será muito útil para resolver eventuais problemas de projeto, especialmente durante os testes de pré-temporada. Vamos trabalhar para que os pilotos contem com equipamentos equivalentes, algo que sempre priorizamos como uma equipe, e apostamos que eles serão competitivos”, finalizou.

Sauber, que chegou a ser apontado como carta fora do baralho no ano que vem, deu a volta por cima após o fracasso nas negociações da BMW com o grupo de investidores suíços Qadbak.

A montadora alemã acabou desistindo do negócio e concordou em vender o restante de sua equipe ao suíço, que já trabalhava em conjunto com os alemães desde 2006.

Apesar de não haver uma garantia de que a “nova” Sauber herdará a vaga deixada pela Toyota, o dirigente se mostrou muito otimista.

“Este acordo assegura o futuro da equipe e das nossas instalações em Hinwil. Seria muito triste se uma das melhores fábricas da F-1 fechasse as portas repentinamente. Ainda não temos presença confirmada no grid, mas estou confiante de que tudo vai dar certo”, declarou ao site oficial da F-1.

Nos bastidores, fala-se que Sauber deve se reunir com Bernie Ecclestone ainda nesta segunda-feira, 30 de novembro. Um anúncio pode ser realizado pelo Conselho Mundial da FIA na próxima semana.

Quando questionado sobre o cronograma do desenvolvimento do carro, Sauber garantiu que tudo está transcorrendo normalmente.

“Nosso carro para 2010 está dentro do planejamento. O desenvolvimento do projeto não foi afetado por essa situação, o que foi possível graças à excelente cooperação com a Ferrari, que nos enviou as informações necessárias com grande antecedência. Acredito que vamos ter uma boa quantidade de informações para daqui a dois meses, quando começarão os primeiros testes”, finalizou.

Até o momento, são 12 equipes confirmadas, contando as ausências de Toyota e BMW. Quatro escuderias figuram entre as estreantes da próxima temporada, incluindo a Manor GP, que foi inscrita com o nome de Virgin Racing (em alusão ao conglomerado de entretenimento de Richard Branson).

A lista ainda exibe a Mercedes como Brawn GP, já que a alteração do nome do time depende da aprovação unânime de todas as outras escuderias. A mudança, no entanto, deve ser oficializada nos próximos dias.

Confira as equipes e pilotos inscritos para a temporada 2010 de Fórmula 1:

Vodafone McLaren Mercedes
1. Jenson Button
2. Lewis Hamilton

Mercedes GP (antiga Brawn GP)
3. Nico Rosberg
4. Piloto a ser anunciado

Red Bull Racing (Renault)
5. Sebastian Vettel
6. Mark Webber

Scuderia Ferrari Marlboro
7. Felipe Massa
8. Fernando Alonso

AT&T Williams (Cosworth)
9. Rubens Barrichello
10. Nico Hulkenberg

Renault F1 Team
11. Robert Kubica
12. Piloto a ser anunciado

Force India F1 Team (Mercedes-Benz)
14. Adrian Sutil
15. Vitantonio Liuzzi

Scuderia Toro Rosso (Ferrari)
16. Sébastien Buemi
17. Piloto a ser anunciado

Lotus F1 Racing (Cosworth)
18. Piloto a ser anunciado
19. Piloto a ser anunciado

Campos Meta 1 (Cosworth)
20. Piloto a ser anunciado
21. Bruno Senna

US F1 Team (Cosworth)
22. Piloto a ser anunciado
23. Piloto a ser anunciado

Virgin Racing (Cosworth)
24. Timo Glock
25. Piloto a ser anunciado

Segundo informações do site Autosport, o ex-piloto e atual representante da VW no automobilismo, Hans-Joachim Stuck, admitiu que as mudanças no regulamento podem fazer da categoria um investimento atraente para a marca.

“Quando se é a uma das maiores montadoras do mundo, é natural pensar sobre isso (F-1), mas não antes de 2012. Estamos buscando por oportunidades interessantes e a Fórmula 1 é o ápice do automobilismo. Dois anos atrás, disseram que a VW pretendia comprar a Red Bull, mas os boatos não faziam sentido. Porque compraríamos uma equipe se podemos fornecer motores para várias delas?”, afirmou.

Stuck citou o exemplo da BMW para justificar seu raciocínio.

“Se você compra a Red Bull e, de repente, Adrian Newey (projetista-chefe do time) decide tirar umas férias para pescar, a equipe não vai ter o mesmo sucesso de antes. Veja o caso da BMW. Eles gastaram muito dinheiro na compra de um túnel de vento e de um supercomputador e agora acabaram fechando as portas. Trabalhar como fornecedora de motores é a melhor alternativa”, disse.

O agora executivo afirmou que a saída das montadoras e a necessidade da redução de custos servem como chamarizes para a entrada da Volkswagen na F-1.

“Acredito que a F-1 está indo para o caminho certo. É verdade que muitas montadoras saíram da categoria, mas isso foi muito bom para o esporte, pois tínhamos empresas que não demonstravam comprometimento com a categoria. Elas deviam ter apostado na fabricação e fornecimento de motores. No meu tempo de F-1, os motores eram cedidos por March, Lotus e Ford. A Renault também se juntou ao grupo depois com propulsores formidáveis, o que elevou o nível do esporte”.

O alemão também comentou sobre o aumento no número de equipes para a próxima temporada. Até o momento, 13 equipes estão confirmadas para 2010.

“Segui a F-1 nos últimos sete anos com a BMW e sempre me perguntei porque não poderíamos ter 30 carros ao invés de apenas 20. Agora, podemos ter três novos times e 26 carros (caso a inscrição da Sauber seja aprovada pela FIA). Caso utilizássemos um motor único, que fosse barato e confiável, poderíamos contar com 30 carros no grid”.

As marcas do Grupo Volkswagen sempre estiveram seus nomes associadas ao esporte a motor. Além das vitórias conquistadas pela Audi nas provas de 24 Horas de Le Mans, a espanhola Seat foi bicampeã do WTCC e a própria VW venceu a última edição do Rali Dakar, disputada na Argentina e no Chile. Atualmente, a Volkswagen também fornece motores para a Fórmula 3 alemã e britânica.

Baguette, que é o atual campeão da Fórmula Renault 3.5, entrará na pista na próxima terça-feira, 1º de dezembro. O chinês Tung, por sua vez, é visto como uma promessa e já realizou testes com a Williams no passado. Já di Grassi é o atual piloto reserva da escuderia francesa.

“A realização de testes é extremamente restrita nos dias de hoje, mas será a oportunidade ideal para avaliarmos Bertrand, Ho-Pin e Lucas. Todos mostraram ser muito talentosos e estamos ansiosos para ver o que eles são capazes de fazer”, afirmou o chefe da escuderia, Bob Bell.

Enquanto isso, o teste de di Grassi pode ser um de seus últimos contatos com a Renault. Especula-se que o brasileiro possa ser contratado pela Manor para ser o companheiro de equipe do alemão Timo Glock.

“Estamos muito felizes em anunciar a permanência de Adrian e Tonio para mais um campeonato. Acreditamos que a consistência será fundamental para realizarmos um bom trabalho e, pela primeira vez em muitos anos, teremos a oportunidade de seguir não apenas com a mesma dupla de pilotos, mas também com a mesma fornecedora de motores e o mesmo comando”, declarou o chefe da escuderia, Vijay Mallya.

O indiano aposta que a receita pode render bons frutos em 2010.

“Esta estabilidade nos dará condições de repetir o bom desempenho de 2009. Tenho certeza de que podemos ter uma das duplas mais dinâmicas do grid e espero que isso nos dê chances de conquistar bons resultados. Acredito que este pode ser um ano de transição para nossa equipe”, declarou.

Sutil também falou sobre as expectativas para o quarto ano defendendo a Force India.

“Me sinto muito bem aqui, é quase como uma família, o que me dá chances de concentrar toda minha energia na hora de entrar na pista. Quero figurar na zona de pontuação com frequência no ano que vem e, quem sabe, até lutar por pódios. E acho que esses também serão os objetivos de nossa equipe”.

Já Liuzzi, que ocupou o posto de piloto reserva nas duas últimas temporadas, se mostrou muito satisfeito com a oportunidade de mostrar seu trabalho como titular.

“Finalmente consegui atingir meu objetivo de voltar às pistas em 2010. Acredito que as cinco corridas que disputei em 2009 foram como uma preparação para retornar às corridas e me acostumar ao clima que envolve as provas. Acredito que estou pronto para uma temporada e acho que podemos fazer um bom ano”, disse.

A Force India ainda não revelou quem será o terceiro piloto do time. O anúncio oficial deve ser realizado após os testes marcados para Jerez no início de dezembro.

Segundo o site Autosport, a transação foi aprovada após a confirmação do fracasso das negociações com a Qadbak Investiment Ltd. Apesar de ter informado que a equipe ficaria nas mãos dos investidores suíços, a montadora voltou atrás e preferiu vender a escuderia para Sauber, que fundou a equipe em 1993.

“Estamos muito felizes com a decisão, que condiz com nossa preocupação com um futuro de sucesso para a equipe. Nosso relacionamento com Peter Sauber sempre foi excelente e marcado pelo respeito absoluto. Gostaríamos de expressar nossa gratidão a ele e toda a equipe pelo excelente trabalho prestado nos últimos quatro anos de cooperação”, declarou Klaus Draeger, membro do conselho administrativo da BMW AG.

Sauber, por sua vez, também comemorou a decisão da montadora alemã.

