Por Luciano Burti | 21 junho 2011

Não seria exagero dizer que o pit stop é uma competição à parte numa prova de F-1. Embora pareça uma operação simples, rápida e “automática”, cada parada envolve altas doses de planejamento. Funciona assim: enquanto um homem maneja o macaco dianteiro, outro aciona o dispositivo traseiro. Para os quatro que soltam e prendem as porcas das rodas, há outros quatro que tiram as rodas e mais quatro que fazem a reposição. Essa tropa de elite ainda é formada por dois homens que têm a tarefa de alterar a asa dianteira, se necessário, além de um profissional a postos com extintor de incêndio e outro com o motor de arranque, caso precise religar o motor. Por fim, há o encarregado de liberar o carro quando o trabalho está concluído. É ele quem maneja a placa com a inscrição “stop” (pare), conhecida como pirulito. Da sincronia dos envolvidos depende o tempo de parada, crucial para o resultado numa prova. Essa turma tem, literalmente, a segurança nas mãos.

Não é qualquer um que tem o perfil para atuar na linha de frente dos boxes. Alguém muito acima do peso ou magro demais pode não ter a agilidade ou a força exigidas. Boa visão, coordenação motora e capacidade de concentração são exigências básicas. Na década de 90, um pit stop na casa de 5 segundos era considerado excepcional; hoje, não é raro fazer-se a troca do jogo de pneus na casa de 3 segundos.

Para chegar a esse resultado, há um protocolo a ser seguido. O mecânico, destro ou canhoto, deve ocupar a posição de acordo com sua coordenação. O responsável pela pistola pneumática deve ter posicionamento correto. O joelho certo apoiado no chão e a outra perna dobrada como manda o manual, a empunhadura da pistola com o cabo para baixo ou em determinado ângulo voltado para cima. A distância em relação ao carro é a mais próxima possível, mas não pode lhe tolher os movimentos.

Mas de nada adiantam mecânicos bem posicionados se o piloto para o carro fora do lugar ideal. Basta ficar um pouquinho para a frente ou para trás, mais de um lado que do outro, para comprometer o resultado. Aí pesa a habilidade do piloto, que entra a 80 km/h, para encaixar o carro no “funil” formado pelos mecânicos, sem colocar em risco sua segurança.

Com o atual regulamento, em que o reabastecimento não é permitido, as paradas tornaram-se mais rápidas e complicadas. Se antes o piloto tinha tempo de parar e colocar o câmbio em ponto-morto, agora ele é obrigado segurar a embreagem com a primeira marcha engatada e frear forte para as rodas não girarem. Qualquer vacilo gera problema, como ocorreu com Massa no GP da Turquia. A embreagem não atuou 100% e Felipe não apertou o freio com força suficiente: as rodas giravam, atrapalhando o mecânico. Nessa parada Felipe levou 6 segundos a mais do que a média dos rivais.

Se todos sabem da técnica, por que existe diferença entre as equipes? Aí entra o lado humano. Se uma equipe está sob pressão, as chances de erro serão maiores. E existe sabotagem para prejudicar ou favorecer algum dos pilotos da mesma equipe? Posso dizer que os mecânicos são os mesmos para ambos os carros, ou seja, durante uma parada da Ferrari, por exemplo, alguns são mecânicos do Felipe e outros do Alonso. Aí entra o lado onde cada um se preocupa com seu próprio umbigo, pois, se cometer alguma falha, sua reputação estará ameaçada perante toda a equipe. Alguma dúvida de que o pit stop é um espetáculo à parte?

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