“Estou muito aliviado em saber que chegamos a uma solução. Isso significa que poderemos manter as instalações em Hinwil e o restante da estrutura montada. Tenho certeza de que o novo time terá um bom futuro na F-1, cujas transformações poderão ser benéficas para as equipes particulares. Nosso pessoal é muito competente e motivado para trabalhar e espero conduzir este desafio com eles. Quero agradecer a BMW pelos quatro anos de sucesso que tivemos juntos”, afirmou.

Por contenção de custos, o contingente de funcionários na nova Sauber deve ser reduzido dos atuais 388 empregados para 250 trabalhadores.

Apesar disso, o futuro da equipe na F-1 permanece incerto, já que o time ainda luta para conseguir uma vaga na temporada 2010. A saída da Toyota pode facilitar o ingresso do time, mas a FIA (Federação Internacional do Automóvel) ainda não se pronunciou sobre o caso.

]]> Thu, 26 Nov 2009 20:32:53 -0300 O espanhol Fernando Alonso realizou sua segunda visita às instalações da Ferrari, em Maranello.

O bicampeão mundial já esteve nas dependências da escuderia no início de novembro, após ter sido liberado pela Renault para comparecer à sede do time italiano. O retorno do espanhol foi motivado por uma conversa com os engenheiros, que seguem trabalhando no desenvolvimento do carro para 2010.

Devido à proibição dos testes durante a temporada, Alonso não tem permissão para pilotar um carro de F-1 até o início do ano que vem.

Mas isso não impediu o asturiano de correr na pista de Fiorano. Ao invés do F60 ou de qualquer outro monoposto, Alonso assumiu o volante de dois veículos de passeio: uma 599 GTB Fiorano e a nova 458 Italia, apresentada na última edição do Salão de Frankfurt.

O britânico Mike Conway e o campeão da F-3 Japonesa, Marcus Ericsson, terão a oportunidade de pilotar o bólido da equipe alemã entre os dias 1º e 3 de dezembro, no circuito espanhol de Jerez de la Frontera.

Conway, que atualmente disputa a Indy Racing League, chegou a ser piloto de testes da Honda nos anos de 2007 e 2008. O inglês está escalado para participar dos três dias de atividades reservados para pilotos sem grande experiência na categoria.

Já Ericsson impressionou por sua temporada em solo asiático, que se encerrou com a pole-position conquistada no GP de Macau, realizado no último final de semana.

Segundo informações do site Autosport, o comitê executivo da associação se reuniu no início da semana para discutir sobre o futuro da F-1 e, entre os assuntos conversados, estava a entrada das duas novas equipes na FOTA. Com o ingresso dos times, o número de membros subiu para 14, incluindo a Toyota (que, apesar de ainda ser afiliada, já anunciou que não competirá na categoria em 2010).

Além disso, a direção da associação confirmou que as eleições para a escolha de um novo presidente serão realizadas em dezembro, já que os mandatos do atual comandante, Luca di Montezemolo, e do vice-presidente, John Howett, se encerram no final de 2009.

Especula-se ainda que as equipes possam apresentar seus carros em uma mesma data, visando economizar custos. As apresentações devem ser realizadas antes dos primeiros testes, que devem ser realizados em fevereiro.

A oficialização do grid para a temporada 2010 também foi discutida na reunião, mas nenhuma decisão deve ser tomada até que o Conselho Mundial da FIA defina qual será o futuro das equipes Toyota e BMW Sauber, que não vão competir na F-1 no ano que vem. O encontro deve ser realizado em Mônaco no início do próximo mês.

Segundo a revista portuguesa Autosport, o finlandês possui um pré-contrato com a Red Bull, que teria sido assinado após as negociações com a McLaren terem fracassado. O campeão de 2007 assumiria o posto de Mark Webber, que tem vínculo com o time austríaco até o final de 2010.

A publicação afirma que Raikkonen deve disputar o Campeonato Mundial de Rali (WRC) pela Citroën, ao mesmo tempo em que já se prepararia para o retorno à F-1.

Atualmente, tanto a montadora francesa quanto o próprio piloto possuem acordos de patrocínio com a Red Bull, o que facilitaria uma eventual negociação.

“Isso (comparações com Ayrton Senna) tem sido uma constante em minha vida. Sempre tive mais atenção do que os outros no mesmo nível que eu. Sei que isso vai aumentar, mas acho que estou preparado”, declarou à emissora inglesa BBC.

O brasileiro acredita que, com o tempo, as pessoas deixarão de comparar seus resultados com os de seu tio.

“Acho que concedi milhares de entrevista até hoje e, em 99% delas, mencionaram o nome de Ayrton. Por um lado, isso é ruim, mas acredito que isso vai diminuir um pouco quando me conhecerem mais. A melhor maneira de criar uma identidade é obtendo resultados e a F-1 é melhor vitrine”, disse.

Senna também revelou os detalhes que fecharam sua contratação pela novata Campos.

“Neste ano, ao contrário do anterior, tínhamos algumas opções, e a Campos nos ofereceu um bom acordo. Adrian me conhece e confia no que posso fazer dentro e fora do carro. Ele decidiu investir em mim e garantiu que poderei correr de graça e podemos trabalhar para encontrar patrocinadores, o que é de meu interesse também. Mas ele sabe que, no carro, posso me sair bem. É claro que seria ótimo se eu conseguisse uma vaga em uma grande equipe após meu período na Campos, mas sei que terei de trabalhar muito para isso”, finalizou.

Em entrevista à revista Forbes, o executivo afirmou que tem dúvidas quanto ao retorno do investimento aplicado na principal categoria do automobilismo mundial.

“Existem algumas dúvidas sobre quão justa a F-1 é com as questões ambientais. É possível anular o nível de emissão por meio da tecnologia da categoria? Essas são algumas das perguntas que estamos nos fazendo. Não sei se o esporte será importante para as pessoas envolvidas nele. Essa é a questão atual”, declarou.

Os boatos de que a Renault pode abandonar a F-1 ganharam força após a saída da Toyota. A marca japonesa foi a terceira montadora a deixar a categoria em menos de um ano. Anteriormente, Honda e BMW já haviam desertado do esporte.

Caso a Renault realmente anuncie sua saída da Fórmula 1, a montadora seguiria os passos da Toyota ao quebrar o Pacto de Concorde, acordo que garante o comprometimento de todas as escuderias com a categoria até 2014.

Uma eventual desistência dos franceses também deixaria Robert Kubica livre no mercado. Há quem diga que a “grande surpresa” prometida pela Mercedes GP possa ser o polonês, que até 2009 defendeu as cores da BMW.

“Sigo sua carreira há muito tempo e conheço Keke (Rosberg, pai de Nico) muito bem. Inclusive, acompanhei de perto a carreira dele também (Keke), o que revela quão velho eu sou! Conheço Nico desde que ele era uma criança, mas não é por esse motivo que ele será nosso piloto. Ele fez corridas impressionantes no tempo dos karts e participou do programa promovido pela Mercedes na DTM, além de ter vencido várias provas na Fórmula 3”, afirmou.

Apesar de não ter vencido nenhuma corrida durante os quatro anos em que esteve na Williams, Haug rasgou elogios ao jovem piloto.

“Ele fez um trabalho excepcional pela Williams em 2009 e realizou algumas corridas muito boas, como a corrida de Nurburgring, em que ele saiu da 15ª posição para o 4º lugar. Ele costuma terminar muitas corridas sem cometer erros e é muito rápido nos treinos oficiais. Esses foram alguns dos motivos que trouxeram Nico para cá”, finalizou.

O aval da entidade veio após a realização de uma série de testes na semana passada. O processo de homologação foi realizado nas instalações da Dallara, em Parma, na Itália. A empresa foi responsável pelo projeto do carro do time espanhol, que terá Bruno Senna no ano que vem.

O diretor técnico da equipe, Toni Cuquerella, comemorou a aprovação do trabalho.

“A homologação do cockpit é um ponto crítico que define a qualidade de um carro de F-1. O fato de termos conseguido a autorização nos coloca em uma posição privilegiada no desenvolvimento do carro”, afirmou.

O chefe da escuderia, Adrian Campos, agradeceu à Dallara pela cooperação no projeto.

“Gostaria de agradecer a eles (Dallara) pelo comprometimento mostrado nesta tarefa sem descumprir o prazo estipulado. Ainda temos uma longa jornada pela frente, mas acredito que temos condições de cumprir todas as etapas necessárias para garantir nossa presença na primeira etapa do campeonato no Bahrein”, finalizou.

O alemão de 24 anos era ligado à equipe desde o anúncio de que não defenderia mais a Williams no ano que vem.

“Estou realmente feliz pela chance de pilotar uma das ‘flechas de prata’ como piloto da Mercedes. Nenhuma outra marca na F-1 pode se orgulhar de um passado tão glorioso no automobilismo. Estou orgulhoso em poder fazer parte da nova equipe Mercedes e de poder trabalhar com Ross Brawn”, declarou o jovem piloto.

O chefe da nova escuderia, Ross Brawn, afirmou que Rosberg é o nome ideal para a próxima temporada.

“Estamos muito satisfeitos com a chegada de Nico ao nosso time e a ansiedade para trabalharmos juntos é grande. Ele é um piloto de talento com quatro anos de experiência na F-1 e seu trabalho será de grande valia para nós. Tive o prazer de trabalhar com seu pai Keke e é muito gratificante ver Nico seguir seus passos”, afirmou.

Embora não haja uma confirmação oficial por parte da Mercedes, a imprensa europeia especula que o companheiro de equipe de Rosberg deve ser o também alemão Nick Heidfeld.

Segundo o site Autosport, a equipe pretende cumprir o contrato firmado com o inglês, que não será liberado antes do fim de 2009. O acordo de Button com a Brawn expira em 31 de dezembro, mas a Mercedes – nova proprietária da Brawn GP – já alertou que cumprirá à risca o contrato com o britânico.

“Jenson não participará de nenhuma atividade com a McLaren até o final deste ano. Existem cláusulas que determinam o que ele pode e não pode fazer e vamos segui-las rigorosamente”, afirmou o CEO da Brawn, Nick Fry.

Button havia assinado um contrato de três anos com a então Honda na temporada 2008, mas, após a aquisição do time por Ross Brawn, seu vínculo com a nova equipe foi alterado para apenas um ano. O campeão de 2009 fechou um acordo de três temporadas com a McLaren.

Segundo o site Autosport, a transferência de Jenson Button para a McLaren teria mexido com os brios da Mercedes-Benz, que estaria disposta a dar o troco com a contratação de Raikkonen.

Nesta quinta-feira, 19 de novembro, o empresário do campeão de 2007, Steve Robertson, voltou a dizer que Kimi deve se ausentar da categoria no ano que vem. Mas, desta vez, mudou o discurso ao admitir que o piloto estaria disposto a ouvir uma possível proposta da Mercedes.

“Isso é a F-1. Se eles tiverem uma oferta interessante e que satisfaça os interesses de Kimi, tudo que digo é ‘nunca diga nunca’. Sempre há uma possibilidade aberta”, declarou.

Robertson também ressaltou o desejo de Raikkonen em defender um time vencedor.

“Neste momento, não há muitas equipes dispostas a convidar Kimi, já que ele foi honesto ao dizer que quer contar com um carro que lhe dê chances de vencer. É claro que o dinheiro faz parte do negócio, mas não é tudo para ele atualmente. Ele quer ter um carro em que possa mostrar seu talento”, afirmou.

Quando questionado se o finlandês deseja competir na F-1 em 2010, a resposta do empresário foi rápida.

“Sim. Até onde sei, Kimi acredita que tem muito a mostrar. Se houver uma chance de defender uma equipe vencedora e que lhe dê condições de conquistar outro campeonato, ele certamente vai aceitar. Este é o seu objetivo”.

De acordo com a Autosport, caso Raikkonen realmente não siga na F-1, seu destino pode ser o rali. O piloto pilotaria um Citroën C4 da equipe Red Bull no Campeonato Mundial de Rali (WRC).

O ex-piloto admitiu que o longo relacionamento de Lewis Hamilton com a McLaren tornará as coisas muito difíceis para o campeão de 2009.

“Não será nada fácil para ele lidar com Lewis Hamilton. Acredito que será como andar na jaula dos leões, pois Lewis acaba de completar três anos com a McLaren. Ele tem uma história com a equipe e já conseguiu dispensar Alonso. Fernando não conseguiu se impor diante de Hamilton e acho que ele não vai abrir mão do posto de autoridade na equipe”, declarou.

Stewart ainda revelou qual seria sua decisão se estivesse na pele de Button.

“Se eu fosse ele, certamente iria assinar um acordo com a Brawn, pois já conheceria a cultura da equipe, contaria com o respeito do chefe e também conheceria todos os mecânicos. O clima é totalmente diferente na McLaren e ele passará por uma experiência inédita. A filosofia de trabalho lá é bem distinta, pois eles não valorizam tanto o lado emocional ou a pilotagem da mesma forma que a Brawn”, analisou.

Apesar de não ter aprovado a decisão de Button, o inglês reconheceu que Jenson terá um carro muito competitivo em mãos no ano que vem.

“Acredito que o carro da McLaren para 2010 será um dos melhores, se não o melhor do grid. Ele defenderá uma equipe que estará disposta a vencer”.

O britânico, que passou por maus momentos ao lado de Fernando Alonso em 2007, demonstrou otimismo sobre a futura parceria com Button.

“Vamos estar competindo um contra o outro, mas tenho certeza de que podemos nos entender rapidamente. Ele é um piloto excepcional: muito controlado e calmo, além de ter muita experiência. Acredito que vamos nos complementar muito bem e que nosso trabalho só vai trazer benefícios para a equipe”, declarou.

Hamilton também comentou sobre o clima que o campeão de 2009 vai encontrar no time de Woking.

“Tenho certeza de que Jenson já começou a apreciar nossa cultura de trabalho e o clima familiar que faz daqui (McLaren) um lugar tão incrível para se viver e trabalhar. Somos como uma grade família e sei que ele (Button) sentirá nossa receptividade desde o primeiro dia conosco”.

Sobre a formação de uma nova dupla britânica em um time da terra da Rainha (a última vez que isso aconteceu foi com a Lotus de 1968, que contava com Jim Clark e Graham Hill), o piloto afirmou que o GP da Inglaterra de 2010 será ainda mais especial.

“Estou encantado como a oportunidade de correr ao lado de um conterrâneo campeão do mundo. Como inglês, é claro que estou feliz com a chance de defendermos a bandeira do Reino Unido juntos. Acho que o anúncio de hoje foi uma notícia fantástica para todos os fãs ingleses de F-1 e mal posso esperar por Silverstone”.

Por fim, Hamilton demonstrou confiança no desenvolvimento do carro para a temporada que vem e elogiou a dedicação da equipe no trabalho do MP4-25.

“Acredito que podemos manter os bons resultados da segunda metade de 2009 no ano que vem. Estou acompanhando de perto o desenvolvimento do carro de 2010 e acho que será um projeto incrível que nos dará condições de lutar por vitórias”.

Segundo informações do site Autosport, a permanência de Button na antiga Brawn GP (hoje Mercedes GP) era esperada por todos, mas as conversas com o time de Brackley começaram a se complicar na questão salarial. Campeão de 2009, o inglês pleiteava um reajuste e alegou que a equipe teria ainda mais dinheiro em caixa após ter sido comprada pela Mercedes-Benz.

“É sempre uma decisão difícil deixar uma equipe que você defendeu por tanto tempo. Mas a vida é feita de desafios, inclusive para si mesmo. Por isso, após ter conquistado o título com a Brawn, decidi que quero continuar enfrentando novos desafios. E foi por isso que decidi me juntar à McLaren”, declarou Button.

O britânico rasgou elogios ao seu novo time e lembrou alguns dos nomes que já passaram pelos boxes da escuderia.

“Não posso negar que a história da equipe também influenciou na escolha. A McLaren é uma das maiores escuderias do automobilismo mundial e por aqui já passaram nomes como Emerson Fittipaldi, Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Hakkinen e, claro, meu novo colega de equipe, Lewis Hamilton. Sou fã da McLaren desde criança e é inacreditável poder fazer parte desse time”, afirmou.

Ainda segundo o Autosport, o nome cotado pela McLaren para o lugar de Heikki Kovalainen era de outro finlandês, Kimi Raikkonen. Mas as conversas entre as partes se encerraram justamente na questão financeira, levando o campeão de 2007 a recusar a oferta da equipe inglesa e optar por não disputar o campeonato de 2010.

A escolha de Raikkonen abriu o caminho para Button, que encerra um relacionamento de sete anos com sua antiga escuderia. O inglês chegou ao time em 2003, quando este ainda se chamava BAR, e passou por momentos delicados no período da Honda. Juntamente com seu colega Rubens Barrichello, Button teve seu futuro colocado em xeque com a saída dos japoneses da F-1, mas deu a volta por cima com a Brawn.

Sobre sua nova equipe, Button disse ter ficado impressionado com as instalações e o profissionalismo da McLaren.

“Quando visitei o Centro de Tecnologia deles no início do mês não fiquei impressionado apenas pelos altos padrões de excelência e os equipamentos modernos. A ambição, a motivação e o espírito vencedor de cada funcionário me cativaram.

Por fim, Jenson também fez questão de elogiar seu novo companheiro de equipe.

 “Pessoalmente falando, será um grande prazer poder formar uma dupla com um conterrâneo campeão mundial. Lewis atingiu um padrão de excelência incrível em muito pouco tempo e hoje conta com o respeito de todos os pilotos. Tenho certeza de que vamos aprender muito um com o outro e estou ansioso para usar todo nosso conhecimento para levar a equipe às vitórias”.

A informação foi confirmada pelo próprio empresário do piloto, Steve Robertson, que revelou que as conversas com o time de Woking foram oficialmente encerradas. Com isso, ganham força os rumores de que Jenson Button deve ser o companheiro de Lewis Hamilton em 2010.

“As únicas opções na F-1 eram a McLaren ou nenhuma outra equipe. Kimi e a McLaren não chegaram a um consenso e ele não disputará o campeonato de F-1 no ano que vem”, declarou, em entrevista ao diário Turun Sanomat.

Segundo o site inglês Autosport, diversos fatores contribuíram para a decisão do finlandês. Além das divergências salariais, Raikkonen e a equipe pareciam não concordar em outras questões, como o número de aparições públicas em eventos dos patrocinadores e até na liberação para que o piloto pudesse correr em provas de rali.

“Um ano não significa nada para Kimi. Ele está mais interessado em lutar por vitórias e pelo título mundial e a categoria certamente vai sentir sua falta. Ele trabalhou duro durante o verão e fez coisas com a Ferrari que somente os melhores pilotos são capazes de fazer”, afirmou o empresário.

No mês passado, Raikkonen declarou que a única alternativa seria a McLaren, pelo fato de ser a única equipe com condições de fornecê-lo um carro apto a brigar por vitórias e títulos.

Ainda segundo a página inglesa, o desejo de Raikkonen de guiar um carro competitivo pode fazer com que o finlandês acabe na Red Bull em 2011. O time austríaco, que ficou com o vice-campeonato do Mundial de Construtores de 2009, deve abrir uma vaga dentro de dois anos, já que o contrato de Mark Webber se encerra no final do ano que vem e não deve ser renovado, especialmente pela idade avançada do australiano.

Embora o futuro de Kimi ainda não esteja definido para o próximo ano, é possível que o campeão de 2007 tente uma vaga no Campeonato Mundial de Rali (WRC). Raikkonen nunca escondeu sua paixão pelo esporte e, recentemente, até se aventurou em uma prova da categoria.

O italiano, que assumiu a presidência da associação em julho de 2008, declarou que pretende se concentrar nos cargos de presidente da Ferrari e da Fiat.

“Aceitei o emprego porque achei que seria bom ver as equipes competindo na pista e discutindo sobre o esporte como profissionais da categoria. E foi exatamente isso que conseguimos fazer. No entanto, tenho outras profissões e não posso fazer tudo ao mesmo tempo. Por isso, acho que vou deixar o cargo (de presidente da FOTA) no fim deste ano”, declarou.

O piloto, que estava desempregado após a saída da Toyota da categoria, era apontado como possível companheiro de equipe de Robert Kubica na Renault. Porém, após a equipe ter anunciado que avaliaria sua permanência na F-1, os rumores de uma transferência acabaram perdendo força.

“Tive várias opções para 2010, inclusive com escuderias mais estabelecidas. Todo piloto tem o mesmo objetivo, que é ser campeão. Mas a maneira como quero ter sucesso é fazendo parte de um time em construção, tendo um papel importante no desenvolvimento do carro. É por isso que estou animado com essa oportunidade”, afirmou.

Glock elogiou a postura da equipe estreante, que, segundo ele, é bem diferente da Toyota.

"Passei muito tempo ao lado de Nick Wirth (diretor técnico da Manor), John Booth (diretor do time) e outros membros da equipe. E gostei de saber que se trata de um time focado apenas nas corridas, comandado por verdadeiros corredores. A equipe pode ser pequena e nova, mas tem grandes ambições e um carro impressionante. Estou confiante de que posso me sair muito bem aqui e mal posso esperar para começar os testes no ano que vem", declarou.

Nick Wirth também exaltou a contratação do alemão.

“Sempre desejei contar com um piloto experiente para desenvolver nosso carro, mas ter alguém que conquistou pódios e provou ser um piloto talentoso é muito animador para nós. Estamos muito ansiosos para dar início às atividades com Timo no próximo ano”, finalizou.

Segundo o site do diário The Guardian, o inglês teria assinado por três anos com a McLaren, recebendo 6 milhões de libras por temporada, o equivalente a 17 milhões de reais.

O jornal afirma que, na última sexta-feira, Button teria feito uma visita guiada às instalações da McLaren. Apesar de nenhuma das partes citadas confirmarem o acerto, fontes ligadas à equipe garantiram que o contrato foi fechado.

O The Guardian diz ainda que a decisão de Button vai contra a opinião de vários nomes consagrados do automobilismo, como Stirling Moss, Niki Lauda, Jackie Stewart e Martin Brundle. Todos eles teriam concordado que Jenson estaria se arriscando demais ao concordar em correr ao lado de Lewis Hamilton em uma equipe que o apóia totalmente.

A notícia surgiu no mesmo dia em que a Mercedes-Benz anunciou a compra de 75,1% das ações da Brawn GP, que será rebatizada com o nome da montadora de Stuttgart. Ao mesmo tempo, a empresa anunciou que venderá suas ações da McLaren dentro de dois anos, mas seguirá fornecendo motores para o time de Woking até 2015.

Sobre os pilotos para 2010, a Mercedes ainda não se pronunciou, mas Nico Rosberg é apontado como provável substituto de Rubens Barrichello. No entanto, o diretor esportivo da montadora, Norbert Haug, deu indícios de que estaria negociando com Nick Heidfeld, o que resultaria em uma dupla de alemães na Mercedes-Benz e outra de ingleses na McLaren.

Procurado pelo jornal, o diretor-executivo da antiga Brawn GP, Nick Fry, negou a saída de Button, mas reconheceu que o lado financeiro pode determinar o futuro do piloto.

“Esta informação está totalmente incorreta. A Mercedes é uma empresa internacional. Um piloto alemão seria ótimo para eles, mas não precisamos de dois alemães. Não é o nosso propósito. Espero que Jenson continue conosco na próxima temporada, pois estivemos juntos por alguns bons anos e vencemos o Mundial juntos. Queremos Jenson conosco, mas trabalhamos com um orçamento e, se gastamos em uma área, temos de economizar em outra”, finalizou.

Nesta segunda-feira, 16 de novembro, a montadora alemã anunciou a compra da Brawn GP, que se transformará em uma escuderia da marca de Stuttgart em 2010. Ao mesmo tempo, a empresa decidiu que venderá suas ações da McLaren dentro de dois anos, mas seguirá fornecendo motores até 2015.

Embora a decisão da Mercedes signifique que a McLaren não contará mais com o forte apoio financeiro dos alemães, Dennis acredita que a autonomia de poder comandar sua própria empresa – no caso, a McLaren Automotive, que rompeu a parceria com a Mercedes para produzir veículos de passeio – pode ser benéfica também na F-1.

“Foi um acordo em que todos – McLaren e Daimler – saíram ganhando. Acredito que, para sobreviver na F-1, uma equipe precisa ser muito mais do que um simples time. Como forma de arcar com os recursos necessários para competir e vencer campeonatos, as equipes devem expandir suas atividades para vários ramos de atividade”, declarou.

Dennis também falou sobre os planos da Mercedes-Benz.

“Todos os nossos parceiros seguirão desempenhando um papel crucial no nosso programa de F-1. Por isso, ficamos felizes em saber que a Mercedes se comprometeu a seguir como fornecedora de motores e parceira até 2015. E quem sabe esse acordo não pode ser estendido também”, disse.

Por fim, o inglês falou um pouco sobre o planejamento da McLaren para os próximos anos e antecipou o que os fãs podem esperar do time de Woking no futuro.

“Os próximos anos serão muito excitantes para nós. Durante este período, vamos fortalecer nossas tecnologias e nosso lado econômico. A F-1 sempre será uma de nossas prioridades, tanto pelos motivos comerciais quanto pelos históricos mesmo. O esporte sempre representou uma certeza de estabilidade financeira para nós, tanto é que muitos contratos assinados com nossos parceiros são de longa duração”.

No último domingo, 15 de novembro, o brasileiro completou várias voltas a bordo do carro de 2009. A volta às pistas ocorreu no Ferrari World Finals, a tradicional festa de fim de temporada que é promovida pela escuderia há anos.

“Foi fantástico e estou muito feliz. Apesar de ter pilotado pouco, gostei muito de ter voltado a correr. Hoje foi como uma vitória para mim”, declarou.

O brasileiro também agradeceu todo o carinho de seus fãs, que o apoiaram desde o acidente no GP da Hungria, em julho.

“Gostaria também de agradecer a todos meus fãs, que estiveram ao meu lado nos últimos meses. Recebi mensagens maravilhosas deles e espero retribuir o carinho em 2010”.

O World Finals também ficou marcado pela primeira aparição de Fernando Alonso, que defenderá a Ferrari no ano que vem. O presidente da equipe, Luca di Montezemolo, está confiante que Massa e o espanhol poderão dar muitas alegrias.

“Para mim, Felipe e Fernando formam a melhor dupla da F-1. Tenho convicção de que ambos estarão muito motivados para vencer. Não estou preocupado, pois ambos sabem que, acima de tudo, eles estarão correndo pela Ferrari e não para si mesmos”, finalizou.

“A Mercedes vai competir no ano que vem com uma equipe própria. Isso será possível graças à aquisição de 75,1% da Brawn, sendo 45,1% comprada pela Daimler e os demais 30% por nosso parceiro Aabar Investments. O restante das ações permanecerá com seus proprietários atuais – Ross Brawn, Nick Fry e sua equipe. Nós queremos nos tornar uma verdadeira escuderia Mercedes”, afirmou o presidente da montadora, Dieter Zetsche.

O executivo ainda revelou que o atual proprietário da Brawn GP, Ross Brawn, mudará de cargo, e que Norbert Haug, atual diretor esportivo da Mercedes, também vai liderar a equipe.

“Ross Brawn será o chefe da equipe e vamos manter seu pessoal também. A nova equipe Mercedes-Benz será coordenada por nosso departamento esportivo, que, como todos sabem, é comandado por Norbert Haug”, declarou.

A montadora, que também fornece motores para a McLaren, anunciou que seguirá como fornecedora do time de Woking até 2015. No entanto, a Mercedes já anunciou que venderá 40% de suas ações na McLaren dentro de dois anos.

A nova equipe Mercedes-Benz vai utilizar as mesmas instalações da Brawn GP, situadas na cidade inglesa de Brackley.

O alemão, que disputou a temporada 2009 pela Toyota, está sem emprego desde a saída da equipe da F-1. Segundo o empresário de Glock, Hand Bernd Kemps, outras possibilidades estão sendo avaliadas após a Renault – destino mais provável do piloto segundo a imprensa europeia – ter dito que vai estudar sua permanência na categoria.

"Estamos em sérias negociações com três times e a Manor é um deles. Estamos perto do fim das conversas e espero que uma decisão seja tomada até o início da semana que vem", afirmou.

De acordo com informações da revista Auto Motor und Sport, o time britânico deve contar com o patrocínio do Grupo Virgin, que apoiou a Brawn GP em 2009. Caso isso aconteça, a Manor pode ser rebatizada como Virgin F1.

Ainda segundo a publicação, o outro piloto da escuderia teria de trazer dinheiro consigo ou então pagar para correr. Entre os nomes cotados à uma vaga na Manor, figuram Adam Carroll e o brasileiro Lucas di Grassi.

O espanhol, que defenderá o time de Maranello a partir do ano que vem, era dúvida para o evento por conta de suas obrigações contratuais com a Renault. Mas a escuderia francesa decidiu liberar o bicampeão mundial para participar da festa, que celebra a participação da marca em todas as categorias do automobilismo mundial.

O chefe da Ferrari, Stefano Domenicali, demonstrou sua gratidão pela atitude da Renault.

“Estamos muito felizes em saber que Fernando poderá participar de um evento que é tão importante para nós. Será uma ótima oportunidade para que nossos fãs possam recepcioná-lo calorosamente. Além disso, ele (Alonso) poderá sentir pela primeira vez como é estar no mundo da Ferrari. Gostaria de agradecer à Renault F1 Team por permitir a participação de Fernando; foi um gesto generoso que apreciamos muito”.

A edição 2009 do Ferrari World Finals deve reunir toda a equipe italiana e será realizada no circuito de Ricardo Tormo.

“Por uma questão de experiência, método de trabalho e de acreditar em si mais ainda”, justificou, durante entrevista em uma feira de golfe em São Paulo (SP).

O brasileiro declarou que o bom clima entre todos na Brawn fez toda a diferença em relação ao tempo em que esteve no time de Maranello.

“"Tive carros competitivos na Ferrari, mas a equipe não me dava a condição de competição que a Brawn me deu”.

Barrichello ainda disse que a mudança para a Brawn foi uma “conquista pessoal”, especialmente após vários anos de sofrimento com os maus resultados da Honda.

"Deixei meus braços abertos para poder dar a volta por cima. Este ano foi uma prova disso. Foi uma conquista pessoal muito grande. Na hora em que guiei aquele carro pela primeira vez foi excelente. Espero a mesma coisa do ano que vem".

Em 2010, o piloto será um dos titulares da Williams, ao lado do novato Nico Hulkenberg.

O belga assumirá o volante de um carro de Fórmula 1 pela primeira vez no dia 1º, no circuito espanhol de Jerez.

“Será uma grande estreia para mim. É um sonho de infância que se realiza e, ao mesmo tempo, o objetivo máximo de todo piloto de automobilismo. Devo tudo à Renault, que me deu a oportunidade de sentar ao volante de um monoposto quando venci o programa que buscava novos talentos, realizado por eles na Bélgica”.

Baguette não escondeu a ansiedade pela oportunidade de guiar um F-1.

“Desde que ingressei na Renault, pilotei todos os tipos de fórmulas possíveis e acho que o R29 completa meu ciclo. As primeiras voltas a bordo dele devem ser inacreditáveis, guiando um carro tão leve e potente capaz de fazer curvas em alta velocidade. Terei muito o que aprender em termos de pilotagem, ambiente e vários outros fatores que são completamente diferentes do que estou acostumado. A única coisa que já conheço é o circuito de Jerez”, brincou.

Enquanto não confirma sua permanência na F-1 para o ano que vem, a Renault ainda busca um companheiro para Robert Kubica, caso realmente participe da categoria em 2010. Até o momento, Heikki Kovalainen e Timo Glock são os nomes mais cotados para defender o time francês.

Os papéis, que teriam sido obtidos pelo diário Guardian, informam que Briatore acusa o ex-presidente da FIA, Max Mosley, de “ter se cegado por um desejo excessivo de vingança pessoal”.

Além de ter requisitado a anulação da pena dada pela FIA, Briatore estaria exigindo uma indenização de 1 milhão de euros por danos à sua imagem.

Em comunicado oficial, a entidade repudiou a atitude do ex-chefe da Renault.

“A FIA condena o vazamento das informações contidas na apelação do Sr. Briatore ao Tribunal de Paris. A entidade rejeita as alegações contidas nos documentos e confirma que a punição aplicada ao Sr. Briatore foi decidida pela grande maioria dos membros que respondem ao Conselho Mundial do Esporte a Motor. Em respeito às autoridades da Corte Francesa, não vamos comentar mais sobre este assunto”.

O resultado do processo movido por Briatore contra a FIA deve ser conhecido no dia 24 de novembro.

“Espero que, em breve, todos me conheçam pelo meu nome, e não pelo sobrenome do meu tio. Aprendei a viver com toda a pressão e embora o sobrenome tenha me ajudado a encontrar patrocinadores no início da minha carreira, é preciso ter talento e habilidade para se destacar”, afirmou.

O brasileiro, que estreia na F-1 defendendo a novata Campos, é sobrinho do tricampeão mundial Ayrton Senna, falecido em 1994. Bruno declarou que o objetivo para 2010 é contribuir para que a Campos se firme como a melhor entre as equipes novatas.

“Quero marcar pontos e ajudar para que a Campos supere as outras novas escuderias. Para o futuro, gostaria de ser campeão de F-1, e não apenas figurar entre os melhores”, afirmou.

O chefe do time, Adrian Campos, elogiou o brasileiro.

“Eu já queria tê-lo em minha equipe da GP2 alguns anos atrás. Mesmo com pouco tempo de experiência, ele fez tempos similares aos obtidos por Button na Honda. Acredito que o melhor de Bruno ainda está por vir”, disse.

Sobre o futuro companheiro de equipe de Senna, Campos admitiu que deseja lucrar com a escolha e confirmou que Pastor Maldonado e Vitaly Petrov são os nomes mais fortes.

“Gostaria de contar com Pedro de la Rosa, mas os patrocinadores espanhóis não parecem dispostos a nos apoiar. Existem opções da Rússia e Venezuela, mas tudo gira em torno dos patrocínios”, finalizou.

A Campos não fez questão alguma de alardear, mas apresentou nesta terça-feira, 10 de novembro, o brasileiro Bruno Senna.

O piloto fez sua primeira aparição pela equipe na sede do time, na cidade espanhola de Murcia. O evento contou com a presença do dono da escuderia, Adrian Campos, e de algumas autoridades locais.

“Minha meta é ser, algum dia, campeão do mundo. Estou muito ansioso para conhecer meu novo companheiro. Quero começar a trabalhar e evoluir o carro o mais rápido possível”, declarou.

O time deve anunciar o nome de seu outro piloto nas próximas semanas. O espanhol Pedro de la Rosa surge como favorito, mas dois pilotos que contam com fortes patrocinadores – Vitaly Petrov e Pastor Maldonado – também estão bem cotados.

Segundo informações da revista Auto Motor und Sport, a montadora estaria muito próxima de comprar a escuderia de Ross Brawn. A publicação informa que a aquisição poderia mudar até as cores do time inglês, aproximando-se do prata que caracteriza os bólidos de competição alemães (e, não por acaso, a McLaren, que também usa propulsores Mercedes).

A Brawn também poderia mudar seu nome para Mercedes-Benz. No entanto, o acordo vigente com a McLaren seria o principal empecilho para o novo batismo do time de Brackley.

A revista afirma que o time comandado por Martin Whitmarsh deu mostras de seu poder ao vetar o uso dos motores alemães pela Red Bull, que já havia demonstrado sua insatisfação com a Renault.

Por outro lado, o próprio Whitmarsh teria autorizado a assinatura do contrato entre Mercedes-Benz e Brawn GP, dando início ao bem sucedido relacionamento entre time e montadora.

Devido a esta atitude, a publicação alemã afirma que Ron Dennis poderia até substituir Whitmarsh no comando da McLaren, como forma de tentar reparar o “erro” cometido pelo dirigente ao permitir o contrato com a Brawn.

Todas as estreantes do ano que vem – Lotus, Campos, USF1 e Manor – terão seus carros equipados com propulsores da fabricante inglesa, o que enche Gallagher de otimismo.

“Estamos cientes de tudo que as equipes estão fazendo e estamos impressionados com o trabalho delas. Eles estão fazendo tudo aquilo que podemos esperar de uma equipe e não temos motivos para duvidar do sucesso delas. Todas contam com profissionais gabaritados que estão se preparando da melhor maneira possível”, afirmou.

Apesar das incertezas que rondam alguns times, especialmente quanto ao cronograma do desenvolvimento dos carros, todas as quatro equipes garantem que terão condições de participar dos testes da pré-temporada, marcados para fevereiro.

“Estamos em uma posição privilegiada neste momento. Mantemos conversas frequentes com todas e sabemos do progresso de todas as equipes. Muita coisa está sendo falada sobre os times, mas não sabemos de nada que possa nos causar preocupação”, afirmou.

Além de fornecer motores para as quatro equipes novatas, a Cosworth será parceira da Williams em 2010.

Nesta temporada, a principal categoria do automobilismo sofreu com as saídas de Honda, BMW e Toyota. A crise financeira mundial foi a principal justificativa das três empresas, razão também alegada pela Bridgestone, que deixará a F-1 em 2011.

Mesmo com tantas perdas, Brawn acredita que muitas empresas voltarão às pistas após o fim da recessão.

“É claro que eles tomaram essas decisões por conta das dificuldades que estão enfrentando, mas todas as empresas têm histórias brilhantes ligadas à F-1, especialmente a Honda e a Bridgestone. Talvez leve alguns anos, mas aposto que a Honda poderá fazer sua terceira empreitada na F-1”, declarou.

O inglês justificou sua opinião pelo tempo de vivência nas pistas e também pelo forte apelo comercial da categoria.

“Estou na F-1 há 30 anos e já vivenciei muitas mudanças, como a entrada de grandes investidores e das montadoras. É um processo cíclico, que depende muito do momento. Mas há aquelas marcas que sempre estiveram envolvidas com o esporte, como a Ferrari e a Mercedes-Benz”, analisou.

Atualmente, Ferrari e Renault são as únicas montadoras presentes na Fórmula 1. Os franceses, porém, ainda não anunciaram seu futuro e podem deixar a categoria até o fim do ano.

O campeão mundial de 2008 não foi bem sucedido na tarefa de defender seu título e acabou sendo prejudicado pelo desempenho medíocre da McLaren no início deste ano. Na segunda metade de 2009, porém, Hamilton e o time de Woking se recuperaram e venceram duas provas, terminando o Mundial de Pilotos na quinta posição.

Mesmo diante dos resultados ruins, Hamilton afirmou que sua motivação para o ano que vem será ainda maior do que na temporada de 2009.

“Aprendi muita coisa sobre dedicação e motivação. São coisas que você não se lembra quando está andando na frente, mas que têm um significado completamente diferente a partir do momento em que você anda atrás”, afirmou, em entrevista ao seu site pessoal.

Hamilton falou que a situação delicada também trouxe benefícios, tanto em seu relacionamento profissional quanto pessoal.

“Cresci muito como homem e como piloto também. Enfrentei desafios maiores do que os das duas temporadas passadas e agora acho que sei como lidar com as coisas melhor do que antes. Acredito também que somos um grupo muito mais unido agora e isso é algo que me agrada bastante. Acho que essa união será fundamental para lutarmos pelo título no ano que vem”, disse.

O britânico também falou sobre alguns dos momentos mais críticos do campeonato.

“O primeiro momento ruim foi durante os testes, pois foi após Barcelona que percebemos que o carro não teria condições de brigar com os ponteiros. Lembro de ter ligado para Ron (Dennis) e Martin (Whitmarsh) para explicar a eles que teríamos muito trabalho para transformarmos o MP4-24 em um carro vencedor. Eles me apoiaram e começamos a pensar numa solução imediatamente. Foi um período difícil, mas que acabou de uma forma muito positiva”, finalizou.

No ano passado, o time começou a trabalhar no desenvolvimento do carro de 2009 antes do primeiro semestre de 2008, por conta dos fracos resultados obtidos pela então equipe Honda.

O carro acabou sendo adaptado para receber o motor Mercedes-Benz a poucas semanas do início do campeonato de 2009, mas, mesmo assim, conseguiu ser a sensação do ano e conquistou os Mundiais de Pilotos e Construtores.

Para 2010, Brawn acredita que os resultados podem ser ainda melhores do que os obtidos neste ano, já que o projeto do BGP 002 não terá modificações estruturais ou mecânicas de última hora.

“O fato de nós trabalharmos pelo segundo ano consecutivo com a Mercedes deve nos trazer mais benefícios, já que, com isso, tivemos tempo de desenvolver os sistemas de exaustão, adequar o projeto da transmissão para o motor, desenhar o chassis de forma adequada para receber o propulsor Mercedes, entre outros detalhes”, afirmou.

O inglês revelou que as mudanças no regulamento do ano que vem, que prevê o fim do reabastecimento, obrigaram o time a realizar melhorias no projeto do carro.

“Tivemos de realizar algumas modificações no sistema de refrigeração do carro. O consumo de combustível também será um ponto crítico e vamos ter de trabalhar visando um sistema mais eficiente”, declarou.

Brawn declarou que o objetivo do time de Brackley para 2010 será manter sua posição de equipe mais forte do grid.

“No próximo ano, não teremos reabastecimento, os chassis serão diferentes e vamos usar pneus diferentes. Como não queremos ser uma equipe de sucesso passageiro, nosso objetivo será manter o nível no ano que vem”.

Segundo informações da revista Auto Motor und Sport, Raikkonen ganharia mais dinheiro ficando longe do automobilismo do que defendendo a escuderia inglesa.

De acordo com a publicação, a última proposta feita pelo time de Woking gira em torno de 5 milhões de euros por ano, que seriam somados aos 10 milhões pagos pelos italianos caso Raikkonen vá para outro time.

No entanto, caso ele não defenda outra equipe em 2010, a Ferrari promete pagar uma quantia ainda maior ao finlandês: 17 milhões de euros.

Assim, o empresário do campeão mundial de 2007, Steve Robertson, enviou uma contraproposta à McLaren, pedindo um salário integral ao piloto e um número menor de compromissos publicitários a cumprir.

O time inglês ainda não se manifestou a respeito da nova oferta, mas, pelo visto, Raikkonen não tem pressa alguma para decidir seu futuro.

“Obviamente, meu lugar na Toyota se foi. Eu estava perto de assinar um contrato para o ano que vem, mas existem quatro equipes estreantes e, portanto, algumas opções estão em aberto. Se eu pudesse escolher uma delas, gostaria de defender a Lotus”, declarou ao site inglês The F1 Times.

O japonês foi chamado para substituir o acidentado Timo Glock nas duas últimas corridas da temporada e não decepcionou. Kobayashi surpreendeu a todos com uma boa prova em Interlagos e um sexto lugar em Abu Dhabi, pista desconhecida por todos os pilotos da categoria.

O piloto também revelou que, apesar de ter desistido de participar da F-1, a Toyota ofereceu total apoio a ele e Kazuki Nakajima na busca por um emprego em 2010.

Recentemente, Kobayashi afirmou que não teria dinheiro para disputar uma temporada de GP2 e, assim, seria obrigado a voltar para o Japão e trabalhar no restaurante de seu pai como sushiman.

O espanhol, que ainda possui contrato vigente com a Renault, não pode pilotar o carro italiano até fevereiro do ano que vem, quando acaba a proibição dos testes imposta pela FIA durante o campeonato.

Segundo informações do site Autosport, o bicampeão mundial conheceu seus novos colegas de trabalho e participou de uma reunião com o chefe da escuderia, Stefano Domenicali, e o presidente da Ferrari, Luca de Montezemolo.

O dia de Alonso ainda incluiu uma visita ao túnel de vento da equipe e um test-drive a bordo do modelo de passeio 458 Italia na pista de Fiorano.

“É muito triste. Achei que eles continuariam, mas infelizmente não tiveram condições. É uma pena para a Fórmula 1 e, claro, para a Toyota também. Muitas equipes novas vão estrear no ano que vem, mas elas não serão competitivas logo de cara. Espero que a gente consiga sobreviver sem eles (Toyota)”, declarou.

O britânico, que garantiu o título com uma rodada de antecipação e ainda ajudou a Brawn a conquistar o Mundial de Construtores, disse que está negociando sua renovação, mas que ainda não definiu seu futuro.

“Logo após a corrida (de Abu Dhabi) disse que estava pronto para discutir sobre o próximo ano, mas ainda não tenho novidades. Este tipo de decisão leva tempo para ser tomada, mas as coisas vão se resolver”.

Na terça-feira, 5 de novembro, a montadora convocou uma reunião extraordinária entre seus conselheiros para discutir os planos da escuderia para o futuro. Não por acaso, o encontro foi realizado justamente no mesmo dia em que a Toyota anunciou sua saída da categoria.

Dois dias após a reunião, o CEO da Renault, Carlos Ghosn, não revelou se a montadora permanecerá envolvida de forma direta na F-1. Ao invés disso, o executivo preferiu dizer apenas que a decisão será anunciada antes do fim do ano.

“Vocês terão de ser pacientes. Vamos fazer um pronunciamento oficial sobre nossa participação na Fórmula 1 antes do fim do ano”, declarou, em entrevista à agência de notícias Reuters.

Caso a Renault realmente deixe a F-1, a Ferrari será a única equipe sustentada por uma montadora na principal categoria do automobilismo mundial. Nos últimos doze meses, Honda, BMW e Toyota deixaram as pistas.

“Apesar de ser uma notícia triste, especialmente por conta das pessoas que trabalham na equipe, esta decisão não me surpreendeu. Espero que possa reencontrar muitas pessoas com quem trabalhei aqui no futuro”, declarou ao jornal La Gazzetta dello Sport.

O italiano, que defendia a equipe desde 2004, poderia se transferir para a renovada Lótus em 2010. Trulli garantiu que possui uma série de convites para o ano que vem, mas revelou que nenhum deles é proveniente da Nascar, categoria na qual realizou alguns testes durante a semana.

“Tudo não passou de um simples teste, embora eu sempre procure deixar as portas abertas para todas as oportunidades. Estou avaliando algumas propostas da F-1, mas vou decidir meu futuro após 22 de novembro, quando o Toyota Motor Festival se encerra em Fuji”, finalizou.

O alemão, que conquistou o título da GP2 de 2009, foi promovido a piloto principal, enquanto que Barrichello – piloto mais experiente em atividade na categoria – vem de um bom campeonato na Brawn GP, atual campeã do mundo.

Quando questionado sobre suas expectativas em correr ao lado do brasileiro, Hulkenberg não escondeu seu otimismo.

“É difícil de falar alguma coisa agora. Mas espero poder acompanhar seu ritmo desde o começo do ano, igualar seus resultados e, quem sabe, até marcar alguns pontos a mais do que ele (Barrichello)”, disse.

Embora não conheça pessoalmente Barrichello, o jovem alemão admitiu que contar com um nome experiente ao seu lado traz vantagens.

“A única coisa que quero é ter um companheiro de equipe competente, rápido e habilidoso. E são exatamente essas características que visualizo nele. Seria muita burrice de minha parte não ouvir seus conselhos e acho que posso aprender muito com ele”, afirmou.

Hulkenberg garantiu que não está preocupado com sua falta de experiência na categoria.

“Tudo que posso fazer é realizar vários testes e usar bastante o simulador. Vamos tentar nos preparar da melhor maneira possível para fazer um bom papel na hora de correr. A única coisa que quero é realizar um bom trabalho e pontuar”.

A equipe, que anunciou sua saída da categoria nesta quarta-feira, 4 de novembro, disputou 139 GPs e subiu ao pódio em apenas 13 ocasiões. O presidente da empresa, Akio Toyoda, culpou a crise mundial pela desistência de competir na F-1 e disse estar decepcionado por abandonar o esporte sem ter obtido o sucesso esperado.

“Foi uma decisão muito difícil de ser tomada, mas era inevitável. Estávamos lutando para permanecer na F-1 desde o ano passado, quando a crise econômica nos afetou de forma dura. Estamos saindo definitivamente da categoria e gostaria de expressar minhas sinceras desculpas com os fãs por não ter conseguido resultados expressivos”, declarou.

A Toyota se aproximou de obter sua primeira vitória em 2005, quando desenvolveu um carro aparentemente capaz de desafiar a então forte Renault. A escuderia chegou a incomodar os franceses nas primeiras provas, mas acabou não conseguindo sequer subir ao pódio.

No início deste ano, a equipe também viveu um bom momento, pois era uma das três equipes que haviam desenvolvido o difusor duplo (as outras eram Brawn GP e Red Williams).

Mas, ao contrário do time comandado por Ross Brawn, a Toyota não foi bem sucedida em sua missão de vencer.

“A Toyota Motor Corporation (TMC) anuncia seus planos de deixar o Campeonato Mundial de Fórmula 1 ao fim da temporada 2009. A TMC permanecerá dedicada às competições do esporte a motor, mesmo diante da crise econômica. No entanto, considerando as atividades previstas para o ano que vem e refletindo sobre as condições da economia, decidimos deixar a F-1”, afirmou a empresa em um comunicado oficial.

As dúvidas sobre a permanência da Toyota aumentaram após a montadora ter registrado seu primeiro prejuízo anual de sua história, em março de 2009. O fim do acordo de fornecimento de motores com a Williams e, principalmente, a não renovação do contrato de Jarno Trulli e Timo Glock para 2010 alimentaram ainda mais os rumores de uma desistência da F-1.

Apesar dos indícios, a Toyota procurava despistar e tentava demonstrar otimismo para o ano que vem. A escuderia já havia assinado o novo Pacto de Concorde, comprometendo-se a participar da F-1 até 2012, e o chefe da equipe, John Howett, havia expressado sua felicidade pelo fato do time japonês ter condições de alinhar no grid em 2010.

A equipe também chegou a correr atrás de nomes de expressão para a próxima temporada, como Kimi Raikkonen – atualmente sem equipe – e Robert Kubica, que correrá pela Renault no ano que vem.

Trulli e Glock ainda esperavam por uma renovação, assim como Kamui Kobayashi. O japonês, que substituiu o acidentado Glock nos GPs do Brasil e Abu Dhabi, impressionou pelo seu desempenho e marcou seus primeiros pontos no último final de semana, quando conquistou o sexto lugar em Yas Marina.

Quando questionado sobre o futuro de Kobayashi e do compatriota Kazuki Nakajima – outro piloto patrocinado pela Toyota e que correu pela Williams neste ano –, o diretor da Toyota, Tadashi Yamashina, não conteve a tristeza e chorou diante das câmeras.

A Toyota ingressou na categoria em 2002 com um projeto ambicioso e pretendia figurar entre as equipes de ponta da F-1. Em sete temporadas e 139 GPs, porém, a escuderia fez apenas três pole-positions e subiu ao pódio por 13 vezes sem nunca ter conquistado uma vitória.

“A TMC gostaria de expressar sua gratidão a todos os pilotos que passaram pela equipe e também aos funcionários da Toyota Motorsport GmbH, que ajudaram a atingir os objetivos do time. A empresa se compromete a encontrar a melhor solução para todas as partes afetadas de alguma forma por esta decisão”.

Assim, a Fórmula 1 ficará sem representantes japonesas em 2010. A compatriota Honda se retirou da categoria em 2008. O espólio da escuderia acabou sendo adquirido por Ross Brawn, que formou a vitoriosa Brawn GP. Outra empresa nipônica, a Bridgestone, já anunciou que seguirá como fornecedora de pneus apenas até o final de 2010.

Com a saída da Toyota, a Sauber deve ter nova chance de voltar ao grid no ano que vem. A antiga equipe BMW – que também anunciou sua saída neste ano – foi adquirida pelo grupo de investidores suíços Qadbak e aguarda por uma chance de disputar o campeonato de 2010. A criação de uma 14ª vaga chegou a ser cogitada pela FIA, mas a Williams vetou a novidade, impedindo a aprovação unânime da medida.

Para terminar, a Fórmula 1 pode sofrer uma nova baixa ainda nesta semana. A Renault deve realizar uma reunião em caráter emergencial para discutir seus planos para os próximos anos. Embora esteja aparentemente comprometida com a categoria, a saída da Toyota pode ser a deixa para uma eventual desistência dos franceses.

Apesar das notícias que dizem que a montadora pretende adquirir parte das ações da Brawn GP, Haug ressaltou que o contrato com a McLaren não será rompido. A Daimler, proprietária da Mercedes-Benz, possui 40% das ações do time e Woking.

“Existe um contrato de longa duração que foi firmado com nossa parceria McLaren. Nosso relacionamento está melhor do que nunca e a equipe fez um trabalho fantástico neste ano. Passamos por muitas dificuldades no início do ano, mas conseguimos terminar o campeonato muito bem”, declarou.

O chefe da McLaren, Martin Whitmarsh, concordou que não há desavenças entre as partes envolvidas.

“A única coisa que gostaria de acrescentar é que a Daimler vem sendo uma parceira importante para nós nos últimos 15 anos e esperamos que essa relação se estenda por muitos anos”, afirmou.

A McLaren encerrou o campeonato de 2009 na terceira posição no Mundial de Construtores, com duas vitórias conquistadas ao longo do ano.

A escuderia vice-campeã de 2009 desejava firmar um acordo com os alemães, o que só seria possível caso o regulamento da FIA sofresse alterações que permitissem que uma mesma fabricante passe a fornecer motores para quatro equipes (o número máximo permitido hoje é de três times).

O impasse no suposto acordo, porém, deve fazer com que o time austríaco opte pela renovação de contrato com a Renault. A equipe também acredita que os motores franceses serão mais duráveis no ano que vem, quando o rebastecimento durante as corridas passará a ser proibido.

“Desde Monza, a Renault virou o jogo e fez de tudo para nos dar condições de terminar o ano em alta. Além disso, seus motores são econômicos, o que deve fazer a diferença em 2010”, declarou.

Enquanto isso, o chefe da Mercedes-Benz, Norbert Haug, afirmou que a empresa ainda estava estudando a viabilidade de fornecer motores para uma quarta equipe. Atualmente, a montadora germânica é parceira de McLaren, Brawn GP e Force India.

“Isto ainda está em discussão interna e ainda não tomamos uma decisão. É claro que (uma decisão tardia) não é o cenário ideal, mas a equipe campeã mundial de 2009 (Brawn GP) assinou o contrato conosco bem depois do previsto. Eles provaram que, mesmo que em cima da hora, é possível realizar um bom trabalho”, finalizou.

Segundo informações de imprensa européia, a permanência da escuderia na categoria depende de uma decisão da cúpula da montadora. O jornal The Independent e a revista alemã Auto Motor und Sport são dois veículos que apostam na saída do time.

O orçamento da equipe é um dos mais altos da F-1 e costuma ser decidido na reunião de fim de ano realizada pela escuderia. A falta de resultados expressivos para uma equipe que está competindo desde 2002 é um dos fatores que pesam na continuidade do projeto envolvendo a Fórmula 1.

"Montadoras e fabricantes de peças do Japão estão questionando os ganhos em gastar centenas de milhões de ienes na participação na F-1", afirmou Tatsuya Mizuno, analista da Mizuno Credit Advisory, empresa especializada em consultoria econômica.

As dificuldades vividas pela montadora no mercado automotivo mundial também pesam contra as pretensões da Toyota. No início do ano, a empresa anunciou seu primeiro prejuízo anual na história da fabricante de automóveis.

Caso a Toyota realmente abandone a F-1, a Sauber deve ocupar a vaga deixada pelos japoneses. O espólio da antiga BMW foi comprado pelo grupo de investidores suíços Qadbak e aguarda uma oportunidade para ingressar na temporada 2010.

Apesar da péssima temporada realizada pela escuderia em 2009, com um quarto lugar no Mundial de Construtores e apenas uma vitória no ano, Alonso se mostrou confiante quanto ao desempenho da equipe italiana na próxima temporada.

“É preciso ser otimista por natureza. Acredito que o que me acalma é que a Ferrari é sinônimo de paz, pois você sabe que eles estão sempre dando o melhor de si. Trata-se de uma equipe e de uma marca nascidas para as competições e você sabe que eles sempre estão entre os primeiros. Acho que a Ferrari é a melhor opção para qualquer piloto”, declarou, em entrevista à emissora de rádio Cadena Ser.

O bicampeão mundial afirmou que espera formar uma parceria muito forte com Felipe Massa no ano que vem.

“Tudo que sei sobre ele (Massa) é que está completamente recuperado e que será meu companheiro de equipe. Acho que podemos formar uma equipe muito forte, pois Massa já mostrou que é um piloto muito rápido e que amadureceu bastante nos últimos dois ou três anos. Acredito que teremos condições de desafiar equipes como McLaren ou Red Bull”.

O diretor da Bridgestone Motorsport, Hiroshi Yasukawa, revelou que “a decisão foi tomada por um grupo de diretores após cuidadosas avaliações e foi baseada nas necessidades da empresa em remanejar seus recursos para o desenvolvimento de tecnologias inovadoras”.

A empresa japonesa está na F-1 desde 1997 e tornou-se a única fornecedora de pneus da categoria desde o início de 2008, quando a Michelin se retirou do esporte.

“Gostaríamos de agradecer à Bernie Ecclestone, à Formula One Management,  às equipes de Fórmula 1 e aos fãs da categoria, com quem tivemos a honra de conviver durante os últimos 13 anos”, encerrou Yasukawa.

A Bridgestone vai continuar atuando como parceira e fornecedora de pneus para a GP2 Series e a GP2 Asia Series, além de seguir com a MotoGP pelo menos até 2011.

Barrichello, que terminou o campeonato de 2009 na terceira posição, será o quinto brasileiro a defender as cores da tradicional escuderia inglesa. Antes de Rubens, passaram pela Williams José Carlos Pace, Nelson Piquet, Ayrton Senna e Antonio Pizzonia.

Já Hulkenberg chega ao time britânico após realizar uma temporada impressionante na GP2, onde conquistou o título com certa facilidade sobre seus rivais. O alemão era piloto de testes da Williams desde 2008.

O chefe da equipe, Frank Williams, afirmou que a mistura de experiência com juventude deve formar a combinação ideal para fazer com que o time de Grove brigue pelas primeiras posições.

“Rubens é alguém que dispensa apresentações. Ele não só é o piloto mais experiente da Fórmula 1, mas um profissional muito apaixonado e talentoso que lutou muito pelo Mundial de Pilotos deste ano. Nico Hulkenberg venceu o campeonato de GP2 na condição de estreante e também já conquistou títulos na F-3 Euro Series, Formula Masters, A1 GP e Formula BMW alemã”, declarou.

O futuro da dupla de pilotos de 2009 ainda segue indefinido. Nico Rosberg teria um pré-acordo assinado com a Mercedes-Benz, que o colocaria na Brawn GP em 2010. No entanto, a transferência não deve ser anunciada até que a montadora defina seus planos para a categoria nos próximos anos.

Kazuki Nakajima, por sua vez, não realizou uma boa temporada e deve ser dispensado pela escuderia, já que a Williams anunciou que não vai utilizar os motores Toyota no ano que vem. O time deve adotar os propulsores da Cosworth em 2010.

"Tivemos uma corrida competitiva hoje. A largada foi bem disputada e eu estava por dentro pela curva 1 quando infelizmente me toquei com Mark (Webber) e perdi uma das aletas da asa dianteira", disse. "Isso me fez perder pressão aerodinâmica e permitiu que Jenson me ultrapassasse. "

Depois, Barrichello retomou uma performance similar a de Button. "Eu cheguei a ser até um pouco mais rápido, mas é difícil ultrapassar, ainda mais um companheiro de equipe, que tem o mesmo equipamento", disse. "Mas, de toda forma, foi uma grande temporada e eu quero agradecer à equipe por ter me dado um grande carro e a oportunidade de voltar a vencer."

"Estou muito feliz com o quinto lugar. Foi uma boa corrida e eu consegui tirar o máximo do carro e marcar quatro pontos", disse o piloto, que ainda não tem cockpit garantido para 2010. "Assim, conseguimos nosso objetivo que era superar a Williams no campeonato de Construtores."

Heidfeld admitiu que as útlimas voltas da corrida foram cercadas de muita emoção, em função da despedida da BMW da F-1 e da incerteza da continuidade da equipe em 2010. "Foi um final que trouxe muitas emoções", disse. "Nas últimas voltas eu tive que me esforçar muito para manter a concentração."

Já seu companheiro Robert Kubica, que já esta assinado com a Renault para 2010, acabou não conseguindo entrar na zona de pontos. "No começo o carro estava bem, mas depois da primeira parada eu perdi rendimento. Foi então que eu perdi a chance de pontuar nessa prova", disse o piloto, que disse torcer pela continuidade da equipe. "Quero agradecer pelos quatro últimos anos. E espero encontrá-los no grid no próximo ano."

Mas, um problema nos freios traseiros comprometeu sua performance e o levou a abandonar a corrida, depois de duas escapadas de pista. "Eu fiz uma boa largada, mas logo vi que havia algo estranho com os freios", disse, sobre o problema detectado na telemetria da equipe na volta três. "Depois de quatro voltas, estava claro qual era o problema e eu não consegui abrir a distância necessária."

O inglês recolheu o carro duas voltas depois de sua parada nos boxes. "Quando o problema piorou, a equipe me avisou para recolher o carro", disse. "Foi uma pena, já que não conseguimos mostrar o real potencial do carro."

Seu companheiro de equipe, o finlandês Heikki Kovalainen, conseguiu receber a bandeirada quadriculada, mas apenas na 11ª colocação. Ele enfrentou problemas no treino qualificatório e ficou apenas com o 13º posto - caindo depois para o 18º com uma punição pela troca do câmbio.

"Consegui passar alguns carros na largada, mas a performance do carro não foi das melhores com bastante combustível a bordo", disse. "Para piorar, depois do pit stop, o KERS parou de funcionar."

Depois da boa apresentação, ele foi elogiado pelo chefe de equipe da Toyota, John Howett, e passa a ser um dos favoritos ao posto de piloto titular do time na próxima temporada.

"Foi realmente uma boa corrida para mim. Embora eu tenha colocado como objetivo terminar nos pontos, depois do treino, largando em 12º, devo dizer que fiquei um pouco surpreso", disse o piloto depois da corrida. "Bem, eu sequer esperava correr nesta temporada, então devo agradecer à Toyota pela confiança."

Kobayashi largou bem e afirmou que o fato de ter ultrapassado a Ferrari de Kimi Raikkonen antes da primeira curva foi fundamental. "Se eu não tivesse conseguido passá-lo, seria muito difícil chegar aos pontos hoje", disse. "Devo também agradecer à equipe pela estratégia para a corrida e também pelo pit stop perfeito, que contribuiu de forma decisiva para este resultado."

O japonês ainda comemorou o fato de ter chegado à frente de seu companheiro de equipe, o experiente Jarno Trulli, que recebeu a bandeirada na sétima colocação. O piloto afirmou que sua corrida foi bem complicada.

"Fiz uma boa largada e passei a primeira parte disputando com as BMWs, mas desde já tinha alguns problemas de tração", disse. "Os pneus começaram a se desgastar demais e, mais para o fim, os freios também se tornaram uma preocupação. No final, eu foi o sétimo, o que não é ruim."

Mas, em Abu Dhabi, o piloto terminou na terceira posição e acabou coroando o título da temporada com um pódio. "Hoje foi como um bônus após o título no Brasil", disse o piloto. "Neste final de semana, pilotar foi um grande prazer para mim."

Na corrida, depois de ganhar o quarto lugar de Barrichello ainda no começo da corrida, Button tentou pressionar Mark Webber de todas as formas. Com o abandono de Hamilton, subiu para o terceiro lugar e, nas voltas finais, travou um interessante duelo com o australiano da Red Bull.

"Infelizmente não consegui a ultrapassagem. Foi uma disputa emocionante, mas Mark é um piloto muito difícil de ultrapassar", disse. "Nós fomos limpos, mas a briga foi dura e no limite. Estou um pouco desapontado por não ter conseguido o segundo, mas estou feliz pela disputa."

Mas, mesmo com Barrichello ficando para trás logo no início da corrida - o brasileiro fechou a prova em quarto, Webber acabou não conseguindo igualar a performance de Vettel. Assim, o piloto se disse conformado com o segundo lugar e elogiou a performance do companheiro.

"Fiz uma boa largada e cheguei a me colocar lado a lado com Sebastian, mas estava pelo lado de fora da curva", disse. "Depois, eu acabei sendo atingido com força por Barrichello e estava preocupado com um possível furo no pneu, mas a equipe me disse que a pressão estava ok."

Depois, o australiano se viu seguido por Button e a equipe acabou decidindo fazer um primeiro pit mais curto, de modo a garantir que ele permanecesse na pista à frente do inglês. A estratégia deu certo, mas ao final da segunda parada de ambos, Button o pressionou bastante nas voltas finais.

"Foi um final de corrida bem apertado, mas eu sabia que haviam dois pontos principais em que ele poderia tentar a manobra", disse. "Fora desses pontos, ele não teria muito como fazer a ultrapassagem."